Flodhästar, Hippopotamus amphibius, är stora semi-vattenlevande däggdjur som vanligtvis finns i floder och sjöar i Afrika söder om Sahara. Navnet "flodhäst" kommer från ett gammalt grekiskt ord som grovt översättas till "flodhäst". Närmaste släktingar till flodhästar är grisar, valar och delfiner. Ta en titt nedan för 27 mer fascinerande och bisarra fakta om flodhästar.
1. Det finns 2 flodhästar, som är den gemensamma flodhäst och den mindre pygmiska flodhästen.
2. Flodhästar är det tredje största levande landdäggdjuret, precis efter noshörningar och elefanter.
3. I genomsnitt är de mellan 3,3 och 5 meter, eller 10,8 och 16,5 fot, i längd och upp till 1,6 eller 5,2 fot, långa, när de mäts vid axlarna.
4. Manliga flodhästar väger mellan 1.600 och 4.500 kilo, eller 3.500 och 9.920 kilo. Kvinnliga flodhästar väger cirka 1400 kilo eller 3000 kilo.
5. Vilda och fångade flodhästar lever mellan 40 och 50 år. Den äldsta kända flodhäst bodde i 61 år i fångenskap.
6. Deras ögon, öron och näsborrar ligger på toppen av huvudet. Detta låter dem höra, se och andas medan de flesta av kroppen är under vattnet.
7. De har ett tydligt membran som täcker och skyddar ögonen samtidigt som de tillåter dem att se under vattnet. Deras näsborrar stänger för att hålla vattnet ute och de kan hålla andan i 5 minuter eller längre.
8. De är kända för att sova under vatten. De kan göra detta genom att använda en reflex som gör att de kan hoppa upp, ta andetag och sedan sjunka ner igen utan att vakna.
9. De spenderar upp till 16 timmar per dag nedsänkt i floder och sjöar. Detta beror på att de behöver hålla sina massiva kroppar coola under den heta afrikanska solen.
10. Trots att de har anpassat sig bra för att leva i vatten är de inte särskilt bra simmare.
11. De flyttar runt sjöar och dammar genom att trycka ner från bottnen av floden eller genom att gå längs flodbädden i en slow motion galopp, lätt rörande botten med tårna.
12. Deras hud är unik och måste hållas våt under större delen av dagen.
13. De har inga doft eller svettkörtlar. De har slemhinnor som utsöndrar ett tjockt oljigt lager av röd pigmenterad vätska. Denna vätska var länge tänkt att vara en blandning av blod och svett, vilket är vad som gav det namnet "blodsvett".
14. De är en växtätare, vilket innebär att deras kost är mestadels växtbaserad.
15. Höger vid solnedgången kommer flodhästar att lämna vattnet och resa på land för att beta. De är kända för att resa upp till 10 kilometer, eller 6 miles, på en natt, längs vägar för att hitta och konsumera 35 kilo eller 80 kilo gräs.
16. De kan lagra 2 dagars gräs i magen, vilket gör att de kan gå upp till 3 veckor utan att äta.
17. Trots sin massiva storlek och korta ben kan de springa över 30 kilometer eller 19 miles per timme över korta avstånd.
18. Flodhästar är en av de mest aggressiva varelserna i världen och anses ofta vara ett av de farligaste djuren i Afrika.
19. De har hund och snötänder som växte kontinuerligt. Deras hundtänder når 51 centimeter, eller 20 tum, i längd. De är kända för att använda sina hundar för att slåss.
20. De är mycket sociala djur och är kända att bo i grupper på 10 till 100 flodhästar. Oavsett deras storlek ledes gruppen av en dominerande hanehippo.
21. Den dominerande hästhippo har rätt att kompisera med alla vuxna honor i hans hjord. Dock tillåter han ibland att andra män i sin hjord kommer in och kompisar.
22. Uppfödning kan förekomma någon gång på året, men det är det vanligaste mellan februari och augusti.
23. Kvinnliga flodhästar kommer att vara gravid i 8 månader och kommer att ha en avkomma i taget. När hon är redo att föda, lämnar hon besättningen i 1 till 2 veckor.
24. Den kvinnliga flodhästen kommer att stanna i vattnet med sin nyfödda avkomma i flera dagar utan att äta, eftersom hon väntar på att den ska vara stark nog att hålla sig i besättningen.
25. Unga flodhästar kommer att vårdas av sin mamma på land i 18 månader. När det är 5 till 7 år gammalt kommer det att vara fullt moget och redo att klara sig själv.
26. Flera fiskarter i afrikansk mat på matresterna och döda hudceller som finns på en flodhästsskinn.
27. Flodhästar vocalize på både mark och i vattnet. De är de enda däggdjur som gör amfibiska samtal.