Gerbils är däggdjur som kommer från gnagarefamiljen. Andra medlemmar av gnagarefamiljen är råttor, möss, marsvin och hamstrar. Mongolsk gerbil, Meriones unguiculatus, är den vanligaste gerbilen i världen. Ta en titt nedan för 30 mer intressanta och konstiga fakta om gerbils.
1.Den feta tailed gerbilen, Duprasi gerbil, är en av de vanligaste husdjuret gerbils; bortsett från den mongoliska gerbilen. Andra vanliga namn för denna art är; den feta tailed jirden, tjocktappad råtta eller ölmatrisen gerbil.
2. Det vetenskapliga namnet på en mongolsk gerbil, Meriones unguiculatus, översättas grovt till "den klagda krigare".
3. Den krönade krigare kom från en berättelse som involverade kejsaren Genghis Khan, som var ledare för det mongolska riket från 1206 till 1227. Historien säger att han sov en natt och en mördare bröt in i hans kvarter. En gerbil trodde förmodligen mördarens fot och gjorde att mördaren släppte ut en rop, som sedan väckte kejsaren. Kejsaren förhindrade mördaren att döda honom och efter att ha insett att gerbilen försvarade honom, adopterade gerbilen som sin egen, och gav honom smeknamnets namn.
4. Gerbils importerades till USA 1954 när Dr. Victor Schwentker tog in dem för forskningsändamål.
5. De importerades till Förenade kungariket år 1964 när de blir populära som husdjur.
6. Det finns över 100 kända arter av gerbil i naturen.
7. Wild gerbils finns i ökenområden i Afrika, Asien och Indien.
8. De är territoriella. De använder en doftkörtel som ligger på bröstet för att markera sitt territorium. De gör det genom att gnugga mot ett föremål med bröstet.
9. Wild gerbils lever mellan 2 till 3 år, medan de i fångenskap lever mellan 4 och 6 år på grund av bättre levnadsförhållanden.
10. De är mycket nyfikna djur och de undersöker alltid saker.
11. De är inte aggressiva av naturen och kommer inte att attackera någon om de inte provoceras.
12. De är nattliga, vilket innebär att de är aktiva under natten medan de sover under dagen. Men de är kända för att ha långa tupplurar innan de är aktiva, och faller sedan tillbaka somna strax efter.
13. De är sociala varelser och tycker inte om att vara ensamma, vilket innebär att de bäst hålls i par av samma kön om du planerar att ha dem som husdjur.
14. De föredrar att leva med gerbils att de har vuxit upp eftersom de inte reagerar bra med gerbils som de aldrig har träffat tidigare. Olika gerbils har olika dofter och om de inte är vana vid varandras doft kan det orsaka problem.
15. Wild gerbils bor i familjegrupper som består av en man och en kvinna med några generationer avkommor.
16. Mongoliska gerbils är ca 6 till 12 tum långa, mätta från huvudet till svansen.
17. Svansen utgör mer än hälften av längden på en mongolisk gerbil.
18. Deras hela kropp är täckt med päls, inklusive svansen. Färgen på deras päls beror på vilken art de är. Några färger som de kommer in är golden agouti, svart, burmesisk, ljus röd räv och schimmel.
19. Wild gerbils gräver underjordiska grävar för skydd, för lagring av mat och för att hålla sina avkommor säkra. Några av dessa burrows kan vara 6 meter djupa.
20. De är kända för att ha långa bakben som hjälper dem att springa väldigt högt för ett litet djur. De använder också sina bakben för att dumpa marken för kommunikation med andra gerbils.
21. De har ständigt växande tänder. På grund av detta tuggar de på många föremål för att försöka klippa dem tillbaka. Om de inte gör det kommer tänderna att fortsätta att växa och det blir mycket ont för dem.
22. Eftersom deras kroppar försöker hålla så mycket vatten i dem som möjligt, urinerar de sällan.
23. Gerbils har inte en uppsättning säsong för parning, de kommer att kompisera hela året. En kvinnlig gerbil kommer att producera avkommor tills hon är omkring 2 år, men en manlig gerbil kommer att vara fruktbar under hela sitt liv.
24. Kvinnliga gerbils förblir gravid i 21 till 26 dagar. När avkommorna är födda är de blinda, döva och utan hår. De kan föda mellan 3 och 7 avkommor i taget.
25. Både manliga och kvinnliga gerbils kommer att ta hand om avkomman och lära dem att klara sig själva.
26. Gerbils är allivare som innebär att de äter en växtbaserad och djurbaserad diet. Deras diet består av olika frukter, nötter, frön och insekter.
27. De är kända för att äta sina egna avföring eftersom de absorberar varje sista näringsämne som finns kvar i deras första matsmältning. Detta ger dem vitamin B och andra näringsämnen som de behöver.
28. I Kalifornien, USA, är det olagligt att köpa, behålla eller importera en gerbil som husdjur. Detta beror på att de utgör ett allvarligt hot mot det lokala inhemska ekosystemet och jordbruksverksamheten.
29. När de hålls som husdjur hålls de bättre i en tank än en bur eftersom de kommer att gnava på metallstängerna, vilket kan vara dåligt för dem.
30. Deras hörsel är extremt känslig, vilket är en av de främsta försvarsmekanismerna mot rovdjur.