I en bransch som domineras av män och maskerade alter-egos, utspeglar den fräcka och rödhåriga skivjocken Megan Taylor, inte bara på grund av hennes kön, utan på grund av hennes övergripande tjejutseende. Som både en DJ och en producent på Fig Media trivs Megan på en upptagen livsstil full av kreativa möten, artistrecensioner, och att delta och spinna musik för evenemang. Även om hon inte alltid var konstnärlig, är Megan nu en av Chicagos mest eftertraktade artister.
Så många högskolestudenter gjorde Megan en drastisk förändring i majors när de deltog i DePaul University, växla från matematik till konst. Efter att ha deltagit i sommarkurser vid Konsthögskolan fann Megan hennes passion i videoredigering och ansökte om praktik med Fig Media strax efter. När en redaktör och postproduktionschef ställde sig upp precis när hon tog examen kunde Megan enkelt övergå till den nya rollen. Hennes hårda arbete och engagemang blev uppmärksammat när hon blev ombedd att DJ för en hemlig konsert i Union Station med Guiliana och Bill Rancic, Sara Bareilles och Maroon 5. Med sin karriär växande i minuten hade vi turen att stjäla lite råd från den snygga spinnaren.
Här berättar Megan hur hon kunde låta henne älska för musik utveckla sin karriär, istället för att ständigt ifrågasätta vad hon ska göra med sitt liv.
Fullständiga namn: Megan Taylor
Ålder: 30
Utbildningsbakgrund: Kandidatexamen i mediekunskap från DePaul University
Nuvarande titel / företag: DJ, Producent hos Fig Media, Inc.
Vad var ditt första jobb utanför college och hur landade du den positionen
Tro det eller inte, mitt första jobb var hos Fig Media, och jag har jobbat där sedan dess. På högskolan bytte jag in fokus från matematik till konst. Jag fick ett stipendium för att ta en sommarkurs på Konsthögskolan. Jag var ursprungligen ansluten till 3-D skulptur, men klassen avbröts och istället tog jag en intensiv videoredigeringskurs. Där blev jag kär i att redigera videor. Jag kände att jag kunde kombinera min kärlek till pussel och problem och vara kreativ under hela processen. Efter att jag avslutat den klassen anmälde jag mig för så många videoproduktionskurser som jag kunde. Jag hamnade på Big Shoulders Production Company och sedan mina seniorår landade jag en praktikplats på Fig Media. Precis som jag tog examen öppnade jag en position i Fig, och jag bad om att bli ansedd att ansöka. Ställningen var för en redaktör och en efterproduktion kryssare. Min ansökan godkändes, och jag intervjuade och fick platsen.
Du gör bokstavligen allt! Från DJing till att producera videor, har du blivit en av Chicagos mest eftertraktade artister. Kan du berätta om alla olika hattar du har på Fig Media
Så sant-jag tycker om att tänka på mig själv som renässanskvinna! Jag är en producent på Fig Media, vilket i grunden innebär att jag säljer och övervakar många av våra medieprojekt och evenemang. Fig har utvecklats och vuxit ganska under de senaste åtta åren och är en integrerad del av laget, jag har utvecklat många kompetenser och intressen i media. På en viss dag kunde jag träffa en potentiell kund om att utveckla en webbplats, ha ett kreativt möte med ett stort företagsföretag för att skapa en social media-filmkampanj eller träffa en brud att prata om bröllopsfotografering. Idag är en majoritet av mitt fokus på musik och deejaying. Jag började deejaying för fem år sedan och har utvecklat en betydande karriär centrerad kring spinnmusik vid evenemang. Jag har ibland bekymmer att jag behöver vara mer fokuserad och att det är svårt för kunder att förstå vad jag gör, men jag har också funnit att mina många olika jobb kopplar samman. Innehåll, media och musik jobbar tillsammans, så att ha intresse och kompetens inom dessa olika områden har lagt till mycket värde för kunderna.
Hur hittade du din nisch och passion för vad du gör
Det är så roligt du frågar, för jag känner att jag fortfarande utvecklar min nisch och avslöjar vad jag är passionerad för. En sak jag har lärt mig är att passion är en utvecklande process, och det handlar om självupptäckt. Jag har alltid värderat jobbar hårt och går efter intressen. Jag tror att vara så långt in och ut ur college ledde mig att träffa människor, öppna dörrar och skapa unika möjligheter. Jag lät mig inte fastna på att bestämma vad jag vill göra med resten av mitt liv - jag har precis förföljt saker som intresserade mig. Långsamt fick jag reda på vad jag tyckte om och vad jag var bra på, och en sak ledde till nästa.
Min chef, James, kontaktade mig till DJ månader innan jag faktiskt började hjälpa, och då hade jag ingen intresse av att vara DJ. Eftersom James är mycket ihållande och viktigare, höll en otrolig vision för mig som en substantiv kvinnlig DJ, sa jag ja för att experimentera och prova. När jag kom bakom däcken tog min kärlek till musik (och kanske kontroll!) Mig ombord för att bli DJ. Jag utvecklade långsamt en stil, en förståelse för vem jag är och lärde mig att översätta det på en fest.
Jag tror att bara hårt arbete, höga krav och konsekvens har hjälpt mig att skapa en nisch för mig själv. Tidigare i min karriär fokuserade jag på att förstå mina kunders vision för en händelse eller fest och sedan översätta det till musiken och känna jag skapar. Det gör jag fortfarande, men nu har jag mycket mer självförtroende att vara kreativ och låta min stil påverka en händelse. Det uppfyller alltid för att möta en klient för första gången, och de förstår min stil och vad jag tar med som en DJ till en händelse. Jag tycker att det är en bra nick för att skapa mitt personliga varumärke. Men igen tror jag att jag upptäcker mig själv som en kvinna och som en DJ varje dag. Jag tror att det roliga är i upptäckten och inte i slutresultatet.
Vilka råd har du för andra som vill ha en karriär i media (producerar, DJing, fotografering etc.)
Jag tror att praktikplatser är mycket viktiga och fördelaktiga för starten på en bra karriär. Du kan nätverk, vinna färdigheter och spela i olika positioner och fält. Vi har ett bra praktikprogram - i själva verket var 90% av de anställda på Fig praktikanter. Men jag tror starkt att du får tillbaka vad du lägger i en praktikplats, så om du har en, gör det att räkna. På college hade jag två praktikplatser, arbetat flera olika jobb, studerat utomlands och tog sommarkurser på ett annat universitet. Alla dessa positioner och möjligheter tjänat mig på olika sätt. Jag tror att det inte finns något fel med att experimentera och försöka på något sätt för att se om det passar.
Jag tror att nätverk och vem du vet är extremt viktigt och kan öppna många dörrar. Ibland i mediepositioner är det enkelt att arbeta ensam och framför datorn, men det är troligtvis inte tillräckligt för att du ska få möjligheter. Jag fick reda på att det finns så många människor som är villiga att hjälpa till och presentera mig för andra. Jag var tvungen att lära mig att fråga. Ibland är det den tuffaste delen. Jag är också en förespråkare för att betala det framåt. Jag försöker alltid säga ja till mentor DePaul-studenter (jag tjänar som alumni mentor) och talar på jobbmässor. Jag gör det för att jag har haft många viktiga mentorer i mitt liv som har gett mig sin tid och kunskap och jag tror att det är viktigt att återvända och dela det jag vet.
Hur har du gjort så stort namn för dig själv på ett typiskt man dominerat fält Var det några hinder du måste övervinna för att komma till var du är idag
Hårdt arbete och relationer är extremt viktiga för detta. När jag började deejaying var det mer för roligt eller som en hobby, men så snart jag började få remisser bestämde jag mig för att ta saker mer seriöst. Jag nätverkade med andra DJs och bad om lektioner, och jag köpte egna bord för att träna på. Det var ett helt år under vilket jag bestämde mig för att jag inte skulle göra någon uppspelning och bokade mig dumt. Jag började också vara mycket avsiktlig att träffa vissa människor och bygga relationer. Det finns så många människor i den här staden som jag känner mig väldigt upptagen av och är tacksam för mycket tack. Jag tror så snart jag började få mitt namn där ute, började folk märka mig, och jag fick många hänvisningar. Jag har också massor av vänner i PR och marknadsföring världen som var så bra om att introducera mig och hänvisa mig.
Jag håller också alltid höga krav på att dra av en bra händelse. Allt spelar roll, från det sätt jag bär mig själv, till musiken, till det roliga jag har, och allt går förlorat. När jag gör ett bra jobb och uppfyller eller blåser bort en klient kommer det att leda till en annan händelse. Jag har också ett bra lag bakom mig. Det finns många andra Fig DJs och artister som har erbjudit mig all slags support och har hjälpt mig att växa. Jag är otroligt tacksam mot var och en av dem. Jag gillar att göra saker på egen hand, men har lärt mig hur man öppnar och inkluderar andra. Så småningom började jag skapa ett visst ljud och stil vid mina händelser som jag tycker att folk förstår. Jag skapar med avsikt olika vibbar på fester med nyskapande musik. Jag försöker hitta musik som människor står på en fest och behöver veta vilken sång jag spelar. Jag gör min forskning och försöker stanna på musikens kant. Jag kommer ihåg att sitta i publiken på en modeshow för Fashion Focus ett år och tänka, Jag måste DJ den här händelsen. Förra året avledde jag evenemanget med levande musiker. Det var otroligt, men jag var väldigt avsiktlig att skapa den vägen för mig själv. Jag håller inte fast vid en typ av musik eller evenemang, och utmanar mig själv genom att blanda upp det. Jag gillar att testa mig själv så att jag kan lära mig mer. Att vara en kvinna har varit utmanande ibland och har också varit en tillgång. Flera gånger har människor inte tagit mig på allvar, och andra gånger tror jag att människor är drabbade av att boka en kvinnlig DJ eftersom det är annorlunda. Mitt mål är att folk ska känna mig genom min musik och personlighet.
Grattis på att vinna ett Telly Award för en video du arbetade på! Var hittar du inspiration att kontinuerligt producera färskt, spännande innehåll
Jag kan verkligen inte ta kredit för det producerade innehållet. Jag jobbar med ett mycket jobbigt, begåvat team som håller veckovis kritik av allt arbete. Vid mötena uppmuntras alla att ge ärlig och kritisk feedback till stöd för våra kunders projekt och mål. Sårbarheten hos konstnären uppmuntras alltid. Jag tror att dessa diskussioner och dialoger har utvecklat fantastiska konstnärer och regissörer på Fig. James och Michele Gustin (grundare och ägare till Fig) är mycket begåvade och kreativa artister, så miljön skapas av sin praxis. Jag lägger till värde genom att förstå mina kunders mål och behov. Innan jag hoppar in i något som är kreativt med mitt team, behöver jag se hur media eller innehåll kommer att påverka och flytta dem närmare sina mål. Idag är det enkelt att göra innehåll, men när jag lyckas med innehåll kommer jag att sekvensera genom idén till hur tittarna ser det och påverkas. Jag uppmärksammar också vad som finns runt mig och märker vad som tvingar mig. Telly Jag var en del av var för ett samarbetsprojekt med Billy Dec när han lanserade tunnelbanan. Vi gjorde parodier av Mac-reklamfilmerna och lanserade dem som virala videor. Det var då sociala medier videoklipp började ta form. Jag älskar att samarbeta med kunder som Billy eftersom de vill ta risker och dra av sig något som är annorlunda.
Beskriv ditt typiska arbetsschema. Hur ser en dag ut i livet av Megan Taylor
Inga två dagar är någonsin samma. Vanligtvis vaknar jag på morgonen med en stark kopp kaffe och träning. Jag hoppar på ett telefonsamtal med ägarna till Fig och två andra producenter för en daglig incheckning. Jag kommer att få några möten med potentiella kunder och planerare eller ett kreativt möte för en kommande händelse. Jag kommer att kolla alla mina favoritbloggar, lyssna på ny musik och artister, läsa recensioner och sedan skicka in till min egen blogg och en som jag samarbetar på: thesoundbastards.com. Jag kommer att checka in på aktuella projekt som jag övervakar och ser till att vi är på mål. Jag kommer att ringa med vår DJ Manager för att se till att alla detaljer är bekräftade för installation eller att jag har assistent för en kommande händelse. Då på kvällen kommer jag med största sannolikhet att ha en händelse till DJ. I det här fallet planerar jag en outfit, prepping musik, anländer tidigt för testning och installation, och spenderar sedan mina nätter spinnmusik, vanligtvis för privat eller modehändelse. Om jag har natten, har jag vanligtvis middagplaner med flickvänner på en ny restaurang. Jag brukar känna att jag kör från en sak till nästa, men jag har funnit att jag kan hålla många detaljer i mitt huvud. En av de viktigaste färdigheterna som jag tror att någon kan lära sig är hur man felsöker bra och tänker kreativt. Jag trivs på en väldigt upptagen livsstil, men jag måste alltid veta när jag har lite tid i framtiden. Jag handlar också om att ladda upp med människor, så jag planerar i tid med vänner och mentorer, och jag har en livscoach.
Vad är din favorit del om vad du gör
Det finns tider mitt i en händelse när jag kommer att ha ett djupt ögonblick och bara vet att jag älskar vad jag gör. Jag kommer att drabbas av folket, energi, musik och atmosfär, och jag älskar bara att jag är en inflytelserik del för att skapa något unikt. Jag gillar döden av deejaying eftersom det är så i ögonblicket. Jag vet aldrig vad som kommer att hända på 15 minuter, och jag gillar hur närvarande jag måste vara. Jag gillar hur det inte finns något program eller rätt sätt som en händelse ska gå.
Hur skulle du fortfarande vilja se din karriär utvecklas, om alls, det närmaste året
Jag vill fortsätta med alla fantastiska händelser jag bokar men lägger till fler evenemang utanför Chicago, särskilt i New York och L.A. Jag vill utveckla mer relationer med internationella varumärken och stärka mitt eget varumärke. Jag ser också att jag samarbetar med fler musiker och andra artister. Jag älskar bara DJ och trummis eller violinisten kombination. Jag skulle också vilja använda mitt varumärke och musikkunskap för att göra mer programmering för restauranger, hotell och butiker.
Bästa tillfället i din karriär hittills
Det finns flera, men en av de bästa var den här våren när jag valde att vara DJ för en hemlig konsert på Union Station. Caesars Entertainment kastade en stor lanseringsfest i fyra städer för ett nytt belöningsprogram. I grunden ställer jag deejayed mellan värdarna Guiliana och Bill Rancic, Sara Bareilles och Maroon 5, och en öppningsuppsättning för att pumpa upp publiken. Det var lite surrealistiskt, för jag var bufferten när de bytte till live screenings och konserter i andra städer, så jag hade en regissör som skulle cue mig och kameror och ljus skulle peka mot mig. Jag hoppade ärligt från att vara rädd för spännande ögonblick för ögonblicket. Evenemanget var fantastiskt att vara en del av, men det som också gjorde det en speciell natt var att jag verkligen kände mig som allt det hårda arbetet jag hade satt i betalt. Jag fick en otrolig hänvisning, och det öppnade dörren. De andra DJ-erna i de andra städerna respekteras mycket, så det kände sig otroligt att spela på den nivåen av konstnärskap.
Vilket råd skulle du ge ditt 23-åriga jag
Jag skulle berätta för mitt 23-åriga jag att det är ok att inte veta vad du vill göra med resten av ditt liv. Jag tycker att det var en missuppfattning som jag hade och att många högskoleexamen har. Jag tror att många högskoleexaminaer förväntas få sina liv att räkna ut och veta vad deras karriärvägar ser ut. Jag utreder fortfarande vad jag vill vara när jag växer upp. Jag tror att hitta dig själv och din passion är en process. Jag satte onödigt tryck på mig själv när jag var i min 20-år för att räkna ut en plan eftersom alla mina vänner tycktes känna till deras. Jag hittade lycka och framgång genom försök och fel och rörde sig mot saker jag var intresserad av. Jag vet inte att alla är som jag men jag tror att jag äntligen är ok med att inte ha en traditionell karriärväg och har insett att mitt jobb är att vara öppen för vad presenteras.