Drömjobb Valerie Chens heltidsjobb är att resa världen och skriva om det

Kan du tänka dig att resa till fantastiska destinationer runt om i världen som en del av din jobb? För många av oss låter det som en absolut dröm - men för Valerie Chen är det en absolut verklighet. Som seniorredaktör på TravelAge West Magazine har Valerie sett nästan allting - hon har dragit sig genom de andinska högländerna och vägarna, utlöst genom Island, och hon saktar inte när som helst när som helst.

Så hur är det verkligen att arbeta för en resemagasin Det är inte exakt vad du kan förvänta dig - men på många sätt kan det bli ännu bättre. Läs vidare för att lära dig mer om Valeries fantastiska karriär, hennes tidiga arbete som redaktör på (woohoo!), Och det råd hon har för alla blivande journalister.

Namn: Valerie Chen
Jobbtitel: Seniorredaktör på TravelAge West Magazine
Ålder: 27
hemstad: Irvine, Kalifornien
Nuvarande position: Los Angeles, California
Utbildning: BS i journalistik från California State Polytechnic University, Pomona

Vad var ditt första jobb, och hur landade du det

Jag tror att jag var 12 eller 13 år när jag fick mitt första jobb hos Wild Rivers, en nuvarande vattenpark. Men jag var inte en av de snygga gymnasieeleverna som arbetade som livräddare och räddade människors liv. Jag var en riddare som rockade ett fanny-paket, en visir som var för liten för mitt huvud, en baddräkt, en väskig vit T-shirt, överdimensionerade röda shorts, hängslen som färgkoordinerades till semestern och en unibrow.

Jag tillämpade det gammaldags sättet för jobbet - personligen - och mumlade genom en gruppintervju. Den rädda graceen av det jobbet var lektioner i ödmjukhet och läckra kycklinganbud inköpta med en anställdrabatt.

Även på dina högskoladagar och i tidig karriär gjorde du otroligt bra jobb. Du var grundande redaktör för en tidning, en redaktionell praktikant på olika ställen, och till och med en handledare - berätta om vikten av att bygga upp din repertoar och få erfarenhet.

Tack! Jag började college vid California State Polytechnic University, Pomona (CPP) som kände sig hopplöst förlorad. Som nybörjare undergrad hade jag inte förklarat en major än och hade ingen aning om vad jag ville göra i mitt liv.

Så småningom insåg jag att min kärlek till läsning och penning amatör YA-romanen överträffade min förmåga att räkna ut en grundläggande algebraisk ekvation eller till och med rita en rak linje. Och jag var beryktad för att fråga alltför många frågor hela tiden och njöt av att lära sig om människor, platser, och saker. Så bestämde jag mig för att studera journalistik (även om jag nästan gick på engelska litteraturvägen).

Mycket till min förvåning fann jag att jag var anständig på den. För det mesta av min tonåring hela vägen upp till det här kapitlet i mitt liv, kämpade jag med depression, ångest, en rubbning av osäkerhet och övergripande apati. Äntligen var här något som fick mig att vara upphetsad och - för första gången i år - stolt över mig själv.

Under mitt senare år var jag anställd som handledare vid CPP: s universitetsskrivningscenter, vilket innefattade att hjälpa äldre doktorander och ledande verkstäder för remediala engelska studenter. Jag arbetade på vägen upp på The Poly Post, skolans veckovisa studentblad, i början som en personalförfattare, sedan assistentlivsredaktör och slutligen livredigeringsredaktör. Om jag inte var i klassen skulle du hitta mig i pressrummet. Vi var också tvungna att arbeta på pappret på lördagar och söndagar, så jag sjunglade jobbet med min handledningsspel och servitris på en lokal restaurang. När tidningen var inaktiv under sommaren, fortsatte jag fortfarande och hade en obetald praktik på COAST Magazine, förutom att servitrisera, arbeta som försäljningsassistent på en blomstermarknad och / eller arbeta som försäljningsassistent i detaljhandeln. Hustlen var galen verklig, liksom kaffe gallon sönderdelades.

Under mitt seniorår blev min journalistikprofessor, Dr Vinita Dhingra, min mentor. CPP hade inte en universitetsmagasin, så hon och jag arbetade tillsammans för att starta vår egen. Med hjälp av flera andra studenter (författare, fotografer, grafiska designers, kolumnister) byggde vi tidningen från grunden, och det blev till och med en akademisk kurs som erbjöd högskolepoäng. Som grundande chefredaktör hällde jag hela mitt hjärta in i det, och det var spännande att se tidningen blev en verklighet.

Långt (rambling och personlig) historia kort: Journalistik, särskilt på en tidskrift, är ett extremt konkurrenskraftigt landskap. Så, när du ansöker om ett jobb direkt utanför skolan, är ett robust CV med relevant erfarenhet avgörande - du måste spika det första intrycket och sticka ut bland ett sökandes hav. Nästa steg kommer att innebära att alla de lärda färdigheterna till ett nytt bord.

För det mesta av min tonåring hela vägen upp till det här kapitlet i mitt liv, kämpade jag med depression, ångest, en rubbning av osäkerhet och övergripande apati. Äntligen var skrivning något som gjorde att jag blev upphetsad och - för första gången i år - stolt över mig själv.

Vilka färdigheter lärde du dig tidigt i din karriär, och finns det några lärdomar du lärde dig i de tidiga dagarna som du fortfarande bär med dig idag

På arbetsplatsen, alltid erbjuda ett entusiastiskt ja! att göra mer, ta på sig ytterligare uppgifter och arbeta hårdare. Arbetsbeskrivningen som följde med din första roll kommer att utvecklas, vilket är något du kan försiktigt trycka i rätt riktning också. Även om erkännande kan kännas bristande, märker folk, och kredit kommer att spelas ut i god tid.

Detta kan också låta clich, men vara en lagspelare och vara en vän. Erbjuda att hjälpa dina kollegor när de har behov när rollerna är omvända, blir du tacksam. (Men gör det inte av den anledningen ensam.) Konkurrensen kan vara hälsosam i vissa scenarier, till exempel en tequila-inspirerad dans-off eller ett uppfriskande spel Mario Kart. Men på arbetsplatsen - och inom ett lag - arbetar du mot samma mål.

Sist men inte minst är nätverk med likasinnade, karriärdrivna människor ovärderliga - men det är helt okej att göra det på din väg. Känner du dig överväldigad vid stora händelser som svärmer med människor. Finns smärtsam smärta och slutar sväva över bordet med fri mat. (Samma, boo.) I stället väljer du en en-mot-en-konversation över kaffe, happy hour eller en avslappnad lunch. Du kan till och med nätverk nästan tack vare dagens hyperlänkade värld. Målet är att bygga varaktiga anslutningar.

På arbetsplatsen, erbjuda alltid en entusiastisk "ja!" att göra mer, ta på sig ytterligare uppgifter och arbeta hårdare. Arbetsbeskrivningen som följde med din första roll kommer att utvecklas, vilket är något du kan försiktigt trycka i rätt riktning också.

Du arbetade som redaktör på - hur kom du till The Everygirl, och vad var din position här

Som en hängiven läsare av The Everygirl, särskilt deras karriärprofiler, var jag glad när de tillkännagav att de anställde bidragande redaktörer för första gången. På den tiden arbetade jag heltid för en medicinsk hälsopublikation, som främst fokuserade på redigering (eftersom läkare var tvungna att skriva innehållet) och innehållsstrategi. Jag begärde desperat ett kreativt utlopp.

De publicerade deltid jobbjobb för redaktörer som specialiserat sig på skönhet, mat, яand mode. Jag visste ingenting om skönhet och överlevde på en diet av Hot Cheetos och Bagel Bites, så jag tyckte att mode var min bästa satsning!

Alaina och Danielle slutade att hyra två moderedaktörer: de härliga Jess Keys of Golden Girl bloggen, och din sanning. Tillsammans konfronterade Jess och jag historiaidéer och lyckades med en redaktionell kalender. För mina artiklar samordnade jag logistik av fotograferingar, bland annat säkra produkter, platser, modeller, fotografer, förutom att skriva och redigera. Det var jättebra att samarbeta med stora märken och anmärkningsvärda bloggare, liksom träffa inspirerande kvinnor. Jag bidrog senare till karriärinnehållet och intervjuade framstående personer om att öppna en webbshop, arbeta med marknadsföring och mer.

Berätta för oss om erfarenheterna i nischjournalistik - är det realistiskt att sträva efter att bryta sig in i en viss nisch

Mycket till mitt bankkonto är dismay, jag har alltid älskat shopping. Jag anser mig själv passionerad om mode i synnerhet. Inte riktigt. Jag gillar bara att sätta färger, texturer, mönster, ängel och silhuetter tillsammans, och jag gillar att må bra i min klädsel och i min hud. När jag täckte moderelaterade ämnen för The Everygirl var jag mindre oroad över att påverka människor att spendera pengar (det händer indirekt självklart), men mer bekymrad över slutspelet: människor känner sig trygga, även om det härrör från något utåt ytlig som kläder.

Och när jag skickade i min ansökan om TravelAge West, var jag inte medveten om hur mycket resan skulle vara involverad. Jag var mer intresserad av att arbeta på en tidningstidning och hysa mina journalistikkunskaper. De flesta av mina barndomsresor innebar låga budgetresor till amerikanska nationalparker (som jag fortfarande älskar). Jag såg resor, speciellt till internationella destinationer, som en sällsynt och outhärdlig privilegium. Resa är fortfarande ett privilegium, men jag har turen att uppleva oftare.

Innan jag skrev om mode, resor eller inredning, hade jag ett tillfälligt heltidsjobb inom tekniskt skrivande och administrativt arbete (och internerade på LAist på helgerna gratis). Vid mitt nästa jobb var det ovan nämnda medicinska innehållet.

I grund och botten ja, det är möjligt att bryta sig in i en viss nisch och kudos till dem som gör! Men är det alltid realistiskt i det mycket konkurrenskraftiga journalistikfältet, inte nödvändigtvis. Kärnan i din skicklighet bör vara förmågan att skriva och redigera bra. När du har skärpt de här attributen blir det lättare att specialisera dig i vad du vill ha.

På den noten frågar många människor dig om att gå in i skrivbranschen som helhet - så du skapade en super praktisk guide. I ett nötskal, men vad är ditt bästa råd för dem som vill driva journalistik

När du börjar och bygger din journalistikportfölj måste du kanske svälja din stolthet, ta emot påsarna under ögonen och helt enkelt sätta i arbetet. Det kan innebära tråkiga praktikplatser, skrivuppgifter som inte publiceras, återlämnade platser, obefintliga lönecheckar och andra frustrationer. Om du håller dig vid det, skärp din hantverk och leverera kvalitetsarbete om och om igen lovar jag att ett ljust, glänsande, vackert ljus kommer att dyka upp i tunnelens ände.

Det är absolut nödvändigt att känna din egen värdighet; Jag kan inte betona det tillräckligt. Men ibland måste du lägga extra ansträngningar för att bevisa det för resten av världen.

LÄSA: Valeries Guide till att få ett skrivande jobb

I 2014 blev du en associerad digital redaktör på TravelAge West. Hur skiljer sig digital journalistik från utskriftsmedia

Digital journalistik är ett annat odjur än tryckjournalistik. Det handlar om bästa SEO-metoder, webbstrategi, e-nyhetsbrev, innehållshanteringssystem, social media strategi och mycket mer. Det är mycket mer momentant, och det sätt som världen konsumerar på nätet på media utvecklas ständigt.

Berätta om din nuvarande position - hur skiljer det sig från dina tidigare roller?

TravelAge West är en b2b-utskrift och onlinemagasin för resebyråer - ja, de finns fortfarande, och ja det kan vara ditt drömjobb! - baserat i västra USA Vi publicerar två frågor av TravelAge West per månad, och vi publicerar ytterligare webbexklusiva artiklar och nyhetsartiklar. Vi har också två nationella tidningar: Explorer (omfattar experimenterande, mjukt äventyr och äventyrsresa), fördelat kvartalsvis och Family Getaways (fokus på familje- och multigenerational resor), fördelat sex gånger per år. Det finns bara fyra andra heltidsredaktörer på personal (förutom frilansförfattare, konstavdelningen, säljare, produktionschef, marknadschef osv.); Som ett resultat är det alla händer på däck, hela tiden.

Som Seniorredaktör redigerar jag nyhetsbrev, webbexklusiv och skriver ut historier för alla tre publikationerna, samt skriver mina egna historier så ofta jag kan. Jag jobbar mest på den digitala sidan av saker som sträcker sig från att strategisera bästa webbpraxis, hålla reda på analyser och hantera sociala medier för att bygga dagliga och månatliga nyhetsbrev och ladda upp innehåll. Jag har också ansvaret för praktikprogrammet. Jag försöker mitt bästa för att se våra praktikanters tid vid TAW är en bra steg i sina karriärbanor. Det finns också mycket kommunikation med frilansförfattare och hantering av olika projekt som kommer upp. Och en stor sak som skiljer sig från tidigare roller är att jag får resa regelbundet för arbete.

Vad är din favorit del om ditt jobb

Förutom att vara en del av ett fantastiskt lag och tidskrift, är min favoritdel att kunna utforska världen, lära sig om olika kulturer och sedan dela allt med våra läsare.

Vad är din favoritplats som du har rest

Peru var magnifik. Jag kommer aldrig att glömma vandring genom den heliga dalen i landets andinska högland, och det peruanska folket är äkta och snällt. De gör också den bästa ceviche! (Jag skrev om min erfarenhet på Peru's Lares spår här.)

Island har också en speciell plats i mitt hjärta. Dess terräng är jaw-dropping; På en vägresa kommer utsikten utanför förändras dramatiskt inom några minuter. Det är lyckligt lugnt och orörd. Att se norra lamporna utanför Reykjavik var en oförglömlig kontroll av min hinklista också. (Jag rekommenderar starkt Hotel Ranga, där gästerna sannolikt kommer att se aurora borealis.)

Vad är alltid i din fortsättning

En filt halsduk, böcker, hand salve, en återanvändbar vattenflaska, hörlurar, och förmodligen en zillion fler saker. Tränings kläder, som jag alltid packar, förblir alltid orörda. Konstigt, rätt

я

Många människor skulle anta att resor på jobbet är glamorösa - men det finns mycket forskning och hårt arbete som är inblandat. Berätta om erfarenheten av att besöka och täcka en plats för TravelAge.

Vissa människor brukar anta att jag kan behandla dessa resor som semester. Får mig inte fel: Jag är oförklarligt tacksam för att ha möjligheter att resa - men de är inte semester.

Jag tar ständigt uppmärksamhet på varje enskild upplevelse på vägen. Följande är inte alltid fallet, men ibland kan dessa resor vara jam-packade med aktiviteter som kan börja så tidigt som 7:00 och varar fram till 10:00 Ibland kommer jag fram till ett hotell sent på kvällen, bara för att sova, sedan stråla av igen vid soluppgången. Det finns presskonferenser och konferenshändelser att delta och intervjuar att bedriva. Åtta gånger av 10, när jag skickar ett gram av en pool, hade jag aldrig chansen att doppa en tå i den.

Jag har kunnat ta ett plus en handfull gånger, men oftast reser jag tillsammans med en grupp främlingar (journalister, fotografer eller resebyråer). Jag är naturligt en inåtvänd, så det kan ibland vara emotionellt tömande. Men jag har fått otaliga vänner från hela världen på grund av det, och jag har också blivit mer tillfreds med sådana scenarier.

Perksen överväger alla negativa aspekter tiofaldiga, dock! Jag har campat i Marockos Saharaöken, lärt mig om den kinesiska historien i Thailand, kajakad bland krokodiler i Mexiko, bergsklättring i Santa Monica-bergen och gått i sanddyner i Qatar - för att nämna några otroliga upplevelser.

Vissa människor brukar anta att jag kan behandla dessa resor som semester. Får mig inte fel: Jag är oförklarligt tacksam för att ha möjligheter att resa - men de är inte semester.

Vad är nästa för dig och din karriär Var är nästa plats på din resesockelista

Jag är glad där jag är för tillfället, men jag leker med tanken på att starta någonting själv en dag. Men det finns fortfarande så mycket för mig att lära mig om mediebranschen och resebranschen, så jag ska ta min tid.

När det gäller nästa plats på min skoplista, verkar Nya Zeeland som min kopp te: geotermiska källor, glödormgrottor, vulkanisk terräng och nationalparker! Alaska, Kanadas norra territorier, яand Patagonia är också långt uppe.

Vad är det bästa karriärråd du någonsin har fått

Specifika ord kommer inte ihåg, men jag ser till min mamma som ett levande bevis på att övervinna svårigheter och forma en blomstrande karriär. Hon växte upp i Wuhan, Kina, utan mycket pengar, och under den kinesiska kommunistrevolutionen togs hon ut från gymnasiet och separerade från sin familj för att utföra manuell arbetskraft i tefält. Senare, efter att ha blivit förbjudet att utöva högre utbildning, var min mamma den första i sin närmaste familj att invandera till USA som bor i New York City, hon deltog i gemenskapskollegiet under dagen och tog avhjälpa gymnasieskolor på natten (för att hon inte kunde " inte få ett gymnasiet diplom i Kina), samtidigt som hon stöder sig och hennes familj hemma genom restaurangjobb.

Min mamma fick slutligen sin grundutbildning i datavetenskap, sedan en magisterexamen i datavetenskap. Hon har sedan lyckats som mjukvaruingenjör på ett mandomdominerat fält, trots att han är invandrare och med så många odds mot henne. Jag har sett hennes skrivkod, och det blåser absolut mitt sinne.

Vilka råd skulle du ge till ditt yngre själv

Tro på dig själv. Allt kommer att ordna sig.

Valerie Chen är The Everygirl

Värsta flygplansupplevelse någonsin
När folk applåderar när planet landar. Skojar bara! Du vet, jag är inte säker på att jag har haft en upplevelse som är hemskt nog för att motivera värsta flygplansupplevelse någonsin. När jag är irriterad, påminner jag mig om att jag är miles upp i luften och flyger i ett plan som är bokstavligen ovanför molnen - och det är ganska jätte otroligt. (Varför ja, jag skulle älska ett glas vin med den osten.)

Favoritdel av att bo i södra Kalifornien
Inom några timmar kan jag vandra i bergen, simma i havet eller campa i öknen. Bundet för första plats, är det sydliga Kaliforniens etniska och kulturella mångfald och efterföljande sortiment av kök. Ge mig alla tacos och soppdumplings!

Skyldig nöjessång
Ponny av Ginuwine, duh.

Gå till frukost
Frukost är min sylt! Hemma gör jag matcha lattes, som vanligtvis är parade med en chia fröpudding (toppad med granola, bär, kokosflingor etc.) eller en ägg-och-arugula-anslutning som fylls med en citronpress, ett stänk av avokado olja, salt och peppar, och en generös streck av sriracha.

Om du kunde äta lunch med någon kvinna, vem skulle det vara och varför
Kan det vara flera personer, och kan vi göra det till en dansfest jag skulle bjuda in Ilana Glazer, Abbi Jacobson, Beyonc, Mindy Kaling, Amy Poehler och Michelle Obama.