Benin är ett fransktalande västafrikanska land. Det anses av många vara födelseplatsen för voodoo-religionen och hem till det tidigare Dahomey-riket från 1600 till 1900. I Abomey, Dahomeys tidigare huvudstad, upptar historiska museet två kungliga palats med många bitar som berättar kungarikets förflutna och en tron monterad på mänskliga skallar. Ta en titt nedan för 30 mer intressanta och fascinerande fakta om Benin.
1. Benin gränsar till Togo i väster, Nigeria i öster och Burkina Faso och Niger i norr.
2. Majoriteten av Benins befolkning bor på den lilla sydkusten av Benin-bukten, en del av Guineabukten i den nordligaste tropiska delen av Atlanten.
3. Huvudstaden i Benin är Porto-Novo, men regeringsstället ligger i Cotonou, landets största stad och den ekonomiska huvudstaden.
4. Benin är en tropisk nation som är starkt beroende av jordbruket, med betydande sysselsättning och inkomst från livsuppehåll.
5. Benins officiella språk är franska, men inhemska språk som Fon och Joruba är vanligtvis talade.
6. Den största religiösa gruppen i Benin är romersk katolicism, följt nära av islam, vodun och protestantism.
7. Benin är medlem i Förenta Nationerna, Afrikanska unionen, Organisationen för islamiskt samarbete, Sydatlantens fred och samarbetsområde, La Francophonie, Sahel-Sahara-staterna, African Petroleum Producers Association och Niger Basin Authority.
8. Från 1700-talet till 1800-talet var de viktigaste politiska enheterna i området Konungariket Dahomey, tillsammans med stadstaten Porto-Novo och ett stort område med många olika stammar i norr.
9. Efter att slaveriet avskaffades tog Frankrike över landet och omnämnde det som franska Dahomey.
10. 1960 fick Dahomey fullständigt oberoende från Frankrike. Det har sedan dess haft en grov och våldsam historia, med många olika demokratiska regeringar, militära kuponger och militära regeringar.
11. Ett marxist-leninistisk stat som kallades Folkrepubliken Benin fanns mellan 1975 och 1990. År 1991 ersattes den av den nuvarande flertalsrepubliken Benin.
12. Benin är uppkallad efter den vattenkropp som den ligger på, som är "Benins Bight".
13. Huvudregionen av landet och området i närheten kallades "Slave Coast" från och med 1700-talet. Under den transatlantiska slavhandeln sändes ett stort antal slavar till den nya världen.
14. Vid omkring 1750 tjänar kungariket Dahomey uppskattningsvis 250 000 pund sterling per år genom att sälja afrikanska slavar till europeiska slavhandlare.
15. Det sista skeppet av slavar gick från Dahomey till Brasilien 1885.
16. De höga priserna på laglig gas tvingar lokalbefolkningen att köpa illegalt för billig. Gas är olagligt källor från Nigeria och säljs i landet. Det finns väldigt få bensinstationer i landet.
17. Den röda färgen på dess flagga symboliserar mod, den gula står för rikedom och grön symboliserar hopp och väckelse.
18. Benin är hem för Fulani herders som flyttar sina boskap över långa avstånd på jakt efter gräs. Dessa herrare är lokalt kända som Peul.
19. Människor i Benin äter vanligtvis ris, grönsaker och kött. Livsmedel bereds minst två gånger om dagen. En mängd fisk äts i söder medan nötkött är mer populärt i norr.
20. I landets kultur anses det dåligt att äta med vänstra handen eller erbjuda något annat till en annan person.
21. Med över 12 000 studenter inskrivna är universitetet i Benin i Cotonou den enda post-sekundära institutionen i landet.
22. På grund av den extrema värmen under somrarna i landet tenderar människor att bära jackor för att skydda huden mot brännskador.
23. Vita människor som besöker landet kallas "yovo".
24. Människor i Benin gillar inte att fotograferas eftersom de tror att ett fotografi kan användas för att ställa en stavning eller en förbannelse.
25. Landets terräng är mestadels platt till böljande slätt med några kullar och låga berg.
26. Mont Sokbaro är den högsta punkten i Benin, med en höjd av 659 meter, eller 2.159 fot. Det ligger på gränsen mellan Benin och Togo, och är en del av Atakorabergen.
27. Benin har fält av liggande fallow, mangrover och rester av stora heliga skogar. I resten av landet är savannen täckt med torniga scrubs och prickade med stora baobab träd.
28. Abomeys kungliga palats är 12 palats spridda över ett område på 40 hektar eller 99 hektar i hjärtat av Abomey-staden i Benin, som tidigare var huvudstaden i västafrikanska kungariket Dahomey.
29. Route d'Esclaves, eller slavväggen, är en 4 kilometer eller 2,5 mil lång arvsväg som är den sista delen af afrikanska jordslavar från Benin som berördes innan de skickades till Karibien och Amerika. Ruten har många statyer och monument, inklusive dörren till ingen återkomst, som är en minnesbåge.
30. Kungliga pythoner är dyrkade i Benin, särskilt i Ouidah. Vissa beninska hushåll matar pythonerna och håller dem i ett "tempel" som de bygger. Pythons tempel är vanligtvis ett litet rum på 12 kvadratmeter, eller 130 kvadratmeter, som rymmer cirka 50 vuxna kungliga pythoner.