Under en hiss full av upphetsade deltagare i en direktsäljande konvention i Dallas, insåg Jessica Herrin att lösningen på en olösenfråga som sprang på en slinga genom hennes sinnen var att starta ett säljande företag för kvinnor i sin egen generation. Det var då att tanken på Luxe Jewels föddes. Konceptet med denna nya affärsverksamhet var att tillåta kvinnor den unika upplevelsen att bjuda in sina berömda flickvänner i sina hem där de kunde försöka på ett flertal baubles utan stirrar från försäljningsföreningar. Därifrån höll Jessica sin första trunk show i Austin, Texas.
Men det var inte förrän Jessica träffade Stanford-graden Blythe Harris vid en alumni-händelse som de insåg med Jessicas ursprungliga vision och Blythes kreativitet att de skulle kunna lansera denna socialförsäljningsmodell under ett nytt namn, Stella & Dot (namngiven efter sina mormor). Stella & Dot har nu blivit en internationell framgång som gör det möjligt för någon kvinna att bli stylist och göra sin egen framgång.
Fullständiga namn: Jessica Herrin
Ålder: 40
Nuvarande titel / företag: VD och grundare, Stella & Dot
Utbildningsbakgrund: Ekonomi Stanford University (B.A.), Stanford Graduate School of Business (M.B.A.)
Fullständiga namn: Blythe Harris
Ålder: 40
Nuvarande Titel / Företag: Chief Creative Officer, Stella & Dot
Utbildningsbakgrund: Stanford University (B.A.), Columbia University (M.B.A.)
Vad var ditt första jobb utanför college och hur landade du den positionen
Jessica: I sista minuten tog jag ett jobb vid en mjukvaruutstart i Texas istället för att flytta till New York för att bli en investmentbanker. Lönekortet var kraftfullt med mitt berg av studentlånskuld. Jag blev emellertid i slutändan mer frestad genom att skapa en produkt för ett företag och entreprenörsmöjligheten att ha stor uppsida trots en högre risk. Den obesegrade banan har alltid varit det rätta valet för min personlighet.
Blythe: Jag arbetade för en konstnär som utvecklade ett koncept för ett nytt barns leksak. Jag fick reda på jobbet genom ord i mun. Vi samarbetade om produktutveckling, bakning av modeller i ugnen, undersökning av formsprutad plast och envision av ett helt universum bakom leksaken.
Vad gjorde du före Stella & Dot Hur har din karriärväg ändrats sedan du tog examen från college
Jessica: Min första affärsidé var för online-bröllopsinnehållet och presentregistret jag grundades av Stanford Business School-det blev WeddingChannel.com. Medan jag är stolt över vad vi skapade med mitt första företag visste jag när jag kom fram med idéer om vad jag ville göra nästa, ett nyckelfilter var att jag var uppdragsdriven. Jag fokuserade på att modernisera den flexibla affärsmöjligheten för den moderna kvinnan och upprepa detaljerna för Stella & Dot.
Blythe: Min karriärväg är inte så traditionell och har varit starkt påverkad av alla mina resor. Jag arbetade först för att skapa leksaken som heter Zoob, som fortfarande säljs i butiker. Jag hjälpte till att starta företaget och arbetade där i nästan 3 år. Sedan flyttade jag till Mexiko för att studera skulptur och metalsmithing, vilket var där jag lärde mig hur man gör smycken. Jag blev sedan accepterad som en besökande konstnär till Parsons i Paris och flyttade till Frankrike. Dessa erfarenheter fick mig att inse att jag ville arbeta med ett smyckenmärke och jag bestämde mig för att gå till handelshögskolan för att lära mig om verksamhet och ekonomi. Efter handelshögskolan tog jag ställning med LVMH i London för att starta varumärket De Beers i detaljhandeln. Jag arbetade där i 2 + år och gjorde ett stint med nonprofit i Orissa, Indien som bodde med en stam och hjälpte dem att ändra sina traditionella mönster till en västlig marknad, samt skapa en affärsplan för dem. Jag flyttade sedan tillbaka till staterna och tog ställning med Bananrepubliken för att odla sina smycken. Under två år växte verksamheten till $ 50 miljoner och jag såg den stora möjligheten i mitten av smycken. Det var kort därefter när jag träffade Jessica och resten är Stella & Dot-historien!
Jessica, förutom att vara grundare av Stella & Dot, är du också medstifter av WeddingChannel.com vid bara 24 år! Hur har din erfarenhet lanserat webbplatsen översatts för att starta Stella & Dot
WeddingChannel var en stor upplevelse och fantastiskt tillfälle, men jag ville verkligen känna mig självsamt kopplad till uppdraget för mitt nästa entreprenörsarbete. Medan jag var på WeddingChannel, reste många kvinnor ut till mig för råd om hur man blev entreprenör. Jag insåg att jag inte riktigt hade ett bra svar för dem. Min väg hade medverkat till att höja kapitalet, arbeta dygnet runt, ta ut leasingavtal och anställda, få en specialiserad utbildning. Det var en väg som inte var tillgänglig för alla kvinnor i alla faser av deras liv. Jag ville skapa något som jag kände arbetat för den moderna kvinnan, som kunde ebb och flyta med alla andra levande händelser och prioritera som är en del av hennes lycka. Jag började med ett tomt papper och hittade ett sätt att kombinera det bästa av produktdesign, det bästa av teknik och skapade en möjlighet som var värd den professionella nivån för moderna kvinnor. För att göra det mer genomförbart för fler människor ville jag på ett flexibelt sätt återuppfinna entreprenörskap. Jag experimenterade med produktkoncept i månader innan jag inriktade mig på smycken. Även efter att ha fokuserat på smycken fortsatte jag att smala in på typ, stil, etc. Vi utvecklar fortfarande och expanderar idag och har nyligen lanserat en fantastisk handväskor. Vi har också gjort våra Stylist-möjligheter tillgängliga i 5 länder!
Jessica, du har blivit hedrad av Ernst & Young och Inc. 500 som Top Entrepreneur, och har också nämnts i flera affärsmedieaffärer, inklusive Oprah, The Wall Street Journal och Forbes. Enligt din åsikt, vad gör dig till en bra affärskvinna Vilka egenskaper tycker du är nödvändiga för att vara en framgångsrik företagare
Jag jobbar verkligen hårt och jag överväger aldrig att ge upp! Ansträngning och fasthet kan inte överskridas. De flesta övernattnings succéberättelser tar år. Dessutom är jag en optimist som inte behöver externt godkännande från alla runt omkring mig för att må bra om vad jag gör. Jag lyssnar inte på rösterna som säger att saker inte kommer att fungera. Att göra nya idéer är det som innovation handlar om. Det är den roliga delen! Viktigast, jag försöker inte gå ensam. Jag omger mig med stora människor inom och utanför företaget. Det är verkligen deras talanger som har gjort min lilla första idé riktig.
Jessica, enligt din mening, som skiljer företag som trivs bortsett från resten
Förstå vilket värde du tar med kunder och vad som är unikt om dig. Tala i en autentisk röst. Gör det till en historia som du kan dela med dig. Fokusera sedan på att skapa upprepade kunder och hänvisningar med allt du gör. Det räcker inte att sälja någonting en gång. Få någon att älska hela upplevelsen så mycket att de inte kan hjälpa men berätta för vänner och komma tillbaka själva. Om du fokuserar obsessivt på kundens upplevelse, hittar du ditt varumärke något.
Blythe, kort efter college lanserade du Primordial Toys, tillverkare av den prisbelönta Zoob. Berätta lite om den erfarenheten Vad inspirerade dig att starta Primordial Toys Vänligen gå igenom hur du byggt upp din verksamhet från grunden.
Jag hade turen att landa ett jobb utanför college som assistent till en känd konstnär med namnet Michael Gray som hade arbete i MOMA och representerades av ett stort galleri. För en målningshistoria var detta ett drömjobb. Jag har alltid älskat kreativ problemlösning och produktutveckling så jag var mycket lycklig att arbeta med honom mycket nära på produktutvecklingen för Zoob, liksom alla entreprenörsaspekter som att säkra ängel investerare och finansiering, införlivande, hjälpa till att utveckla en logotyp och varumärkesidentitet, att lära sig formsprutad plast, välja tillverkare, sälja vår produkt på mässor som Toy Fair och skapa en marknadsföringskampanj. Jag övervakade vår mobilmarknadsföringskampanj där vi hade en jättebil med en stor zoob på att resa över hela landet för att göra händelser på leksaksaffärer, sjukhus etc. och det var en av de första sociala medierna som våra förare bloggade om deras erfarenhet varje dag och vi bundet sin historia för att pressa händelser. Jag lärde mig så mycket av den här upplevelsen kreativt, jag hade mycket tur att ha arbetat så nära med Michael som var en perfektionist och lärde mig att aldrig acceptera medelmåttighet och att alltid driva saker att vara ikonisk och minnesvärd och oemotståndlig.
Ta oss genom lanseringen av Stella & Dot från grunden.
Jessica: Efter ett utseende på Oprah Winfrey Show för WeddingChannel nådde hundratals kvinnor ut för att fråga mig om råd för att starta ett eget företag. De flesta var upptagna mammor som vill göra något med flexibla timmar. Vid den tiden var jag i mitt fjärde år av 100-timmars arbetsvecka som lanserade webbplatsen. Det var inte precis en väg som jag kunde rekommendera för mammor-eller för mig mycket längre, för jag närmade mig 30 och ville ha barn. Som frågan Hur hjälper jag dessa kvinnor att leka i en slinga i mitt sinne, var jag på affärsverksamhet i Dallas och bodde på ett hotell som var värd en årlig direktförsäljningskonvention. En giggle of convention går runt min mammas ålder gick in på hissen med mig, alla bubbliga om de utmärkelser och erkännande de just hade fått. Och det var då det slog mig: Jag kunde starta ett socialförsäljningsföretag för kvinnor i min egen generation, något mer modernt och hip.
Jag bestämde mig för att modernisera, flexibelt entreprenörskap med hög stil, high tech och high touch. Min vision var att skapa en ny typ av företag som skulle erbjuda dagens livliga kvinna ett karriäralternativ. Jag ville hjälpa till att lösa den moderna kvinnans dilemma: uppnå framgång och balans genom en karriär du älskar. Jag skapade företaget med målet att demokratisera entreprenörskap.
Tillbehör är en mycket stor marknad med en inte så stor shoppingupplevelse. Det är svårt att köpa i butiker där du måste vänta på kontoret att ta varje bit ur saken och stirra på dig när du försöker. Med socialförsäljning kunde kvinnor försöka på alla ringar och armband de önskade i sina egna hem, omgivna av sina berömda-det-som-flickvänner. Jag hade ett koncept, en affärsmodell och e-handelsupplevelse. Jag ägnade nätter och helger till att testa och förfina konceptet medan jag var gravid med min första dotter och arbetade fulltidsjobb. Jag höll min första Trunk Show i Austin, Texas och bildade Luxe Jewels.
För att förbättra möjligheten för den oberoende företagsägaren, var jag tvungen att vara en. Så jag promenerade 100 mil i en försäljningskonsulents skor genom att göra bagageutställningar själv för att starta det ur mitt vardagsrum. Jag gör dem fortfarande till den här dagen och alltid vill. Jag är besatt av spännande våra oberoende företagare och kunder. Vår verksamhet har alltid handlat om människor först, inte bara smycken eller teknik.
Under de tidiga dagarna ville jag hålla företaget litet, så att jag kunde vara en väldigt praktisk mamma till min nyfödda, sedan småbarn, och sedan nästa! Efter min andra dotter, Tatum, var ungefär 6 månader gammal var jag personligen redo att verkligen sparka den till hög växel. Jag tog med på externa investerare och partners som skulle ta verksamheten till nästa nivå. Samtidigt arbetade jag fortfarande flexibelt tills min yngsta var i förskolan, för jag gjorde det som en prioritet att spendera så mycket tid med mina barn och delta i så många aktiviteter med dem som möjligt.
När min familj har vuxit har våra liv utvecklats per verksamhet. Jag kunde bygga ett världsklasslag, samarbeta med erkänd rådgivare Mike Lohner, försäljningsguru Danielle Redner och Blythe Harris som vår chefskreativ officer. Blythe och jag bytte namn till företaget efter våra älskade mormödrar som inspirerade och bemyndigade oss. Jag har verkligen kunnat ändra hur jag jobbar och ändå behålla flexibilitet som entreprenör. Jag ville skapa samma flexibla entreprenörskapsmöjlighet för kvinnor överallt, och det är vad Stella & Dot gör - det ger kvinnor möjligheterna att utforma sina egna liv. Våra stylister kan komma igång för så lite som $ 199 och deras resultatpotential är oändlig!
Blythe: Jessica och jag träffades genom en alumni händelse i Stanford och hon berättade för henne om hennes vision och det företag hon grundat då känd som Luxe Jewels. Jag visste att kombinera Luxe Jewels socialförsäljningsmodell med smycken i mitten av nivån skulle vara explosiv och jag gick med på att samarbeta med Jessica. Flera månader senare lanserade vi varumärket som Stella & Dot som namnges efter våra mormor och jag började omplacera produktlinjen som smycken i mitten av nivån på boutique stil, öppna en designstudio i NYC och fokusera vår tillverkning utomlands. Sedan dess har Stella & Dot vuxit till ett internationellt varumärke som säljer smycken, väskor och halsdukar och vi har designstudior i New York och Kalifornien.
Berätta lite om dina nuvarande positioner hos Stella & Dot. Vilket dagligt ansvar innebär dina jobb
Jessica: En typisk dag innebär att vakna runt klockan 5 till 6 am för att få lite arbete och få lite snabb träning innan mina barn vaknar. Vi äter frukost tillsammans och de går i skolan. På arbetsplatsen varierar uppgifterna från planeringen av vår nästa produktlinje lansering, jobbar med vår nästa teknikutgåva eller utvecklar utbildning för fältet. Jag älskar blandningen av vad jag gör. Jag är hemma till middag med min familj. Jag arbetar ibland när barnen är i sängen, men jag ser till att mitt jobb inte tar bort från sin familjedagstid.
Blythe: Jag övervakar den kreativa visionen för företaget som börjar med inspirationsforskning ett och ett halvt år ut varje säsong, och slutar med det kreativa konceptet bakom utseendeboken och modeshowen. Jag övervakar våra design- och handelslag i NYC och Bay Area, så mitt jobb innebär en hel del resor så att jag kan samarbeta med mina team personligen. Min favorit del av mitt jobb är våra veckovisa kreativa recensioner när vi granskar konceptkoncept och skjuter varandra för att ta varje bit till nästa nivå. Ett av mina designfilter är att varje bit borde känna sig mycket unik och speciell, som att det bara kunde finnas en i världen, och det innebär ett obsessivt fokus på varje detalj och se till att inget känns förutsägbart eller genomsnittligt.
Blythe, one av de mest utmanande delarna av en kreativ karriär håller inspiration varje dag. Var går du eller vad du ska göra för att bli inspirerad
Jag rör mig mycket och förändrar ständigt min omgivning så jag blir aldrig uttråkad. Jag försöker ständigt få nya inmatningskällor så att jag inte kommer in i en ruta. Jag försöker också hålla mig avslappnad och öppen vilket är när kreativiteten verkligen blomstrar för mig.
Bästa tillfället i din karriär hittills
Jessica: Det finns så många men jag älskar att veta att jag har haft en positiv inverkan på människors liv och att jag har skapat ett arv för mina döttrar. Ingenting gör mig lyckligare än att höra de tusentals livsförändrade historierna som våra stylister delar av att gå med i den här verksamheten och se dem gå ut ur sina komfortzoner, lyckas och uppnå lycka som de aldrig föreställde sig möjliga. Det och dansar i en nattklubb i Vegas fylld med tusentals fantastiska Stella & Dot stylister!
Blythe: Stående på scenen på vår första modeshow i London. Jag älskade känslan av att Stella & Dot var officiellt ett globalt varumärke och vi skulle ta tillfället i akt för kvinnor överallt.
Vilka råd skulle du ge till ditt 23-åriga jag
Jessica: Var en bättre folkledare. Det handlar inte om att du lyckas. Det handlar om att hjälpa andra att lyckas.
Blythe: Spendera inte så mycket tid att oroa dig för mitt datingsliv! Det är så mycket att blötläggas när du är ung och singel och njuter varje ögonblick och vet att varje upplevelse om gott eller ont kommer att leda till en ovärderlig lektion.