För några månader sedan stod jag på toppen av ett vulkaniskt bergskedja på Island. Iriserande grön moss täckt svart lavasten så långt som mina ögon kunde se. Det var som ingenting jag någonsin sett tidigare i mitt liv som att vara på en annan planet.
Naturligtvis hade jag min telefon ut när jag gick längs bergets blåsiga åsar, snappade foton och skötar video jag kunde ladda upp till Snapchat, Instagram Stories och Facebook så snart jag kunde återansluta till WiFi. Jag säger självklart, eftersom det inte är roligt längre att outtröttligt dokumentera de stora stunderna i våra liv. det är i huvudsak ett krav.
Det är som det gamla åldret träd faller i skogen tanke experiment: Om du når en milstolpe och inte dela den omedelbart på sociala medier, höll det till och med
Tänker tillbaka på den isländska bergstoppen nu vill jag sparka mig själv för att inte bara hålla min telefon i fickan, sitta ner på en sten och ta tio minuter att andas i havsluften och uppskatta skönhet där jag var, istället att slösa så mycket tid på att leta efter vinklar som skulle göra det mest delbara skottet.
Jag måste undra: Vilka andra milstolpar och händelser har jag låtit komma ifrån mig för att jag var mer oroad över optiken än att egentligen njuta av ögonblicket
Sociala medier har blivit utvetydigt det mest kraftfulla delningsverktyget på planeten. Vi ansluter oss till kära, delar idéer, konsumerar nyheter, börjar rörelser allt vid beröring av knappen. Allt detta är fantastiskt, och jag tror att världen är bättre för det - men tillgängligheten kommer till en kostnad. För att kunna ansluta sig till massorna har vi handlat vår förmåga att njuta av personliga och privata stunder utan att andra erkänner eller godkänner.
Vi lever inte just nu.
Att fotografera och dokumentera viktiga händelser hjälper oss att bevara vackra minnen vi kan se tillbaka på senare i livet. Men när vi förbinder oss att dokumentera allt riskerar vi att missa möjligheten att fullt ut uppskatta magiken i vad vi upplever. Om jag hade spenderat mer tid på Island genom mina ögon, och inte min telefonskärm eller kamera skulle jag inte ha så mycket att dela online, men jag kan inte låta bli att tänka på de minnen jag gjorde skulle ha varit sötare och mer personligt.
Vi förvandlar intima ögonblick till glasögon.
Sociala medier har gjort oss till artister. Varje annan milstolpe du kan tänka på kommer med sitt eget sätt att visa upp prestationen för världen. Förslag, graviditeter och kön avslöjar bli mer och mer utarbetade för att imponera på sociala medier nätverk (och till och med gå virala). Jag vill inte sätta ner folk för att komma på söta sätt att dela viktiga nyheter. Jag hoppas bara att vi inte når en punkt där vi känner oss lyckligaste. De viktigaste ögonblicken i våra liv är bara giltiga om hundratals människor vi knappt vet pressa som och önskar oss bra.
Älskade blir åskådare, inte deltagare.
Medan mitt eget engagemang skedde i början av 2011, innan Instagram blev en riktigt sak, lade jag fortfarande upp bilder av min ring och en själv med min nuvarande man till Facebook samma kväll. Jag hade ringt till mina föräldrar och farföräldrar att dela med sig av nyheterna, men alla andra fick reda på mitt engagemang genom sociala medier - även min äldre bror som bor över landet, som jag fortfarande känner mig skyldig till. På samma sätt hittar jag vanligtvis utökade familjemedlemmar eller vänner är förlovade eller förväntar sig genom sociala medier. På grund av detta känner jag mig ofta som att jag tittar in på en älskas liv från utsidan, men är egentligen inte inbjuden att vara personligen inblandad i sina milstolpar. Genom att inkludera alla, utesluter vi de människor som verkligen betyder något för oss
Vi använder sociala medier för att känna sig validerade.
För över ett år sedan skrev jag om hur sociala medier inte är en återspegling av det verkliga livet, och hur det var OK, eftersom internet är en plats vi ofta tittar på vackra, kurerade, orealistiska saker. Sociala mediernas oäkthet är inte problemet, utan snarare hur det fungerar som en ersättning för självkänsla. Att känna sig bra om sig själv och ens prestationer är svårt arbete som kräver en verklig insats och genom att ge oss ett sätt att kvantifiera självvärde med gillar och aktier, försvagar vi muskeln vi använder för att älska oss själva. Det är bra och fantastiskt om du vill dela ditt liv på sociala medier, men kom ihåg att det svar du får online inte speglar ditt värde eller värdet av den milstolpe du delar.
Så vad kan vi göra åt det
Anpassa, utför inte.
Kom ihåg att de stora milstolparna i ditt liv är för du, och de behöver inte vara Instagram-värdiga att vara giltiga och fantastiska. Meddela dina milstolpar men du väljer och känner dig inte pressad för att göra ett spektakel ut av det om det inte känns som en autentisk representation av dig.
Ring dina vänner och familj (om du vill).
När en stor lycklig händelse inträffar hämtar du telefonen. Ring din direkta och utökade familj. Ring dina vänner. Det kan kännas konstigt, det kan till och med känna sig bragging, men dina nära och kära kommer att känna sig inkluderade i vad som helst som händer i ditt liv just nu.
Ta i ögonblicket.
Om det finns en takeaway från hela denna artikel, låt det vara så här: Spendera inte betydande livshändelser som tittar genom en kameralins. Var du än är, vad som än händer, har du turen att stå där och uppleva det själv. Ta in scenen. Förplikta det till minne. Låt hela effekten av ögonblicket skölja över dig. Lev ditt liv och älska det fierkt utan att oroa dig för vad din vänlista kommer att tänka på.