I ett samhälle där medierna regerar högst, konfronteras kvinnor och tjejer dagligen med skandalösa och skadliga skönhetsnormer. Dessa idealer som sätts på plats är ofta så outlandish som de slutar vara motsägelsefulla: Var kurviga men inte feta; tunn men inte pojklig; sexig men inte slutty; tonad men inte maskulin. Kvinnor står inför press, från alla håll, att se och agera på ett visst sätt för att vädja till större samhälle och, mest specifikt, för män.
Kampanjer som Stop Beauty Madness, Dove's Real Beauty och otaliga andra skapades i ett försök att undergräva dessa skadliga skönhetsstandarder genom att markera de bedrägliga krafterna för foto manipulation och uppmuntra kvinnor i alla åldrar, former och storlekar för att se sig som vackra.
Dove släppte sin senaste Riktig skönhet kortfilm tisdag, där kvinnor blev uppmanade att välja mellan dörrar märkta vackra och genomsnittliga när de kom in i byggnader över hela världen. Annonsens moral är tydlig: kvinnor borde välja vackra och älska hur de ser ut. Oavsett hur väl avsiktligt, jag känner det budskap som förmedlas i videon lämnar mycket att önska. Vad som ska vara inspirerande känns istället förenklat, till och med övertygande.
Förse mig inte fel Jag tror att kroppens positivitet är stor, och det kan vara avgörande för en hälsosam självkänsla. Främjandet av självrespekt och självacceptans kommer aldrig att vara en dålig idé i min bok. Jag är oroad över att konversationen fortfarande är fokuserad på kvinnors kroppar i båda typerna av annonser (de sexistiska, orealistiska annonserna som sönder oss och de bemyndigande annonserna var avsedda att bygga upp oss).
Det får mig att skrika: Vad sägs om våra sinnen
bild via Dove Real Beauty
När jag var i fjärde klassen frågade min lärare oss att skriva något positivt om var och en av klasskamraterna på byggpapper. Vi vände i våra högar med lilla anteckningar, hon sorterade dem med namn och gav dem tillbaka till oss så att varje elev kunde läsa vad deras klasskamrater hade skrivit. Jag kommer ihåg att jag är glad över denna övning. Vem tyckte inte om komplimanger Vilken ung person ville inte ha positiv bekräftelse
Min mamma höll på med de flesta av mina skolprojekt genom åren och samlade en udda samling fingermålar, pappersmch och gamla anteckningsböcker, som hon förvarade i vita juridiska lådor på en hög hyllan i hennes garderob. Nyligen gick jag igenom innehållet i dessa lådor på en resa hem, begär en hälsosam dos av nostalgi, och fann snabbt kuvertet fyllt med de små bekräftande meddelandena.
Det fanns tjugotre vikta bitar av konstruktionspapper inuti.
Tretton av anteckningarna sa att jag var snäll, åtta anteckningar berättade att jag var söt, en berättade att jag var organiserad, (vilket är hilariskt för att jag tydligt kan komma ihåg att vara ett komiskt rotigt och oorganiserat barn) och en berättade att jag var cool. Minst den här sista barnen har det rätt.
Jag vet aldrig vad som skrevs om de andra tjejerna. Jag antar att det var möjligt att jag egentligen bara var den finaste, sötaste, coolaste och mest organiserad tjejen i fru Jennings klass, men jag kommer att klättra ut på en lem och övertyga om att de flesta av mina andra kvinnliga klasskamrater fick liknande komplimanger.
Vi fick inte veta att vi var kloka eller modiga eller starka. Det är pojke saker.
Flickor är trevliga. Flickor är vackra. Eller åtminstone ska vi vara.
Kanske det var därför jag tillbringade majoriteten av mitt unga liv helt övertygat om att jag var dålig vid matte, eller varför jag inte ens insett att jag kunde akademisk framgång fram till college. Kanske är det därför bara 12,1% civilingenjörer, 8,3% av de elektrotekniska ingenjörerna och 7,2% av de mekaniska ingenjörerna kvinnor, trots att 66% av fjärde klassens tjejer uttrycker intresse för vetenskap och matematik.
Om trevlig och Söt är de två idealerna som kvinnor och tjejer oftast hålls vid, blir det smärtsamt och tragiskt uppenbart varför en fulländad kongresskvinna skulle kallas vacker och exotisk i en artikel, eller varför ätstörningar är den tredje vanligaste kroniska sjukdomen bland ungdomar och tonåren. När dessa självkänsla reklamkampanjer, men väl meningsfulla, bara fokuserar på en kvinnas utseende som en källa till självförtroende, bidrar de till själva tanken som de försöker utmana. De skickar meddelandet att en kvinna bara kan vara säker om hon anser sig vara fysiskt attraktiv.
Ska jag någonsin ha en dotter, hoppas jag att för varje gång jag säger till henne att hon är fin, säger jag att hon är smart tio gånger över.