På lördag morgon i D.C., vi var tvungna att driva oss på tunnelbanan. Det var inte som rusningstid på tunnelbanan på Manhattan, men där alla stirrar med döda ögon i tystnaden, förutom ibland när någon stiger på tårna. Här, i detta tåg fullt av kvinnor, många bär rosa hattar och bär skyltar, och några, som jag själv, bara bundna upp för förkylningen, det var en spännande buzz. Alla var snabba att säga var de kom ifrån - Florida, Los Angeles, Seattle, Des Moines, New Orleans, New Hampshire - bara för att delta i marschen var vi alla på väg till.
Vi hade alla våra skäl
Jag kom med min pojkväns mamma, Beth, en D.C. bosatt i tre decennier, och två av hennes vänner från Atlanta, Frank och Joan. Det var mycket att prata om bubblor denna valcykel, vilket mycket bra kan vara en rättvis bedömning, och så i mars försökte jag lämna bubblan jag känner och älskar så älskling - mina goda vänner, alla tusenåriga som bor i New York med kreativa jobb - att dela erfarenheten med andra jag inte visste också. Även om jag delade vissa idealer om jämställdhet mellan könen och ras med mina landsmän kom de med sina egna bekymmer över Amerika. I stället för att kämpa för en plats nära scenen, gick vi ihop med throngsna på Jefferson Avenue, långt ifrån högtalarna men nära nog att åtgärden skulle huddled med tusentals tätt packade runt oss.
Om du har levt genom ett antal val har du en känsla av att detta inte är normalt.
Där träffade jag Wanda Moffat, en litteraturprofessor som hade rest med sin man och svärson från staden väster om Harrisburg, Pennsylvania. Hon, liksom många demonstranter, var inspirerad att komma efter valet. Många av mina elever var mycket chockade och snabba och visste inte vad som skulle hända, sa Moffat. Om det här är din första eller andra gången röstar det här kan tyckas konstigt eller försvinnande. Om du har levt genom ett antal val har du en känsla av att detta inte är normalt. Hon pekade på en bildekal hon sportade på ryggen, som hennes man hade gett henne och andra som en julklapp. Det läser, det är inte OK. Jag tror att det värsta som kan hända är att vi skulle kunna normalisera honom, sa hon.
Något annat än normalt
Tanken att det nuvarande läget inte är normalt var överallt i mars. Stående vid tvärsnittet av så många generationer och kulturer - några marchrar var bara barn i armar medan andra var spåbarnsföräldrar som drev 80 och representerade en full regnbåge av religioner, etniciteter och könen - alla var sammanförda med en känsla av att de behövde göra något för att se till att deras oro hördes.
En annan kvinna nära oss, Wanda Hubbard, förklarade att hon hade kört hela vägen från Boston själv. Jag hade inget val, Wandaяtold mig om hennes beslut att göra resan. Det handlar om medborgarskap. Hubbard, en biträdande chef för regeringens efterlevnad i Massachusetts, talade om hennes nöd i valresultatet och sa att jag var tvungen att titta på mig och säga "vad gör jag inte"
Även om inspirationen till marschen ursprungligen härrörde från ett våldsskrik, kom många hopp samman. Jag träffade människor som ropade på frågor som direkt påverkade sig själva och deras samhälle, som unga kvinnor som brydde sig om överkomlig och enkel tillgång till preventivmedel och en familj från en South Dakota-reservation som pratade mot DAPL. Unga kvinnor sportiga pro-choice tecken med slogan om kvinnors reproduktiva rättigheter chanted nära katolska nonner som bar tecken om att älska din granne och skydda invandrare och flyktingar.
Inte en marsch för Allt kvinnor
Naturligtvis stannade många fler hemma medan miljoner kvinnor marcherade. En sådan kvinna, Rebekah Alemagno, berättade för mig att hon blev avskild av vad hon hade hört talas om händelsen. Jag kände mig väldigt frustrerad i helgen när jag såg täckningen av många av marscherna av några anledningar, skrev Alemagno. Jag kunde inte identifiera vad det var att alla dessa kvinnor satt ihop för att stödja. Några kallade det "marsch", andra kallade det ett "protest" och skälen som olika individer gav för deltagande var så varierade, de hade inte alla direkt kopplingar till kvinnors problem och i vissa fall så uteslutande att Jag kände inte att jag skulle ha varit välkommen, med tanke på att jag inte håller med alla plattformar.
Vi måste vara starka och självständiga och inte glasera över något privilegium vi har.
För de 500 000 som marscherade på Washington, men på ett lugnt sätt verkade dessa skillnader mer som konversationspoäng. En kvinna som kom överens med kampen för lika lön för lika arbete, behövde inte nödvändigtvis hålla med ett uppmaning till fängelsreform. Bara för att hälsa på dessa idéer med möjligheten att deras erfarenhet var annorlunda än din egen.
Två yngre kvinnor, som hade startat chants bakom oss så här är vad demokratin ser ut och att min hälso- och sjukvård också samlades den dagen, trots att det var totalt främlingar. Tori Claflin, 23, av Buffalo sa, jag är här för folk i alla raser. Vi kan inte normalisera bigotry. Vi måste vara starka och självständiga och inte glasera över något privilegium vi har. Corrie Hall, 31, i Michigan sa att hon kom för att jag vill att denna administration ska veta att de inte kan ta bort våra rättigheter utan en kamp.
När det var dags att börja marschera var rutten som väljs av arrangörerna för full av anhängare, som sträckte sig hela vägen från scenen ner ytterligare 10 kvarter och slog ut på Jefferson, där vi stod och därutöver. Så i stället för att flytta långsamt ner Independence Ave., bröt vi ut på National Mall. Tittar fram mot Washington Monument, dold i dimma men fortfarande synlig i sin prakt, hade vi äntligen en känsla av rallyets räckvidd när ett hav av fredliga dissenters kraschar in i nationalparken. Beth och jag höll händer när vi vävde genom mängden, förenade ursprungligen i kärlek till hennes son, men då, ännu viktigare, som två personer delade i den demokratiska processen.
Deltog du i kvinnors mars Berätta varför (eller varför du valde att inte) i kommentarerna nedan!
är en nonpartisan plattform och vi uppmanar våra anhängare att delta i den demokratiska processen som styrs av deras personliga principer och övertygelser.