När du borde (och borde inte) arbeta gratis

Arbeta gratis. Puh. Dessa är kämpande ord för vissa. Begreppet att bli ombedd att göra arbete för nada (eller på spec) har blivit lampooned i videor, illustrationer och till och med ett dedikerat Twitter-konto. Men det är ett av livets mest nebulösa gråa områden: Det finns inget tydligt korrekt svar på om du ska arbeta för fri fråga (ledsen). Istället växlar rätt-för-svaret ständigt, beroende på dina nuvarande behov, mål och tillgänglighet. Det som är rätt för dig kanske inte är rätt för någon annan, och vad som är rätt för dig nu kanske inte är rätt för dig om fem år.

Med det i åtanke finns det några fall där gratis arbete faktiskt kan vara bara sparken i byxorna din växande karriär eller affärsbehov. Nedan gräver vi i sex situationer där det kan vara vettigt, och dela en titt på hur några av de bästa entreprenörerna känner sig om att ta på sig en lön.

Ditt arbete kommer att utsättas för en stor publik.

Du har precis börjat. Ditt arbete är rad (RAD), och du vet att världen kommer att älska det. (De kommer!) Men du är lite fast när det gäller att få ordet ut och skapa förgäves - och i ett vakuum. En lösning: Uppbjuder några freebies till ett legit företag som kan hjälpa dig att öka dig över hinderet genom att låta dig komma in i publiken. I dessa situationer vet dock att löftet om exponering inte räcker. Kom ner och smutsa med detaljerna. Be om deltagarnas nummer för evenemang, sondpublikationer för deras läsarnummer. Kommer företag att länka tillbaka till din webbplats Hur och var-exakt-kommer det att hända Ska de främja dig, tillsammans med ditt arbete, på sina sociala kanaler På relaterade marknadsföringsmaterial Stora företag borde ha budgetar, men ibland är det enda sättet att få tån i dörren (och landa en konsert som annars skulle kunna gå till en mer etablerad kollega), är att erbjuda att göra det gratis. Men om ett företag inte är kommande om sin publik eller hur de ska marknadsföra dig, kan de ta en vandring.

Du får ett fantastiskt exempel för ditt CV eller portfölj.

Ibland kan du bara göra en förvånansvärt företag för att du kan göra jobbet för ett trovärdigt företag. Detsamma gäller visuella exempel på vackert arbete, oavsett om du är grafisk designer, fotograf, stylist eller varumärkesrådgivare. Vi känner till en otrolig inredningsarkitekt som gratis dekorerat ett palats kudde (arbetskraft, naturligtvis inte material), hade fotograferat av en profesh och pussade det hela över hennes webbplats och sociala medier konton. Sedan betalade spelningar för designarbete och förfrågningar om intervjuer av skyddstidningar började rulla in. Nail ett jobb nere, lutta på det hårt när du pratar med framtida kunder eller företag, och se var det blir dig (och ahem, de behöver inte att veta att du gjorde det gratis).

Du får poäng nya, IRL-upplevelse.

Detta är särskilt viktigt när det gäller karriärvridningar. Du släpar i medelhantering hos ett redovisningsföretag och håller dig fast vid samma cupcake-bakdröm du har haft sedan du var knähöjd. Men du har ingen aning om hur en framgångsrik bakadvaror biz körs! Du vet att bageriet runt hörnet Tänk på att du ska hjälpa till gratis och du tar upp ovärderliga arbetslivserfarenheter. Att inte säga det här blir lätt. Det kan innebära galen-tidiga morgnar. Skal tillbaka till deltid på ditt betalande jobb. Hubbarna måste hämta stora slöseri med kiddorna i flera månader. Men det är genomförbart. Vi känner faktiskt en inspirerande dam som utnyttjade en obetald lärling på en restaurang i San Francisco i ett betalande jobb där och sedan bagged en cookbook affär.

Nätverket är oslagbart.

Ibland är passionprojekt med små budgetar kopplade till inflytelserika människor med stora namn och massor av anslutningar. Komma sopas upp i deras nätverksskapande på samtal och e-postmeddelanden med personer som noterar, organiserar händelser med A-listens gästlistor eller högtalare-kan landa ditt jobb efter jobb efter att ha betalat jobb längs linjen. Massor av karriärbrott har lanserats av en vänlig kom ihåg mig älskade att arbeta med dig e-post efter att du har gjort bra jobb och byggt rapport med ett mörkare nytt nätverk av människor-som-kan-anställa dig.

Övergång till ett förbetalt jobb är högst sannolikt.

Tillbaka i vår dag drog vi åtta miles barfota genom snön till praktikant gratis. Welllll, inte riktigt, men vi loggade många timmar på obetalda praktikplatser, och flera av oss slog dem i betalt jobb hos företaget vi hade blivit intresserade av och hos andra stora företag inom samma bransch. Så, det är möjligt, så länge villkoren är tydligt definierade och du låter det vara känt från det get-go som betalat arbete är ditt yttersta mål. Och nej, du behöver inte vara en 19-årig högskolestudent för att få det att hända. Föreställ dig att träffa en affär med ett museum eller bibliotek som du kommer att ta emot bidragsskrift gratis tills du har säkrat bidraget som täcker en eventuell lön för dig själv och då några. Ett lufttätt kontrakt är nyckeln här, men du har väsentligen skapat ett jobb för dig själv i luften.

Du kommer att göra något bra i världen!

Välgörenhets- eller frivilligt arbete! Detta borde verkligen vara numero uno på vår lista! Som de säger handlar det här om att ge snarare än att vinna. Det kan vara allt från att fungera som kassör för en ideell som behöver följa med din lilla en till djurhemmet för att läsa till hundar varje helg. Poängen är att ju mer du ger, desto bättre kommer du att känna-nyligen har studier visat att hemligheten till lycka hjälper andra. Bara vara uppenbart om hur mycket tid du är villig att ägna, så att den inte kryper in i någonting som inte kan hanteras.

Se var 5 framgångsrika företagare landar på den arbets-till-fria debatten

Inredningsdesigner och TV-värd Emily Hendersonяstill gör det ibland.

Det handlar om vad du får från dealmen enligt #momboss Penelope Trunk.

Författare, entreprenör Seth Godinяis allt för det - med förbehåll.

Ja, nej, ja, ja, nej säger designern Jessica Hische's hilarious, ska jag jobba för ett flödesschema.

Bri Emery, hjärnorna bakom Designlovefest, kommer att arbeta för nära vänner (efter att ha satt gränser, det vill säga).