Min mormor och jag delade många saker gemensamt. Vi var båda grymma läsare, vi båda älskade Mord, Hon skrev (hon kanske har förtjänat den kärleken i mig), och vi var båda decemberbarn. Den firande stämningen och den allmänna känslan av glädje som omsluttade högsäsongen gjordes ännu större genom spänningen av våra födelsedagar. våra egna personliga festligheter.Ja när hon dog på en januaridag, bara en månad efter min 12-årsdag och hennes 66: e, oroade jag mig för att semesterperioden var för evigt förändrad, förskräckt av hennes frånvaro och det ogenomträngliga tomrum hon hade lämnat.
Trots vad texterna kan säga är semestern inte den mest underbara tiden på året för alla. För många representerar semestern helgtid från jobbet och med familjen, deltar i långvariga traditioner och skapar nya minnen som varje fest markerar milstolpen för ett år som passerat, tillsammans. Men för andra, förstorar semestern bara sin sorg . Hur är det att världen fortfarande spinner - att människor fortfarande kommer att arbeta och skicka kvicka Facebook-statuser och hängande julkransar - när en av de viktigaste människorna i ditt liv är borta För dem kan årets mest underbara tid faktiskt känner sig otroligt smärtsam och ensam.
Trots vad texterna kan säga är semestern inte den mest underbara tiden på året för alla.
Hur kan du fira samhörighet när det inte finns någon Elisabeth Kbler-Ross och David Kessler i sin bok, On Grief & Grieving. När du har förlorat någon speciell, förlorar din värld sina högkvalitativa egenskaper. Högtider förstorar förlusten. Ledsen känns sorgligare och ensamheten går djupare. Behovet av stöd kan vara störst under semestern.
Melissa McReynolds, en läsare av The Everygirl, tog sin pappa väldigt nyligen och gick ut för att meddela att hon kämpade med hur man navigerar på kommande helgdag i hans frånvaro.
Jag har inte riktigt lyckats få en balans av allt, sa Melissa. Det är så annorlunda, så bestämt och så olikt som allt jag har fått uppleva och behandla emotionellt, mentalt, fysiskt jämnt.
I förordet till Kbler-Ross och Kesslers bok definierar Maria Shriver sorg som: öppningen till den utsökta smärtan från frånvaro. Det är ögonblicket när du slutar försöka gå vidare eller ändra hur mycket det gör ont, och bara släppa det ut. "Men förståeligt är många av oss - de flesta av oss - obehagliga med det. Vi vet inte hur vi ska få tillgång till vår sorg eller bearbeta den eller fortsätta framåt, dag för dag, trots det.
Det finns inte ett typiskt svar på förlust eftersom det inte finns någon typisk förlust. Vår sorg är lika individuell som våra liv, Kbler-Ross och Kessler add.
Det är inte lätt att bedra - det finns ingen tidslinje och det finns ingen färdplan. Och det kan vara särskilt svårt att navigera vid de mest speciella tillfällen: din avlidna älskade sin födelsedag eller ett årsdag eller den intensivt familjefokuserade vinterns helgdagar. Men när det kanske inte finns en stegvis personlig plan för sorg, där är några sätt du kan navigera på den osäkra terrängen av en semestersäsong som spenderas utan din älskade:
Ge dig själv tillåtelse att vara ledsen.
Det kan vara svårt att gå igenom en vanlig livstid som känner sig antitetisk mot smärtan och sorgen som följer med sorg. Många försöker undvika sina känslor av sorg eller släcka det i allmänhet, för att inte dämpa andras semesteranda.
Det finns inte ett typiskt svar på förlust eftersom det inte finns någon typisk förlust. Vår sorg är lika individuell som våra liv.
Men det är viktigt att du inte ignorerar de kraftfulla känslorna - både bra och dåliga - som du upplever när du rör dig genom en glädjefylld årstid, medan du övervinns med sorg. Om du vill vara på varje semesterfest, njuta av distraktionen och njuta av lite glädje för ett tag kan du göra det. Men om du vill avstå firandet, är det också bra. Så länge du inte undviker dina egna känslor av sorg, kan de dock vara krossade. "Om du tillåter dig att vara ledsen och arg och osäker, undviker du att tappa upp de känslorna - som inte kommer att gå undan helt enkelt genom att ignorera dem - och bearbetar din förlust snarare än senare.
I en nyligen PBS-bloggpost, sorg och berövande expert hänvisar Dr. Camille Wortman till tröstande ord från Pamela Blair och Brook Noels bok. Jag var inte redo att säga hejdå: Var du än är i sorgprocessen Vi vet att det är svårt och vi vet också att det blir mindre svårt. Nästa gång ett speciellt tillfälle, jubileum eller semester kommer runt kommer du att känna lite mer kontroll, lite mindre smärtad
Men bara om du först tillåter dig att faktiskt identifiera din sorgprocess och arbeta igenom den; att känna smärtan och låta dig själv slutligen komma ut på andra sidan den.
Bestäm hur du vill fira, om du vill fira alls.
Det verkar som om det kommer att vara viktigt att hålla några av de traditioner som påminner oss om pappa, men bygga några nya som vi kan se fram emot på ett annat sätt, delade Melissa.
Kbler-Ross och Kessler håller med om. De rekommenderar att du granskar dina semestertraditioner och bestämmer vad som är bäst för dig och din familj: kanske fortsätter du att delta i samma familjetraditioner, samtidigt som du hedrar minnet av den älskade du förlorade, eller kanske väljer du att avstå från firandet för en årstid eller två och kom tillbaka till dem när det känns rätt, med nya traditioner och minnen att göra. Oavsett vad du väljer är det viktigt att du flyttar genom semestern på det sätt som känns mest bekvämt för dig, inte på ett sätt som förväntas av dig.
Låt inte helgdagarna bara hända, säger Dr. Wortman. Försök också att använda en Plan A / Plan B-tillvägagångssätt till semestern. Plan A kan innebära att du spenderar jul eller Hanukkah med släktingar; Plan B kan innebära att du har en enkel middag och tittar på en film hemma. Att ha en Plan B kan vara tröstande även om du inte använder den.
Låt andra veta hur du vill gå igenom säsongen.
De andra människorna i ditt liv, men välvilliga, kan inte ha någon aning om hur man kan hjälpa dig att flytta genom semesterperioden, om du inte säger dem. Var väldigt uppenbar och tydlig om hur du vill fira semestern och hedra minnet av din älskade, om alls. Om du vill prata om vad du går igenom, berätta för dem. Om du vill undvika många festligheter och dekorativa glädje - även om bara ett år - låt dem veta.
Melissa ser fram emot att dela berättelser om sin pappa under semestern, samtidigt som man skapar nya minnen. Det kommer att vara att gå igenom det och se att vi har varandra och att det kommer att bli bra, inte detsamma, men att vi kan göra det och leva livet som pappa visade oss. Det och spelar Jimmy Buffett's Christmas Island album på repetition. Pappa älskade det så mycket albumet.
Helgdagar är klart en av de hårdaste terrängen vi navigerar efter en förlust. De sätt vi hanterar dem är lika individuella som vi är, säger Kbler-Ross och Kessler. Oavsett din upplevelse, kom bara ihåg att sorg är tillåtet, eftersom döden, som de säger, inte tar en semester. "De flesta människor kommer att förstå och respektera din sorgprocess. du måste bara låta dem veta vad den processen är.
Vi har alla upplevt förlust, i en eller annan form, så de flesta av oss har upplevt sorg. Men varje upplevelse är unik. Det finns ingen storlek som passar alla lösningar för att röra sig genom de intensiva djupen och sorgens sorg - och att hitta lösningen är inte lika viktig som processen. Att faktiskt erkänna och känna och tillåta dig att bedröva i första hand.
I hennes senaste bok, Small Victories: Spotting Improbable Moments of Grace, blir Anne Lamott riktig: Förse mig inte med: Sorgen suger, det gör det verkligen. Tyvärr fortsätter det dock att undvika att det berövar oss av livet, av en känsla av levande ande. "Hon fortsätter senare: det jag har upptäckt sedan är att den livslånga rädslan för sorg håller oss på en oförskämd, isolerad plats och det enda roende kan läka sorg; Tidens gång kommer att minska akutheten, men tiden ensam, utan den direkta erfarenheten av sorg, kommer inte att läka det.
Det kan känna sig överväldigande att inse att ledsen, det gapande hålet som finns kvar av förlusten av en älskad, är något som aldrig kommer att gå iväg. Jag saknar min mormor varje dag, men jag kan komma ihåg henne - lukten av hennes lägenhet, leendet rynkor i kinderna, våra privata decemberfesten - nu med kärlek och glädje för den tid vi spenderade tillsammans. Medan sorgen inte går, kommer den att blekna och varje dag som passerar, varje semester som passerar, kommer varje år att få dig lite närmare att fira minnet av din älskade, semesterperioden och livets skönhet igen.