Under barndomen funderade vi alla på frågan Vad vill du vara när du växer? Den genomsnittliga betygsskolan hade en handfull яrotating svar som förändrades dagligen: brandman, veterinär, lärare, sångare, astronaut, listan fortsätter. För de flesta av oss ersattes dessa fantasifulla drömmar snart med mer praktiska karriärvägar. Tamika Catchings är dock ett undantag.
Upphöjt i en familj som är känd för sin kärlek till sport, bestämde Tamika i 7: e klassen att hon skulle spela i NBA. Det är värt att notera att den professionella kvinnans basket inte ens existerade när hon först förstod det målet på hennes badrumspegel. Tamika hade en vision för sitt liv, och hon förföljde det hänsynslöst från en mycket ung ålder.
På college spelade Tamika förmodligen den bästa basketbollsarenaren, Pat Summit, som till sist blev en vän och mentor. Det var Pat som uppmanade Tamika att acceptera och erkänna hörselnedsättningen hon hade tagit hand om sedan födseln - ett livsförändringsbeslut som skulle göra Tamika till en förebild för mer än bara hennes atletiska förmågor. Med tanke på att vinna en nationell mästerskapstitel i WNBA, kan Tamika ärligt säga att hennes barndomsdrömmar har blivit sanna. я Men det överraskar inte oss att hon fortfarande är hungrig för mer. Idag delar Tamika sin unika historia om hur tron, hårt arbete, passion och offer gav henne till toppen av hennes spel.
Fullständiga namn: Tamika Catchings
Ålder: 33
Nuvarande titel / företag: Pro Basketball Player för Indiana Fever; Ägare / grundare av Catch The Stars Foundation
Utbildningsbakgrund: University of Tennessee; grundutbildning i idrottsledning med mindreårig verksamhet (2001); Magister i idrottsstudier (2005)
Vad var ditt första jobb utanför college, och hur landade du det
Jag blev en professionell basketbollsspelare när jag blev utdragen av Indiana Fever i 2001 WNBA Draft.
Innan du gick med i WNBA med Indiana Fever spelade du college basket för det legendariska University of Tennessee Lady Vols, och innan du spelade gymnasiekollektion. När började din kärlek till sport, speciellt basket, börja
Jag var uppvuxen i en sportfamilj. Min far, Harvey Catchings, spelade i NBA. Med oss flyttade när jag var ung när han gick till olika lag, introducerades sport mycket tidigt. Jag föddes också med ett hörsel- och talproblem, vilket skapade ett behov av hörselhjälpmedel. Som barn var jag alltid den som blev retad för hur jag tittade, hur jag pratade, eller hörselhjälpmedel i mina öron. Det var så att sport blev så viktigt för mig. På spelplanen visste jag att om jag övade och blev riktigt bra så kunde ingen roa mig för några av mina funktionshinder. Jag använde sport och tro som de två uttag som kunde hålla mig säker. Det har format mig till den person jag är idag eftersom min tro, basket och min familj är mina tre prioriteringar. Jag älskar att ge tillbaka till samhället, och jag älskar vad jag gör så långt som basketboll går, men Gud och min familj har varit där för mig när inget annat har varit.
Det bästa rådet vår pappa gav oss handlade om att förfölja våra lustar. Han sa alltid, spela spelet så länge du gillar att spela det. När du inte njuter av det är det dags att gå vidare och ta reda på vad din nästa passion är. Jag lever fortfarande av det och älskar vad jag gör på och utanför domstolen.
Vad var det som att spela för University of Tennessees Pat Summit, som hela tiden vinner ledare på män eller kvinnors college basket Vilken roll har Pat (och andra mentorer) spelat i din karriär
Det var en fantastisk upplevelse som jag är så tacksam för. När du spelar på University of Tennessee för en dam som Pat, talar hennes rekord för sig själv. Du går inte in i ett sådant program utan att veta att det kommer att ta mycket hårt arbete. Jag var tacksam att jag kunde spela för Pat eftersom hon pressade mig för att kunna bli bättre varje dag.
Pat och mina andra mentorer har uppmuntrat mig att inte bara vara en bra basketbollsspelare på domstolen, men att vara en jämn bättre person utanför domstolen i samhället och, medan jag var i skolan, att fokusera på mina akademiker. Den underliggande karaktären som de båda har visat på vägen är hur mycket deras tro har spelat en roll i deras framgång. Jag är fortfarande i kontakt med Pat; Det är viktigt för mig att få perspektiv från de jag respekterar och känner att jag kan lära av.
På college började du tala offentligt om din hörselnedsättning. Vi kan bara föreställa oss att det här måste ha varit svårt för dig att växa upp. Berätta för oss hur det var. Vad var det som fick dig att börja prata om det
Jag föddes med hörselbrist, och jag växte upp med hörapparater, glasögon, hängslen - hela nio meter. Jag kommer ihåg att gå i skolan när jag var yngre, och jag blev rolig varje dag - om det handlade om hur jag tittade på att jag hade stora, klumpiga hörapparater eller hur jag pratade. Jag ville bara vara normal. Jag ville bara passa in. Jag ville inte att folk skulle märka mig. Jag var inte bekväm att prata eftersom folk gjorde det roligt med mig. Jag ville bara vara osynlig.
En dag hade jag bara fått nog. Jag gick hem från skolan med min syster och grät. Går förbi ett fält av gräs nära mitt hem, jag torkade av mina hörapparater och kastade dem så långt jag kunde. Dessa var inte som de hörapparater vi har nu. Dessa var som de första utgåvorna hörselhjälpmedel - stora och klumpiga, och de hängde bakom örat. Den natten gick vi till mjukbollspraxis. Efter träning tittade min mamma på mig och sa, Tamika, du ser annorlunda ut. Något ser annorlunda ut om dig. Vänta, dina hörselhjälpmedel - var är dina hörselhjälpmedel jag spelade dum och låtsas de förmodligen förlorades under träning. Vi gick tillbaka till softball-fältet och återvänt våra steg till och från skolan, och vi hittade dem aldrig. Mina föräldrar sa till mig Tamika, vi har inte råd att köpa dem hela tiden om ni kommer att förlora dem så här. Så jag lärde mig leva utan dem och började betala extra noggrann uppmärksamhet i skolan för att kompensera för att inte ha dem.
Med tiden accepterade jag mig själv för att vara annorlunda. Så småningom bröt Pat Summitt det bästa för mig när hon sa: "När människor inte kan se, bär de glasögon; När deras tänder behöver rättelse, bär de hängslen; och när människor inte kan höra bär de hörapparater. Med stöd av Pat och vår tränare Jenny Moshak betydde mycket. De satte sig med mig och visade mig hur mycket jag kunde påverka världen och förändra livet bara genom att kunna höra, fortsätta att vara det bästa jag kunde vara och att kunna dela mina skillnader med andra människor. Så, sedan dess har jag tagit om den bristen och jag försöker hjälpa barn som kanske kände det som jag gjorde.
När jag bestämde mig för att komma tillbaka till bärhörapparaterna, så är det som att mediaflöden öppnas. Fram till den tiden skämdes jag mycket över att ha ett hörselproblem och var annorlunda. Men när Pat och Jenny hjälpte mig att inse hur många jag kunde hjälpa, har det varit drivkraften bakom mig att öppna. Jag vill att hela världen ska veta och inte skämmas över hur Gud gjorde var och en av oss.
Vad skulle du säga till någon som läser den som kämpar med att känna sig annorlunda
Jag vet att det är lättare sagt än gjort, men hitta något som du kan bli passionerad om. Samtidigt som mina skillnader medförde kampar, fick jag inte leva på negativiteten genom att kunna spela olika sporter.
År 2001 rev du din ACL precis före WNBA-utkastet. Vad gick igenom ditt sinne när du blev skadad när det gäller din karriär Hur kunde du komma igenom det
Jag ifrågasatte varför vid den här tiden vi hade ett bra år, och det verkade som om det var en möjlighet att gå ut med ett slag och vinna ett annat mästerskap. Men, Gud hade andra planer. "Så långt som utkastet var jag rädd att jag inte skulle kunna spela i WNBA alls. Jag trodde inte att någon skulle vilja utarbeta en skadad spelare.
Jag visste att jag skulle behöva jobba super hårt för att få mig tillbaka och ha möjlighet att uppfylla mina drömmar. Rehab började bokstavligen dagen efter operationen för att få mig tillbaka och gå, och jag slutade med att få utarbetat nummer tre i första omgången till Indiana Fever. Vilken känslomässig, men fantastisk dag att vara ute i New Jersey för utkastet och höra mitt namn heter. Jag visste inte om någon skulle vilja ha mig på grund av min skada, och det var så mycket osäkerhet om framtiden. Men Feberna tog chansen på mig, och medan jag var tvungen att sitta ut det första året, är jag nu i min 13: e säsong med dem.
Vad var det som att övergå från att vara en högskoleutövare till professionell Har dina känslor om sporten förändrats alls när det blev ditt försörjning
Jag tycker skillnaden från college till professionell sport / den verkliga världen måste verkligen vara på egen hand. På högskolan har du ett schema, men med träning, studiehall och spel som mandat av laget har du ett schema. I den verkliga världen måste du räkna ut din väg lite. Ja, vi har fortfarande spel, praxis och skjuter runt. Men det finns ingen skola att fylla i hela tiden och på vägen måste du verkligen räkna ut det. Inget mer pre-game; inga fler möten som tränarna kallar dig för; ingen mer struktur. Vi måste i princip sammanställa en modell som fungerar för oss som gör att vi kan få bästa prestanda där ute på domstolen.
Jag älskar det jag gör! Min passion för basket har bara blivit starkare när jag övergick till att vara professionell eftersom min plattform är nu större. Denna större plattform gör att jag kan visa upp de färdigheter som Gud har välsignat mig med och för att få större inverkan på samhället.
WNBA etablerades inte förrän du var 17 år gammal. Före den tiden, hur tänkte du ditt liv Vad var dina karriärmål
Mitt första mål som en 7: e grader var att följa i min far, Harvey Catchings, fotspår och vara i NBA. Jag visste inte att kvinnors basket skulle bli en professionell sport, och jag hade det i mitt huvud att jag skulle vara i NBA oavsett vad. Jag kommer ihåg att skriva ner mina mål och lägga upp det på min spegel. Jag sa också till min pappa, och från det ögonblicket var våra träningar mer finjusterade för att bli bättre istället för att bara ha kul. Jag ville vara professionell, och jag visste att jag skulle behöva arbeta extra hårt för att komma dit.
År 2004 startade du din egen stiftelse, Catch the Stars, som ger ungdomar möjlighet att uppnå sina drömmar genom att fokusera på läskunnighet, fitness och mentorskap. Berätta för varför du startade din grund. Vad har varit de största utmaningarna i att driva en välgörenhet. Stora belöningar
Jag älskar att kunna göra skillnad i samhället. Vi startade Catch The Stars Foundation (CTSF) för att kunna erbjuda ungdomar i vårt samhälle möjligheter att uppnå sina drömmar. Jag visste att jag ville ha mitt eget basketläger, och det var det första vi började. Sedan fortsatte vi med att lägga till program tills vi satte allt under paraplyet Catch the Stars Foundation 2004. Jag växte upp och hade många människor som gick in och hjälpte mig att komma till var jag är idag och jag strävar efter att ge samma vägledning för dessa barn.
Den största utmaningen med att köra CTSF har inte haft tillräckligt med. Jag önskar att jag kunde hjälpa varje barn i världen, men ibland måste du titta på budgeten och inse att du tyvärr inte kan röra alla. Den största belöningen är definitivt leenden på dessa barns ansikten. Det gör allt vi gör värt.
Med tolv lag i WNBA, avkortad på 11 spelare var, en karriär i professionell kvinnors basket är uppriktigt, en lång skott. Bortsett från otroligt talang, vad tog det för dig att göra det till ligan Vilka råd skulle du ge till tjejer som har en hög dröm som du gjorde
Du måste arbeta hårt och vara villig att göra många offer. Jag visste att jag ville ha möjlighet att vara en professionell basketspelare och att det skulle ta mycket jobbigt arbete. Mitt råd till en ung person som vill göra det till den professionella sportvärlden skulle vara att alltid tro att du kan göra det. Men inser att du kommer att behöva göra några offer och lägga in mycket extra arbete. Om du kan drömma det kan du uppnå det!
Du har varit i WNBA i 11 år nu och har säkert sett din andel av spelare gå med och lämna ligan. Vad är skillnaden mellan en spelare som håller fast och en tvättar ut efter ett år eller så
Professionalism. Spelarna inser inte hur viktigt det är att vara professionell. Oavsett om du spelar eller inte, måste du fortfarande jobba på ditt spel hela tiden - det tycker jag är skillnaden. Att vara ansvarig för din tid, alltid vara i tid och alltid se till att göra de saker som verkligen behövs för att förbättra ditt spel - inte bara vara nöjd med att göra det lägsta. Det är också viktigt att komma ihåg detaljerna. detaljer sakar när du är professionell. Varje år finns det spelare som kommer in i ligan och försöker få en plats. Jag tycker att det är viktigt att vi alla kommer med något annat som läggs till i vårt spel.
Utifrån domstolens ståndpunkt måste du också bygga ditt varumärke. Men vad du gör av domstolen påverkar fortfarande vad du gör på domstolen, din bild, lagets bild och din familj. Sociala medier har tagit av och medan det är coolt att kunna följa dina favoritatrottare och få folk som vill följa dig, måste vi vara försiktiga med vad vi lägger upp. Vissa saker är bättre osagda.
Gå igenom en dag i Tamika Catchings liv.
Under säsongen är schemat väldigt väckt, äter frukost, gå till gymmet tidigt så att jag kan få skott upp eller jobba med något (vikter etc.) Sedan går vi igenom övning och efteråt ska jag stanna och ta mer skott. Jag avslutar träningspasserna i kyl / badtunnan med intervaller. Efter att jag lämnar gymmet, har jag oftast möten för min Catch the Stars Foundation eller ett utseende. Jag slutar alltid min natt som hänger med min familj innan jag går hem.
Under lågsäsongen tar jag alltid några månader för att bara koppla av lite. Med det sätt jag spelar behöver bara min kropp, sinne, själ och anda återhämta sig. När jag kommer tillbaka till träningen, gör jag en mängd saker för att se till att jag får passform, men lägg inte för mycket på min kropp. Just nu består mina ordinarie träningspassar av träningsövningar tillsammans med Buda Khi och simklasser. Det är en bra blandning för min kropp och tillåter mig att njuta av andra aktiviteter samtidigt som jag blir redo för säsongen.
Du har haft en oerhört framgångsrik karriär, inklusive otaliga utmärkelser, ett NCAA-mästerskap, tre olympiska guldmedaljer och bara förra hösten, en WNBA-titel. Vad motiverar dig att fortsätta trycka när du redan har uppnått så mycket
Jag försöker inte vara girig, men jag vill vinna igen. Det som motiverar mig är att jag vet att jag kan bli bättre. Min motivation är att i slutet av mina speldagar ska jag gå i pension som det bästa som Tamika Catchings kan vara.
Vilka råd skulle du ge till ditt 23-åriga jag
Fortsätt att sträva efter att vara det bästa du kan vara, men glöm inte att njuta av processen medan du går igenom den. Och låt det förflutna vara förflutet.