Grattis almostяFebruary, Everygirls! Januari månad kom och gick så snabbt, så jag hoppas att du har stannat fast vid din läsning!
Om du saknade det har vi åtagit oss att läsa en bok i månaden 2016 och vi vill att du ska gå med på det roliga. Även om du inte deltog i januari eller inte färdigt avslutade din bok, hoppa in och gå med i februari.
Medan Adichies karaktärer är fiktiva, är den värld genom vilken de navigerar inte.
Jag valde att läsa Hälften av en gul sol av Chimamanda Ngozi Adichie i januari månad. Jag blev kär i Adichies skrivande när jag läste Americanah tidigare förra året och jag var desperat att läsa mer av hennes arbete. Det jag hittade var något helt annat än jag förväntade mig: Inte den bittra kommentaren om ras och relationer i dagens Amerika, utan snarare en blick tillbaka till en bortglömd tid och plats, ett land som föddes ur inbördeskrig, som bara fanns för tre år.
Medan Adichies tecken är fiktiva, är den värld genom vilken de navigerar inte: Sena 1960: s Nigeria, befriad från brittisk kolonial styrelse mindre än ett decennium tidigare. Social och politisk oro och animositet mellan stammar-Hausa, Yoruba och Igbo-driva nationen mot inbördeskrig och slutligen uppmana Igbo att avskilja och bilda sitt eget land: яThe Republic of Biafra.
Människor som, idealistiska och fulla av hopp, valde den förlorande sidan i ett krig.
Jag borde troligen vara generad att erkänna att jag aldrig visste om Biafra innan jag läste den här boken. Sanningen berättas, jag visste väldigt lite om Nigeria alls, bortom vad jag redan hade lärt mig av Adichies skrivande.
Men även om amerikanska historiaböcker har glömt en nation så kortlivad såg den aldrig sin fjärde födelsedag. Adichies bok gör det helt klart att det gjorde existera. Det fanns en Biafra-bestående av riktiga människor med riktiga familjer-som, idealistiska och fulla av hopp, valde den förlorande sidan i ett krig.
Sammantaget uppskattade jag Adichies förmåga att ställa svåra frågor: Vilka konsekvenser följer när vita kolonister kommer fram i ett nytt land och dra godtyckliga gränser, och hur ser dessa gränser ut när kolonisterna lämnar och i inbördeskrig, som gynnar mest svält och krigshjälp Karriärerna för journalisterna och fotograferna, skriver hon, och sanningen i hennes ord är chockerande.
Det finns inget tillfredsställande eller förutsägbart för slutet på ett rörigt, brutalt inbördeskrig.
Men bortom de politiska teman (och egentligen tror jag inte Adichie skulle skriva en bok utan politiska teman) Hälften av en gul sol är en kärlekshistoria. Det är en kärlekshistoria mellan en man och en fru, mellan två tvillingsystrar, mellan en kvinna och en baby som inte är hennes. Det är en kärlekshistoria mellan Igbo-folket och Biafra, en nation som de hoppades skulle göra bättre i en värld som plågats av korruption.
Det är inte en perfekt bok. Vissa tecken var flata mer än jag hade velat, fordon för tomten istället för fullt bildade människor. Utöver det blev jag förstörd först av känslan av missnöje jag hade i slutet. Det fanns ingen stor kulmination av händelser och inte någonting bunden snyggt i en båge. Bara några dagar efter avslutningen såg jag glansen i det, att Adichie visste bättre än att skriva ett tillfredsställande och förutsägbart slut när det inte finns något som är tillfredsställande eller förutsägbart om slutet på ett rörigt, brutalt inbördeskrig.
Jag relaterade inte till Hälften av en gul sol så starkt som jag gjorde Americanah, som ägde rum i mitt eget land under en tid som jag kom ihåg och levde igenom. Men det är fortfarande en viktig läsning och jag tycker att jag på många sätt var bättre av vad jag hade lärt mig.
Och för februari februari bestämde jag mig för att läsa mer från en amerikansk författare som jag känner och älskar: Maya Angelou.
Jag vet varför Caged Bird Sings är en amerikansk klassiker, en som jag hoppas att du kommer att lägga till i din läsningslista det här året. Om du inte vill läsa Angelou tillsammans med mig i februari, var god och välj en annan bok och dela vad som står i kommentarerna nedan!