Tulpan Mania - När Blommor skulle köpa dig ett hus i Holland

Under 1600-talet upplevde världen en av sina första stora ekonomiska bubblor i Tulip Mania. Tulpanmania ägde rum i 17th Century Holland, som börjar ungefär 1624 och träffar sin topp mellan 1636 och 1637.

Även om omfattningen av hur utbredd tulpanmania fortfarande diskuteras, är det otvetydigt att priset på tulpanlökar höjdes till löjliga höjder - med en enda tulpanlök som ofta är värd mer än en skicklig yrkesman årlig lön!

Så varför holländska folket tappade sig över tulpaner?

Färgen och varierande mönster av tulpan, som ursprungligen importerades från det ottomanska riket (nu Turkiet), var till skillnad från vad som ses av 17th Century holländare, som är långt rikare och snyggare än europeiska blommor. Den holländska kulturen blev snabbt infatuated med tulpaner och trädgården blev en symbol och status och rikedom.

En annan faktor till varför holländska tulpanbom hände berodde på livscykeln hos själva tulpan. En tulpans moderlampa varar bara några år och kan bara producera två eller tre kloner per år. Det tar också ungefär sju år att växa en tulpan till mognad från ett frö. På grund av dessa två faktorer var möjligheten att leverera tulpaner minimal, medan efterfrågan hade höjt sig vilket innebar att priserna på tulpaner också hade höjts på grund av den kraftiga spetsen på marknaden mellan utbud och efterfrågan av tulpaner.

Under 1630-talet steg priset på tulpanlökar stadigt, eftersom fler och fler människor, mestadels rika köpmän och handlare istället för medlemmar av adel eller traditionella investerare, gick in i den blomstrande marknaden. Eftersom det var en marknad som huvudsakligen drivs av oberoende handlare och inte adeln, ägde tulpanhandel vanligen rum på gatorna eller krogarna, eller till och med på auktioner, snarare än den nederländska börsen.

Vid 1636 var även den lägsta kvaliteten eller vanligaste tulpanlökarna värda en liten förmögenhet, med ett genomsnittligt pris på ungefär 160 guldar, som stiger till 200 guldar på toppen av Tulipmania.

Även om det är svårt att beräkna hur mycket det är skulle de genomsnittliga hantverkarna ta hem 150 guld per år. Under toppen av tulpanmania skulle de flesta glödlampor passera från köpare till köpare helt enkelt för vinst utan att någonsin planteras, med vissa går igenom upp till 10 olika säljare per dag.

Den mest kända händelsen i Tulipmania-vuren var när sju föräldralösa barn auktionerade från deras arv från sin avlidne far. Det arvet var 70 tulpanlökar, inklusive en otroligt sällsynt Violetten Admirael van Enkuizen-lampa, som sålde för 5.200 guldar i sig. Auktionen totalt var 53.000 Guilders, alla för 70 glödlampor.

År 1635 såldes 40 glödlampor på en annan auktion för 100 000 guld. Bara för att upprepa en typisk skicklig handelsman skulle ha tjänat ungefär 150 guld per år.

Tulpanlökar var också kända under den här tiden för att handlas för varor i stället för direkt sålda, och det finns en speciell förekomst av en mycket sällsynt tulpanlampa som handlas för fyra feta oxor, åtta feta grisar, tolv feta får, två hogsheads vin, fyra slingor av öl, ett tusen pund ost, två ton smör, en säng, en silverkopp, en uppsättning fina kläder, två varv vete och fyra varor råg. Allt detta värderades i kostnad på ungefär 1 500 - 2 000 guld!

Det fanns också många rikliga fall av tulpanlökar som används för att köpa hus, mark eller gårdar, med ett fall av en Semper Augustus-lampa som handlas för 12 hektar jordbruksmark.

Men som alla finansiella bubblor växer, så popar de också. Och Tulipmania bubblan poppade hård. Allt började i staden Haarlem vid en rutinmässig tulpanbulbauktion när en investerare inte visade sig betala för sitt tulpaninköp. Detta skickade marknaden till en orolig frenesi över att det inte längre tycktes någon som köpte tulpanlökar för att faktiskt få tulpanblommor, utan snarare att alla bara köpte dem för att vända dem och sälja dem.

Inom några dagar hade paniken blivit utbredd och tulpanmarknaden började kollapsa i sig. Inom några veckor var tuliporna nu värda mindre än 1% av de priser som de en gång varit värda.

Trots tulipsmarknadens hårda krasch var fallouten inte för stor. Eftersom större delen av handeln hade ägt rum på Main Street och inte på börsen eller mellan adeln var den totala nederländska ekonomin inte alltför påverkad av att tulpanbubblan sprängdes.

Tulpaner är fortfarande synonymt med nederländsk kultur, och i Nederländerna är den tredje lördagen i varje januari "Nationale Tulpendag" eller National Tulip Day för engelska talare. För att markera den här dagen är Dam Square i Amsterdam fylld med cirka 200 000 tulpaner i en extravagant skärm och människor reser från hela Nederländerna och världen för att se det och köa upp så att de kan välja lite att ta med dem.