Jag träffade Maxwell Oliver i en snuskig snöstorm. Jag var nannying vid tiden och fortfarande hittade mig omkring St Paul och ville hitta ett skydd för en bit av en paus för att inte gå vilse med sådan dyrbar last. Lite visste vi att det skulle vara ett skydd för djursorten, och mitt liv skulle aldrig vara detsamma. Efter ungefär 45 minuters pettingkatter, den äldre mannen som, som öde, skulle få det bara volontär på måndagar, knackade på mig på axeln.
Mamma, om du inte har något emot att säga det, verkar du mer som en hunddame än en kattdame, som sitter i ryggen där ungarna bodde. Tydligen var min nackdel över hela mitt kroppsspråk, eftersom han inte kunde ha varit mer rätt. Jag drog upp till mina fötter så fort att jag bara kan föreställa mig att jag såg ut som ett väckande spel Whac-a-mol.
Det var inte minst en idealisk tid att i stället ta ansvaret för att hålla ett annat däggdjur vid liv. Jag var i mina 20-årsåldern, i en ny stad med en något ojämn inkomst, som bodde med sju andra kvinnor. Jag arbetade 40+ timmar i veckan, konstskola på natten och balansera två praktikplatser. Jag brukade mitt långdistansförhållande på helgerna inte skjuter bröllop och handlade med mina förälders vrede för tvivelaktig civilstånd - och i sin tur enorma sorg över vad jag trodde att min framtid var. Denna optimist bär nu vikten av en otänkbar moralsk kompass och bär alltför många hattar; "Så adoptera den hunden! "Jag övertygar mig själv. "Du kommer inte ihåg att kamma ditt eget hår, men du kommer säkert att borsta hans! Varje dag! Klockan 4
Mitt hjärta pratade mycket högre än praktiken, vilket ledde mig till en tidigare missbrukade, fyrbenta vän som i tid skulle rinna mitt bankkonto men fyllde upp mitt hjärta bank tio gånger. Och lär mig mer lektioner än jag var emotionellt redo för.
Det var inte minst en idealisk tid att i stället ta ansvaret för att hålla ett annat däggdjur vid liv. Jag var i mina 20-årsåldern, i en ny stad med en något ojämn inkomst, som bodde med sju andra kvinnor.
Som man kan förvänta sig, skiftade fler saker än de samma under de följande åtta åren, även om de tjocka postkollegiala livet. Min familjedynamik fortsatte med ett ansikte, det långväga förhållandet blev otroligt, min hälsa visade sig vara en orsak till djup oro och skulle ge mig en obestridlig frustration.
Mer kärlek kom och gick, jag hoppade till olika postnummer för att bo i och länder att utforska, och tog mer lyckligt okunna språng med min karriär än vad jag säkert hade strävat efter. Det enda som var konsekvent under de välmående tiderna, och vad som gav mest livskraft medan jag stalkade ex-pojkvänner på Facebook över en flaska "Two-Buck Chuck" var hunden som låg vid mina fötter. För så mycket som mänskligheten strävar efter att öva tålamod och vänlighet i alla våra handlingar, är det uppenbarligen ingen kärlek som allestädes närvarande som en hunds ägare.
För så mycket som mänskligheten strävar efter att öva tålamod och vänlighet i alla våra handlingar, är det uppenbarligen ingen kärlek som allestädes närvarande som en hunds ägare.
Det är trots allt de gör. De har inget emot det spelningen du just scored eller hur många Warrior du slog din matta med den veckan; de är här för att hålla oss ödmjuka.
De skickar ingen dom om ditt studielån eller om du har ropat så hårt att du drar frysta skedar från din frys för att deswell dina ögonlock. de är här för att påminna oss att vi räcker.
De bereder dig inte för att vara borta för länge eller bryr sig om resultatet av detta landar på din nyvinnade vintagemugg; de är här för att påminna oss om vårt värde varje gång vi går genom dörren. (Och också påminna oss starkt om att det här är varför vi verkligen inte behöver trevliga saker.)
När Max gick bort i det här fallet, tror jag verkligen att en liten del av min ande gick med honom. När jag försökte komma ihåg när han först blev sjuk när han behandlade den med en klok vän såg jag att han tog en stor tur dagen efter mitt bröllop. Självklart gjorde han, älskling, hon försäkrade mig. Det beror på att han vet att du är säker nu. När jag väl kunde bryta mitt huvud runt det där begreppet och torkade mina tårar och snurrade på min ärm, insåg jag att ingenting någonsin varit mer sant. Jag rodade inte bara honom utan också slutet på en era, och han hade betalat hans avgifter. Hans arbete här gjordes.
Vi vet att deras liv inte är tänkt att vara för evigt, men vi skulle ta deras över några valda människor "på en viss tisdag.
Så varför gör vi det här med oss, gång på gång Vi vet att deras liv inte är tänkt att vara för evigt, även om vi skulle ta deras över några valda människor "på en viss tisdag. Kanske är det deras kärleksfulla kärlek som ger oss tillräckligt kadens för att fortsätta och se bortom det oundvikliga. Eller kanske är det enda oundvikliga sättet att de berikar våra liv. Till roten till allt, längtar våra själar efter det obotliga kompaniet som de erbjuder; en som ingen människa någonsin kunde röra. Medan jag inte alltid var den mest ansvarsfulla hundmamma eller ofta blev arg över sina bisarra antics, hur kan du verkligen skela något för länge som finner mest tröst genom att lägga i din smutsiga tvättkorg
Hur kan du verkligen skjuta allt som finner mest tröst genom att lägga i din smutsiga tvättkorg
Sorgen bär många nyanser, och på något sätt är avlägsnandet av dessa skikt en linjär väg. Men när jag inleder ett helt nytt årtionde av livet möttes man med äktenskap, moderskap och andra milstolpar, Jag håller nära den största lektionen av allt från detta: att höja och förlora en hund i min tjugoårsålderns löfte lärde mig hur man accepterar kärlek.
Jag är inte säker på att någon någonsin har tittat i sina furiga vänns glödande ögon och sagt att Oh sluta! Du älskar helt enkelt mig för mycket! Jag önskar att du inte visade så mycket uppskattning för mig! Varför vi böjer utmärkelser av någon åtgärd kommer alltid att vara en under, men det är troligt att hundar existerar helt enkelt för att säkerställa att vi börjar öva lite mer efterlevnad av nådighet.
Stephen Chobsky skrev en gång att vi accepterar den kärlek vi tror vi förtjänar. Jag skulle vilja tänka att någonstans under de här djuren, som i sin tur räddar oss, släppa subtila tips under hela säsongen för att visa oss att det vi tror vi förtjänar inte ens börjar skrapa ytan.
Sarah Hrudka är en fotograf baserad iMinneapolis och bortom.