Nästan varje del av nätverksrådgivningen där ute berättar att du bör skapa informativa intervjuer med de personer du är intresserad av att träffas. Men låt oss möta det - många av oss driver fortfarande uppgiften till backburner.
Varför Tja, för att börja med kan den här processen vara nervös. Att komma i kontakt med en perfekt främling kan ofta känna sig alltför aggressiv, och det första mötet kan vara obehagligt i bästa fall - du känner som om du borde vänta på det cafébordet med en enda röd ros.
Men förutom det tror jag att många av oss kämpar med vilka fördelar som är direkt relaterade till dessa slags möten.
För det mesta går du inte bort med ett jobbbjudande eller den enda viktiga sak du behöver för att lyckas i din karriär. Så, vad får du en annan LinkedIn-anslutning som du hälften kan gratulera när du ser nyheter om hennes senaste kampanj Big Deal.
Inte så snabbt. Med risk för att låta som en trasig rekord, kan informativa intervjuer vara en stor tillgång - oavsett om du bara börjar, växer aktivt i din karriär eller letar efter en förändring. Dock skördar du inte bara fördelarna genom att bara visa upp och köpa kaffe.
Det här är vad du behöver veta för att extrahera så mycket värde som möjligt från de oundgängliga informativa intervjuerna.
1. Välj de bästa kontakterna.
Denna process börjar väl innan du faktiskt dyker upp till det mötet - du måste vara säker på att välja rätt personer att chatta med i första hand.
Naturligtvis finns det aldrig någonting fel med att utöka din webbsida av professionella kontakter. Men om du vill gå bort från det samtalet känns som om du har några väldigt fördelaktiga takeaways, måste du vara lite selektiv med vem du når ut till.
Visst, kanske den personen du hittade på LinkedIn jobbar hos ditt drömföretag. Men hon har bara varit där i några månader och hon är i en helt annan avdelning än den du hoppas få påträffa. Är hon den bästa personen för dig att lära av Eller skulle du vara bättre att fortsätta din sökning för att hitta en mer relevant avdelningschef eller till och med en anställningschef
Alltför ofta slutar folk som faktiskt uppmärksammar rådet att schemalägga informativa intervjuer sluta skicka e-post och inbjudningar till någon och alla. Men om du verkligen hoppas på en värdefull upplevelse, sätt i armbågsfettet för att hitta kontakter som faktiskt kan gynna dig på något sätt.
2. Ha en plan.
Alla de bästa och mest produktiva mötena börjar med en agenda. Och din informativa intervju är inte annorlunda.
Det betyder inte att du behöver sätta ihop något formellt. Men du borde ha en klar uppfattning om vad du egentligen försöker komma ifrån detta möte. Gör lite forskning om den här personen och hans eller hennes fält och generera sedan en lista med frågor som du vill vara säker på att ta kontakt med.
På så sätt kan du gå in i det samtalet med ett raffinerat fokus på vilka saker du vill diskutera, vilket betyder att du kan få dina mest kritiska frågor besvarade.
3. Gör ditt mål klart.
Okej, så nu har du ett bra handhav på vad du vill uppnå under din informativa intervju. Ditt nästa steg Dela det med den andra personen!
Innan ditt möte, skicka honom eller henne ett mail som upprepar ämnet du är ivrig efter att samla in mer information om. Du kan även inkludera några av de frågor som du kom fram till i föregående steg.
Ja, du vill definitivt prata med det här personligen (så gör det klart att du inte förväntar dig ett svar via e-post!). Men om du lägger grunden före tid kommer du att hjälpa honom eller henne att förbereda dig tillräckligt för din konversation. På det sättet får du genomtänkta och omfattande svar på dina frågor - utan att behöva sätta den personen i heta stolen.
4. Håll kontakten.
Informationsintervjuer är de mest fördelaktiga när de tjänar som början till ett solidt professionellt förhållande.
Kanske säger den personen från ditt drömföretag att de inte anställer just nu men det betyder inte att de inte kommer att vara i framtiden! Och om du kan hålla kontakten och fortsätta att bygga ett positivt bindande chanser är du toppen av listan när en relevant position öppnas.
Det innebär att du inte kan få dina frågor besvarade, betala checken och sedan gå åt olika sätt. Istället borde du planera att hålla kontakten. Anslut på LinkedIn, Twitter eller någon annan relevant plattform. Skicka tillfällig e-post för att dela en intressant artikel eller gratulera henne vid ankomsten av hennes nya bebis.
Du behöver inte stanna i konstant kontakt (vi får alla noga e-postmeddelanden ändå!). Att checka in nu och då hjälper dig att skapa ett bra förhållande och hålla dig uppmärksam på framtida möjligheter.
5. Använd information.
Om du följer dessa fyra steg är du säker på att gå bort från din informativa intervju med massor av upplysande insikter. Men nu vad
Det här är där alltför många människor blir korta. De samlar alla slags värdefull vägledning och information, men sedan misslyckas att aldrig genomföra det faktiskt.
Kanske den kontakten berättade hur mycket den här specifika boken formade sin karriär, men du försummade aldrig att köpa den och läsa den själv. Eller kanske du lärde dig att du verkligen behöver denna viss färdighet eller certifiering för att driva dig framåt i din karriär. Ändå tar du aldrig stegen för att få det.
Om du inte använder dessa konversationer som stepping stones till action, kommer dina informativa intervjuer alltid att generera just det: information. Det är upp till dig att sätta in legworken och ta nästa steg - ingen kommer att göra det för dig.
Informationsintervjuer kan vara en stor tillgång för dig i din karriär, så länge du vet hur du närmar dig dem korrekt. När allt kommer omkring kan du inte bara dyka upp och förvänta sig att de ska betala. Så sätt dessa fem steg till jobbet, och du är säker på att äntligen se (och använda!) Värdet i dessa konversationer.