Jag var i ett förhållande för sjuårsåldern och det blev plötsligt ett slut på ingenstans. Detta är inte något jag oftast talar om eftersom det gör mig obekväma att offentligt diskutera detaljerna i sådan hjärtvärk. Jag brukar dansa runt det genom att referera till det som en svår tid eller en år av sorg eftersom många människor inte kan förstå vikten av hur det är att spendera så mycket tid med någon att bara förlora dem. Det är som att dina liv blir vävda ihop som en detaljerad tapestryjaonly för att bli riven från varandra, eller vad som en gång var så naturligt som andning känns nu som en kollapsad lunga.
När du är med någon så länge har du vanliga mönster: яusual middagar på Chipotle, vanliga semestertraditioner du delar med varandras familjer, vanliga texter före sängen. Du har dina saker: den sak där du alltid kysser på röda lampor eller den sak där du spelar med den ovanligt platta miniatyrbilden när du håller handen och den där du smirknar på varandra när ajazong kommer på grund av ett inre skämt bara de två som du vet om.
Så naturligtvis är det de sakerna du saknar när förhållandet slutar. Och från tid till annan är det lätt att försumma någon logik och ändå önskar (även om bara ett kort ögonblick) att du var krökt upp i sängen, förutsatt att du brukar använda den vanliga skedan för att titta på den senaste episoden av SkandalLiksom du gjorde varje vecka. Eftersom de tenderar att vara de söta minnena som åtnjuter dig när det är över och jagar mig gjorde de.
Minst till en ny resa tog jag till Cinque Terre.
Vi kan inte alltid välja vad som händer med oss, vi får välja hur vi svarar.
Jag vet ärligt inte varför min hjärna korrelerade de två: en tragisk förlust och en fantastisk semester. Men det jag vet är att när jag stod med tårna i vattnet ensam i Monterosso började jag komma ihåg något annat som hände i vårt förhållande.
Jag kommer ihåg att det var en lördag hemma i Nashville, och jag vaknade och kände mig energisk och ville fånga dagen. Att göra något äventyrligt. Något verkligen: vandra, gå, gå till parken. Jag ville bara känna mig levande. Men jag minns så tydligt som jag låg i mitt rum, kramade ihop och tittade på en annan TV-show. Och det enda ordet jag känner för att beskriva den komplexa känslan som började bubbla upp inuti mig var instängd. Jag kände mig instängd och jag började panik.
Nu menar jag inte att jag var bokstavligen fångad. Jag blev inte kidnappad eller tvingad där mot min vilja. Jag fick det. Det är viktigt att notera att oavsett varför förhållandet kom till slut, medan jag var där var jag verkligen glad. Jag var väldigt mycket kär. Vid den tiden var det inte sånt som alla sa till mig att jag var en idiot för att vara med himjanor där jag självklart visste att jag var bosatt men inte kunde lämna mig. Det var ett bra, riktigt partnerskap där jag mycket trodde på, kämpade hårt för, och åtagit mig att.
Men ändå började denna rädsla övervinna mig. Jag undrade om jag någonsin skulle försöka bo i Europa som jag alltid sa att jag ville. Om jag skulle resa till de otaliga platser som jag ville se. Om mitt liv skulle vara en serie stora, vackra äventyr som jag ville att det skulle vara. Jag kände mig så ängslig och långt ifrån allt som jag låg i sängen - mitt oroliga hjärta blev galet i min still kropp.
Jag vet inte hur minnet begravde sig djupt inuti mig i flera månader innan sakerna slutade och ännu längre efter att vi hade splittrat. Jag antog antagligen det och sa att jag var dramatisk och berättade för mig att jag levde fullt liv. Men vad jag vet är att det jag kände i Cinque Terre är precis vad jag desperat längtade efter den dagen när jag låg i sängen.
Cinque Terre fick mig att känna mig helt levande. Energin på gatorna surrade med spänning. Allt från byggnaderna till folket var ljust och fullt av liv. Det var fascinerande, läckert och fullt av underverk och det var rätt där jag visste att jag skulle vara.
Det här är inte en soliloquy om hur glad jag är att äntligen vara fri från ett sådant hemskt förhållande, för det var inte hur det slutade. Så mycket smärta som det tog med mig, bära det också värdefulla lektioner. Och ibland tror jag fortfarande att saker kan ha varit annorlunda eller kämpar med hur allting slutade eller undrar varför jag är där jag är nu men mitt hopp om att dela med mig av historien är helt enkelt att upprepa det medan vi inte alltid väljer vad händer oss, vi får välja hur vi svarar.
Så jag ska fortsätta luta mig in i dessa drömmar som är i mitt hjärta och saker mitt liv fullt av wonder.я och jag kommer att välja att vara den fullständigaste versionen av mig själv möjligt - inte hålla någonting tillbaka.
Ibland förlorar vi vår lycka så att vi kan få överflödig glädje. Och när vi hämtar på något som är bra, förskjuter vi oss själva från att låta det absolut bästa komma in i våra liv
Jag hoppas vart du än är i livet väljer du detsamma. Jag hoppas att om du känner att tugman höra de rösterna att du inte stänger av dem. Eftersom du inte var tänkt att springa och gömma sig från vem du verkligen är och vad är djupt i ditt hjärta. Du var tänkt att omfamna den och jaga efter det unapologetically.
Som ostlik som det låter, påminner den dagen i Cinque Terre mig om att livet kan vara lika strålande och vackert som allt jag såg omkring mig. Att vägen framåt kan vara spännande även när det är okänt om vi gör mer av de saker som vi var avsedda att göra.
För att sätta körsbäret över dagen satt två backpackers bredvid mig på tåget när jag lämnade Monterosso och gick mot Levanto. De stirrade på kartan i sina händer i några minuter innan en av dem tittade upp på mig. Vi har ingen aning om var vi är just nu, han skrattade. Men vem visste att bli vilse kan vara så jävla vacker
Jag lär mig att våra besvikelser ofta kan ge oss något som är bättre än våra drömmar. Ibland förlorar vi vår lycka så att vi kan få överflödig glädje. Och när vi fastnar på något som är bra, kan vi förväxla oss från att låta det absolut bästa komma in i våra liv.
Mitt liv ser så annorlunda ut än jag någonsin trodde det skulle, men bra saker har inte slutat hända. Och jag vet att det bara finns mer där det här kom från.
Äventyret är där ute, men du kommer inte hitta det som är krökt i armarna på det som är bekvämt. Du måste gå ut ur sängen. Du måste gå vilse i oförskjutna platser och ibland är de väldigt läskiga. Du kanske till och med måste förlora något du tycker är otroligt bra. Men ta hjärtat och veta att det du hittar är större än vad du någonsin kunde drömma på egen hand. Eftersom du skapades för ett extra liv. Och du borde inte lösa sig för den minsta sliverna mindre än det.