Saturnus, som de andra gasjättarna i vårt solsystem, har ringar - men den sak som skiljer Saturn från sina gasformiga syskon är den enastående skönheten som ringarna har. Består av väsentligen väte och helium, kan denna planet hålla 22 600 av vår lilla måne inuti sin gigantiska räckvidd, och det jämnar inte ens storleken på ringarna och även med denna enorma storlek. Om det fanns ett tillräckligt stort vattenbad skulle planeten faktiskt flyta. Men vi är inte här för att titta på Saturnus vi är här för att titta på sina ringar, och mer specifikt ska vi titta på 5 tankblåsande fakta om den stora orange gasbollen högt ovanför oss.
Saturnus ringar består av ingenting annat än bitar av is och sten som omger jätten i en virvlande vind som kan nå 1.100 mph. Dessa bitar sträcker sig från sandkorn till bara 10 meter bred, men kan sträcka sig över tusentals miles från planeten själv. Bunkarna anses vara resterna av kometer, asteroider och andra rymdskräp som fångas i planetens drag. Den största ringen sträcker sig 200 gånger den av Saturns diameter.
Cassini-Huygens rymdfarkost, som lanserades 1997, var den första av NASAs prober som faktiskt når Saturns bana i juli 2004. Rymdfarkosten hittade några banbrytande ny information om ringen av Saturnus, ringarna innehöll i sig vertikala klumpar sträcker sig över 2 miles (3 km) högt, och detta fördjupade den gemensamma tanken att ringarna innehöll små singulära partiklar.
Ringarna från vår favoritgasjätte är faktiskt namngiven i alfabetisk ordning baserat på den tid de upptäcktes. Hittills har ringarna bara nått G men arbetar från planeten ut, bokstäverna går D, C, B, A, F, G , E med D-ringen som en mycket svag ring och E-ringen kan passa nästan 2 miljarder Mars '. De flesta av dessa är väldigt nära varandra, det här är med ett undantag, B och A, dessa ringar är 4700 km från varandra och ligger i ett fenomen som kallas Cassini-avdelningen.
För sådana enorma ringar är de relativt små, som nämnts innan den största ringen spänner 200 gånger den av Saturns diameter men den genomsnittliga ringen är bara omkring 100 meter tjock. Denna ultratunna natur orsakas av att partiklarna slår samman och faller ner eftersom de partiklarna högst tenderar att ha mycket mer energi än de som ligger närmare ringens centrum. När dessa partiklar kraschar är energin förlorad och de faller ner i ringen vilket ger ett tunnare område.
När Saturnus ringar först upptäcktes år 1610 av alla astronomernas gamla vän Galileo, trodde han att de såg mer ut som öron eller handtag än ringar. Det tog nästan 50 år för den verkliga upptäckten av Saturnus att bli uppenbar när Christiaan Huygens i 1656 upptäckte att öronen inte var i själva verket armlika men cirklade planeten i en tunn ring. Som åren fortsatte lärde vi oss mer och mer om vår gasformiga vän, inklusive det faktum att den "tunna ringen" som nämnts var faktiskt en rad ringar.
Saturnus ringar var uppenbarligen inte tillräckligt för ett vetenskapligt mysterium för de befogenheter som var, för att de bestämde sig för att skapa ett fenomen som kallas "ekrar". Dessa ekrar är märkliga märken som uppträder över ringarna i minuter och håller några timmar högst innan de försvinna. De blev först erkända av Voyager Spacecraft och igen 1981 av Voyager 2. Markeringen själva stoppas från att bildas om solljuset träffar ringarna, en funktion som förvirrade Cassini-hantverket 2004 när de fotograferade ringarna när de var i solen.
Så där har vi det, från ekrar till avstånd, det finns verkligen en mängd intressanta fakta om de härligt rosta färgade ringarna kring Saturnus, och det är bara den information vi vet, det kan jag garantera under de närmaste 50 åren kommer det att finnas mycket mer fakta och siffror som släpptes ut till oss är bara offentliga som kommer att roa oss och bemöta oss vidare.