När du hör ordet nätverk är det förmodligen några olika visioner som dyker upp i ditt huvud. Kanske kan du tänka dig att skicka ut LinkedIn-förfrågan efter LinkedIn-förfrågan till olika personer i din bransch eller kanske du kan tänka dig en obekväm diskussion som uppstår över en ostfack och billigt vin vid en formell nätverksfunktion.
Visst, det är platser du definitivt kan göra nya professionella kontakter. Men det betyder inte att de är de enda platserna du kan näta.
När du kokar ner det, är nätverket verkligen bara en konversation - och det kan hända nästan var som helst. Så det är dags att kasta den traditionella idén om nätverkande (du vet, den där du har en felstavad namnetikett fast vid din tröja) ut genom fönstret. Det finns så många andra ställen du kan växa på din web av anslutningar!
Så, var då då, börja med dessa sevenяnetworking möjligheter som du antagligen inte har utnyttjat till sin fulla potential - än.
1. Twitter
När du tänker på sociala medier och nätverk, är LinkedIn sannolikt den första plattformen att komma ihåg. Och jag skyller inte på dig - det är ett bra verktyg för att träffa nya människor i en professionell miljö.
Men det betyder inte att det är det enda sociala uttaget som kan användas för att skapa anslutningar. Faktum är att Twitter kan vara lika bra.
Oavsett om du vill tagga någon som du beundrar en vänlig tweet för att starta en konversation, återkommande artikel från ett företag som du beundrar (därmed din engagemang), eller använd den för att marknadsföra ditt eget arbete, ger Twitter den perfekta plattformen för nätverk. Det är lite mer avslappnat och lågt tryck än de mer traditionella du har kommit att veta.
2. Din vänkrets
Visst, du känner säkert dina vänners jobbtitel och deras arbetsgivares namn. Men förutom det, hur mycket annat vet du om deras professionella färdigheter, det dagliga ansvaret och de viktigaste karriärambitionerna
Våra jobb utgör en stor del av våra liv. Men förståeligt, när vi träffas med vänner, vill vi inte att våra samtal konsumeras av arbetet.
Att känna till dina vänners karriärmål innebär att du kommer att få fler personer i ditt hörn professionellt.
Det är dock inget fel att dela lite om ditt arbetsliv här och där. Att känna till dina vänners karriärmål (och se till att de är i loop på din!) Betyder att du kommer att få fler personer i ditt hörn professionellt - människor som kan ge råd, göra introduktioner och till och med hålla ögonen öppna för möjligheter som kan intresserar dig.
Ja, det verkar något uppenbart. Men i många fall är din vänkrets en ny och outnyttjad nätverksresurs.
3. Familjefunktioner
På samma sätt som vänner kan familjen vara ett annat bra nätverksuttag, en som du kanske tidigare har blivit förbisedd.
Tro mig, jag förstår att det här kan vara frustrerande ibland - personligen vet jag inte om jag kan bära för att förklara vad innehålls marknadsföring är för min mormor en gång till.
Men om du lyckas göra det förbi de löjliga förslagen att du ska arbeta för din mosters väns kusin verksamhet (det är inte alls relaterat till vad du faktiskt vill göra) kan du ibland lära dig värdefull information eller koppla ihop det värt det.
Den bästa delen Du vet att din familj rota för dig oavsett vad-vilket innebär att de ofta gör vad de kan för att hjälpa dig att utveckla din karriär och landa nya möjligheter.
4. Nuvarande jobb
Nätverk på ditt nuvarande jobb är definitivt till hjälp om du träffar nya människor, inte när du letar efter ett nytt spel.
Det blir lätt att bli omslagen i din egen lilla bubbla på kontoret: яDu har en handfull människor du jobbar med dagligen, och - spara för sporadiska coffeepot-samtal - du samverkar inte med för många andra anställda.
Så nu är det dags att satsa utanför din komfortzon och lära känna kollegor i andra avdelningar. Du kommer att göra fördelaktiga nya kontakter, samtidigt som du får bättre förståelse för hur olika områden i ditt företag fungerar. I slutändan är det en win-win.
5. Sociala evenemang
Naturligtvis erbjuder traditionella nätverkshändelser en passande miljö för att växa ditt professionella nätverk. Men tveka inte att tänka utanför lådan när det gäller att sätta dig själv ute på olika möten.
Överallt där människor samlas är ett tillfälle för dig att göra några nya kontakter.
Från konferenser, talande förlovningar och tävlingar till frivilliga projekt och till och med bröllop finns det gott om ställen där du kan skaka några händer. Överallt där människor samlas är ett tillfälle för dig att göra några nya kontakter.
Men bara en enkel varning: Var respektfull. Medan det inte finns något fel med att träffa en vänlig konversation med en kompis gäst på din väns bröllop, gå inte så långt som att täcka hela receptionen med ditt visitkort.
Ja, du kan verkligen nätverket var som helst, så länge du inte drar allt fokus från huvudhändelsen.
6. Alumni Association
Om du är något som jag, får du e-post från din universitets alumniförening och flyttar dem omedelbart till din papperskorgen.
Men det betyder att vi alla saknar en fantastisk möjlighet att ansluta till nya människor. Och ännu bättre, de är alla människor du redan delar en gemensam tråd med - trots allt har du samma alma mater.
Så, istället för att ställa in de här online diskussionerna, bli lite mer aktiva i samhället, eller ens gå ut till en alumni händelse för att träffa nya människor.
7. Väntar på rad
Att stå i kö på mataffären eller sitta i väntrummet på tandläkaren kan vara tillfällen när du drar ut din telefon och rullar i tanklöshet. Men varför inte använda den tiden för att hitta en vänlig konversation med någon i närheten av dig
Nej, du kommer sannolikt inte att ha en djupgående diskussion om karriärmål medan du väntar på posten. Men det är fortfarande ett tillfälle att träffa någon ny - och du vet aldrig riktigt vart de här anslutningarna kommer att leda.
Kom ihåg att nätverk är verkligen bara en konversation - och de kan hända nästan var som helst. Så ta en paus från samma gamla butiker och utforska nya sätt att skapa kontakter. Du kanske bara blir förvånad!