Om du handlar om dem dinnerяpartiesяbut allt om dem yoga byxor och tofflor, då behöver du veta om Birdies: яt de mest bekväma, fashionabla hus tofflor på marknaden.
Som en tidigare koncernchef för strategin hos Ross Storesяand, global marknadsföringschef på Facebook, tvivlar det inte på att Kalifornien-tjejerna Bianca Gates och Marisa Sharkey har haft några allvarliga affärer. Men som så många andra gick de igenom försöket att räkna ut tillverknings- och inköpsförfarandena för sina produkter, wearing'dosor av hattar som företagsägare och, naturligtvis, tålamod medan deras företag växte.
Idag skrämmer vi oss in i det nitty gritty om hur de närmade sig tillverkningsvärlden, de första stegen för att skapa affärsverksamhetens koncept, och hur de planerar att expandera deras lag.
Namn: Bianca Gates
Ålder: 37
Nuvarande titel / företag: яMedgrundare, Birdies och Global Marketing Solutions, Facebook
Plats: яSan Francisco, CA
Utbildning: BS Internationella Studier, UC Irvine
Namn: Marisa Sharkey
Ålder: 40
Nuvarande titel / företag: яCo-grundare och VD, Birdies
Plats: яSacramento, CA
Utbildning: яBS Ledarskapsekonomi, Cornell University; MBA, Wharton School, University of Pennsylvania
Berätta om dina första jobb utanför college och hur du landade de här positionerna
Bianca:я Mitt första jobb av college var som läkemedelsrepresentant för Johnson & Johnson i Los Angeles. Under skolan spenderade jag tid i Buenos Aires (min pappas hemstad) och kom över en aphenomenal ansiktsrengöring som jag älskade. Vi hade inte något liknande i USA, så jag bestämde mig för att lösa problemet och började importera denna rengöring till USA och sålde den hemma. För att finansiera den här uppstarten väntade jag bord på en restaurang i södra Kalifornien som kallades Macaroni Grill. "Under en av mina skift hörde en distriktschef för J & J mig om de unika egenskaper som denna rengöringsmedel gav och bad mig att kasta henne denna rengöringsmedel. Jag var så upphetsad eftersom jag tänkte att jag hade en annan kund! I stället frågade hon mig om jag skulle vara intresserad av att intervjua fora-försäljningsjobb på hennes team på J & J. Med bara sex månader kvar innan studenten gick ut på college och mitt eget arbete för att hitta ett jobb som gav mig möjligheten att flytta ut ur min föräldrars hem efter högskolan, kom jag till chansen och fick jobbet!
Efter att ha sett mig i jobbet som läkemedelsförsäljare började jag söka en själ och realiserade att det fanns aspekter av det jobb som jag älskade - som att träffa kunder varje dag, saker och ting jag inte älskade lika mycket - som en brist på en kontorsmiljö och att inte kunna se mitt lag regelbundet. Därmed hjälpte min pappa-universitetsprofessor mig att utforska andra karriärmöjligheter som inkluderade de saker jag älskade och eliminerade de saker jag inte tyckte om, och vi landade på akacareer i medieförsäljningen. Under de senaste 15 åren har jag haft nöjet att jobba på distinguished media-företag som Univision, MTV / Viacom, och senast Facebook.
Marisa: яEfter college gick jag till en investeringsbank på Wall Street och arbetade med Fortune 500 companiesяon fusioner och förvärv. Detta var jobbet för företagens stora aktörer vid den tiden och jag visste att det skulle vara svårt att landa. Jag satsade mycket på att jag hade betyg, praktikplatser, arbetsmoral och tankegången att få en av de få eftertraktade rollerna. Den snabba världen avfinansiering var en fantastisk inlärningsplats precis utanför college och påminde mig om att jag kunde uppnå de höga mål jag ställde för mig själv. Men det var slutligen inte min livslånga callя (även om jag fortfarande älskar att lära mig ett nytt Excel-trick).
Att veta att jag ville flytta min karriär för att fokusera mer på strategi och mindre på finans, gick tillbaka till business school för att få min MBA. Jag hade tur att landa en sommar praktik och slutligen ett heltidsjobb hos Bain & Company, ett strategiskt konsultföretag. Detta var ett tillfälle för vilket jag alltid kommer att vara tacksam. Jag hade privilegiet att arbeta med en extremt smart, motiverad men också en kreativ grupp av människor som modellerade bra ledarskap och teambyggande färdigheter som har varit grundläggande för min egen karriärsucces. Jag lärde mig att titta på väldigt komplexa problem och identifiera de data och insikter som behövs för att fatta beslut. (Som en extra bonus träffade jag min manliga make i Bain!) Jag kunde också fokusera på kunder i detaljhandeln, som alltid varit mitt intresse. Myjanlove av modeaffären föddes tidigt - helgerna i min barndom spenderades ihop genom butikerna i New York, med min far, en merchandising veteran, som lärde sig upptäcka de allra senaste modetrenderna. Det här var det perfekta sättet att gifta mig med mina intressen och bygga min kompetens i både strategi och mode.
Hur mötte de två av er
Bianca:яMarisa och jag träffade en av mina fester i min lägenhet på Manhattan för 10 år sedan. Både ourяhusbands (pojkvänner vid tiden) deltog i företagsskolan i Stanford och anslöt oss eftersom vi båda bodde i NYC. Vi slog av det direkt!
Jag sökte inte efterfrågan på entreprenörskap, men jag var så passionerad om tanken att det bara var förnuftigt.
Låt oss vara ärliga, att vara vänner är en sak men att vara affärspartner är en annan. Hur vet du att du hade rätt personligheter och mål att samarbeta framgångsrikt
Bianca:яMarisa och jag jobbar väldigt bra för att vi beundrar och respekterar varandra personligen och professionellt. Vi kommer också från mycket olika bakgrunder som öppnar våra tankar för att tänka på saker. Jag antar att du kan säga att vi fullbordar varandra.
Marisa: яBianca och jag har haft väldigt olika karriärupplevelser och i många avseenden starkt olika personligheter. Bianca är mer instinktivt medan jag är mer avsiktlig (du behöver bara läsa våra första jobbhistorier för att få en känsla för detta!). Bianca är en utgående försäljningschef, medan jag är ajastraight-to-the-point data analysator. Samtidigt delar vi en liknande arbetsstil - vi får bara göra saker som görs av människor. Denna kombination har fungerat väldigt bra för oss. Det finns många osäkerheter i ett företags tidiga liv. Att veta innan vi fattar en stor beslutsfattande, har vi redan tvungit att övertyga den andra (som sannolikt ser på problemet från ett annorlunda annat perspektiv) яhas gjorde oss i slutändan mer säkra på att vi tar rätt väg. Vi har också stor respekt för varandras erfarenhet och expertis, och inser att vi har mycket att lära av varandra. Vi har varit nära vänner i flera år innan vi var affärskontakter, och vi inser också att vi arbetar bäst när vi har kul tillsammans också!
Berätta om livet före Birdies. Vad gjorde du?
Bianca:яNot mycket har förändrats för mig före och efter Birdies-även om jag antar att jag är mycket busigare! Jag är fortfarande Facebook och mina barn fortsätter att hålla mig upptagen. Min man är min sten och jag kan göra så mycket på grund av hans kärlek och stöd.
Känn dig själv och låt det leda dig.
Marisa:яWorking med alla typer av detaljhandelskunder på Bain förstärkt min kärlek till branschen. Medan de skapade olika utmaningar, hjälpte min erfarenhet mig att lära mig att bryta ner strategiska frågor och anpassa andra om förändringar som ska göras. Önskar att ha en större andel i den drivande förändringen inom den europeiska organisationen lämnade jag Bain för att leda företagets strategiska team på Ross Stores i New York. Medan det kanske kan hända att rabattbutiken inte är den mest sexiga industrin, har ledningsgruppen lagt ett högt värde på strategiskt tänkande och jag kunde lära av några av de bästa merchandisersna och operatörerna i branschen.
Hur bestämde du dig för att starta en trendig toffloraffär
Bianca:Det var faktiskt min mans idé! Jag tror att han blev så sjuk om att jag klagade i åratal att jag inte kunde hitta moderna tofflor för att underhålla hemma att han i januari förra året uppmanade mig att bara lösa problemet själv, en gång för alla. Jag hoppas att han inte skojar!
Marisa:я När Bianca ursprungligen delade tanken kunde jag inte tro det! I åratal hade jag varit Googling-moderna tofflor, snygga tofflor, яchic tofflor, och tyvärr spenderade jag fortfarande mycket tid i frumpiga tofflor. För att lägga till förolämpning för skada är vårt hem en svängande dörr av vänner och vänner och vi är alltid underhållande. Jag gillar att sparka ut mina utomhusskor hemma, men jag kunde inte hitta snygga tofflor för att samordna med mina kläder. Jag visste att många av de mest framgångsrika företagen föddes utifrån att lösa ett problem som dea fonderna stod inför och vi hade ett ganska uppenbart problem på våra händer (eller fötter faktiskt)! Det var en tid i min karriär att jag var redo att göra något väldigt annorlunda. Jag sökte inte efterfrågan på entreprenörskap, men jag var så passionerad om tanken att det bara var förnuftigt. Och så är min karriär som en entreprenör född.
Vi köpte och riftade ihop många slippers, sneakers och lägenheter - inklusive designerskor (som gjorde oss skyldiga att göra) för att lära oss om komponenterna och detaljerna i alla olika typer av skor.
Ta oss tillbaka till början av Birdies. När du hade den första idén, vad var nästa gång?
Bianca:я Efter den första tanken visste jag att jag inte kunde göra det ensam förutom mitt heltidsjobb på Facebook. Ijanneeded en exceptionell medgrundare som kunde göra det på heltid. Med Marisas bakgrund inom rådgivning och detaljhandel samt vår starka vänskap visste jag att hon skulle göra en bra grundare för Birdies. En kväll textade jag Marisa att jag hade en idé för ett företag och att jag skulle ringa henne nästa dag med mer information. (Jag ville ta tid att sälja henne på visionen.) Typisk Marisa, яshe kunde inte vänta och bad mig att skriva henne idén omedelbart. Jag skrev helt enkelt fashionablejaslippers och hon svarade snabbt med mig. Jag har aldrig någonsin diskuterat det tidigare, men hon har samma utmaning i år att ha på sig när man underhåller hemma. Vi slog på jorden efter nästa dag.
Att starta en produktbaserad verksamhet är mystifying till många, och med goda skäl! Berätta hur du började processen med att hitta tillverkare, designa självatofflor, etc. Vilka resurser har du använt för att hjälpa dig på vägen
För att vara helt ärlig hade vi ingen aning om hur och var att börja på tillverkningssidan. Butjanwe var besatt av att lösa detta problem en gång för alla. Vi köpte och riftade ihop många slippers, sneakers och lägenheter - inklusive designerskor (som gjorde oss skyldiga att göra) för att lära oss om komponenterna och detaljerna i alla olika typer av skor. Vi tittade på videohandledning, talkedia till fabriksägare, branschexecs och till och med skoaffärer för att bättre förstå varje steg i theprocess. Vi höll ett privat Pinterest-styrelse med inspiration för vår samling samt idéer för blogg, e-handelswebbplats och andra inspirerande idéer och styrelsen fortsatte växa och växa. Bara matchande vår besatthet med tanken var vår besatthet med att föra newjaidea på marknaden så att vi verkligen kunde testa produktmarknadens passform. Och den beslutsamheten ledde oss till att lansera våra första Birdies i november 2015, och vi är helt blåst bort av theяfeedback.
Vad har varit en av de svåraste lektionerna du har lärt dig sedan du startade Birdies
Bianca: Balansera rörelse snabbt och vara tålamod!
Marisa: Jag har jobbat hos eller med Fortune 500-företag för det mesta av min karriär. Det fanns alltid många specialiserade resurser att klara sig på. Nu gör vi mycket utanför våra komfortzoner. "Du är inte bara medgrundare men över natten blir du revisor, advokat, avlastare, designer, expert, etc..
Vad har varit en av de bästa tillfällena i affärer hittills
Bianca: En av de bästa stunderna i affärer hittills var första gången någon köpte ett par Birdies som vi inte hade någon koppling till!
Marisa: яJag har blivit förvånad över att se det stöd vi fått från vänner, familj och evenmanstrangers som vi har lanserat Birdies. När du startar ett nytt företag måste du fråga om hjälp - om det ska vara värd för en bagageutställning för att introducera Birdies till en väns nätverk eller att rekommendera en grafisk formgivare. Jag har varit överväldigad med det uppriktiga stöd som vi fått från sojans människor. Även främlingar som har läst om Birdies har skrivit oss för att säga hur upphetsad de handlar om idén och hur glada de är för att stödja kvinnliga entreprenörer. Det har blivit ett oväntat nöje att inse att all denna positiva energi är där ute.
Du är inte bara medgrundare men över natten blir revisor, advokat, avlastare, designer, taxa expert osv.
Hur ser ditt lag ut Låt oss lite mer om vem som arbetar bakom thescenes på Birdies.ja
Vi har precis börjat och för det mesta gör vi allting själva. "I det här skedet vill vi se till att våra kunder är glada över både deras produkt och erfarenhet, och vi tar en väldigt praktisk tillvägagångssätt. Vi går in på ett stadium just nu där weяare fokuserade på att växa vårt team och även om vi måste göra det snabbt vill vi se till att vi växer vårt företag med människor med gemensam passion och värderingar. Utanför dagen har vi varit lyckliga att arbeta med andra som är så passionerade om Birdies och vårprodukt. Vi kunde inte flytta så fort som vi är utan stöd av en sådan begåvad grupp. Ourяgraphic designer förklarade omedelbart vår vision för vår branding och ourwebsite och drev den utöver vad vi kunde ha förväntat oss. Den kreativitet som programmerare och fotografer har lånat till Birdies har varit fantastiska. Vi har varit så lyckliga att ta till sig ett så stort nätverk av resurser som har fört oss till var vi är idag.
Hur hanterar du för närvarande sändnings- och lagerprocessen, vilket ofta är svårt och / eller kostsamt för företagen när de först börjar
Att vara ett ungt varumärke, lär vi oss fortfarande vad som fungerar bäst, och våra rutiner förändras ständigt när vi fortsätter att öka försäljningen. När vi lanserade gjorde vi manuellt allt själva men lärde oss snabbt att vi behövde utanför resurserna för att effektivisera våra rutiner. Med tiden började vi använda appar för att göra det mer effektivt: Shopify för att hantera vår försäljning, Xero att hålla reda på vår inventering och finansiella ställning och Shippo för att hjälpa till med frakt. Medan vi är igång och jonglera alla aspekter av vår verksamhet själva, har vi funnit att lägga till supportpersonal har varit en stor hjälp denna säsong. Vi har deltidsanställda som hjälper till med frakt, packning och bokföring, eftersom volymen har ökat betydligt. En prioritet för oss år 2017 kommer att fokusera på att utveckla ett nyckelfärdigt system för att spåra våra leveranser och hantera vår inventering.
Det finns en plus sida för att vara en liten operation med många rörliga delar; vi kan göra det till ett familjeföretag av olika slag. Volymen av försäljningen denna högsäsong har överträffat våra förväntningar och vi har fått hjälp av våra barn i vår monteringslinje. De har den mycket viktiga rollen att lägga en handskriven anteckning i varje låda innan den är packad att gå ut!
Var ser du Birdies på väg de närmaste åren
Trollmarknaden är sömnig. Det finns många möjligheter att hjälpa kvinnor att känna sig bekväma och bekväma hemma, speciellt i deras hemhems levande och underhållande utrymmen. Kvinnor har så många val i deras garderob för utomhusskor, och vi vill öppna det också för inomhusskor. Vi ser att kvinnor har flera par, vilket ger Birdies gåvor årligen och lever sina bästa stunder hemma med snygga och bekväma tofflor.
Vilka råd skulle du ge ditt 23-åriga jag
Bianca: Var inte i rush för att flytta ur ditt föräldrars hus och förfölja din entreprenörsrörelse! Skott, jag antar att mina föräldrar hade rätt hela tiden.
Marisa: Känn dig själv och låt det leda dig. Det svåraste som definieras av omvärlden är inte nödvändigtvis det bästa för dig, eller till och med den mest utmanande. Var modig och välj din egen väg.
Bianca Gates är The Everygirl
Vår eller höst
Vår
Kaffe eller Tea
Kaffe
TV-show du önskar var fortfarande på airя
The Golden Girls - det finns något om den showen som alltid gjorde mig glad att titta på den som en ung tjej som växer upp. Jag antar att jag alltid har varit med mina flickvänner att komma ihop hemma.
Om du kunde äta lunch med någon kvinna, vem skulle det vara och varför?
Min svärmor. Hon gick bort strax innan jag träffade min man, och jag skulle vilja tacka henne för att ha fått en fantastisk man och pappa.
Jag önskar att jag visste hur jag skulle
Sjunga!
Marisa Sharkeyяis The Everygirl
Vår eller höst
Vår
Kaffe eller te
Kaffe- (väl specifikt, dubbelskott, icke fet, inget skum Latte)
TV-program du önskar var fortfarande i luften
Västvingen - älskar idealismen, vitt och romantik!
Om du kunde äta lunch med någon kvinna, vem skulle det vara och varför
Min bästa vän som bara inte känner till det ännu-Mindy Kaling! Hon är smarts, passion, talang, äkthet och ansträngning i en! För att inte tala om att hon är hysterisk.
Jag önskar att jag visste hur man skulle я
Måla. Jag älskar inredning och skapar vackra utrymmen. Jag skulle älska toяdecorate med min egen konst - och kunna dela den med familjen i generationer. Jag besökte nyligen en väns hem där väggarna var utsmyckade med sin fars och farfarens konst och det gav en meningsfull känsla till rymden.