Mellan terminerna vid Carnegie Mellon University tog ingenjörsstudent Heather Thompson en sommarposition i algoritmavdelningen för ett rymdteknikföretag. Hon var stolt över att vara där; hon hade tillbringat föregående sommar varaktiga kommentarer om hennes hår och kallas älskling av fabriksarbetare under hennes praktik på en aluminiumprocessor på landsbygden Indiana, så tanken på att arbeta i en kontorsmiljö appellerade till henne. Tyvärr tycktes de sexistiska kommentarerna följa henne oavsett var hon gick - i ett av de exempel hon delade med mig berättade en manlig handledare att hon var populär runt kontoret, men han fick inte prata om varför.
Efter en hård sommar satt Thompson över en tabell från samma tillsynsman för en översyn, som igen inte gick som förväntat.
Han berättade i grund och botten att jag inte har det i mig att arbeta på detta område och att han trodde att jag skulle göra en bra pennapusher, säger hon.
Disillusioned tog Thompson jobb i affärsrådgivning efter att hon tog examen med sin kandidatexamen i teknik, lämnade effektivt STEM (vetenskap, teknologi, teknik och matematik) innan hon ens kunde komma igång.
Kvinnor slutar jobba i teknik till dubbelt så mycket som männen gör.
Thompson är inte ensam - långt ifrån det. Det uppskattas att 40 procent av kvinnorna som studerar ingenjörsvetenskap antingen lämnar fältet eller aldrig kommer in det alls och kvinnor slutar arbeta i teknik vid dubbelt så mycket som männen gör.
Vi hör hela tiden att det finns så få kvinnor i STEM-fält eftersom barn som barn är socialiserade för att luta sig mot konsten och mjukare vetenskaper, medan pojkar uppmuntras att studera vetenskap och matematik. Jag upplevde denna dikotomi i mitt eget liv: Halvvägs genom att tjäna min journalistik grad blev jag förvånad (som verkligen förvånad) att upptäcka att jag var bra i matematik och hade en affinitet för stats och ekonomi. Under högstadiet hade jag knappt skrapas genom att uppfylla minsta matte krav, och det hade bokstavligen aldrig inträffat för mig att jag kunde göra något bättre.
Från kodande läger till tjejer till leksaker som Goldieblox ser vi en ökning av program som är avsedda att stärka kvinnans intresse för STEM från ung ålder och utöka rörledningen från skolan till fältet. Det här är fantastiskt, och allt vi kan göra för att uppmuntra unga tjejer att utforska hela sin kompetens och förmåga tjänar mitt entusiastiska stöd. Men vad händer om rörledningen inte är problemet Vad om att efter att ha anlänt är det bara för outhärdligt för kvinnor att stanna i vattnet
Vad händer om rörledningen inte är problemet Vad om att efter att ha anlänt är det bara för outhärdligt för kvinnor att stanna i vattnet
På CMU var min klass bestående av 40 procent eller 50 procent kvinnor, men i verkligheten, som bara inte översatte. Thomspon säger. Jag älskade bara inte jobbet nog att tolerera alla dessa mikroagressioner.
Bethanye Blount, grundare och vd för Silicon Valley Tech Company Cathy Labs, berättade Atlanten Hon har tillbringat kvart i sekel på att köra sexistiska smärtor, trakasserier och obehagliga tystnader när hon närmar sig en grupp manliga medarbetare. Decennier senare säger Blount att hon fortfarande måste varna yngre kvinnor för att hålla sina drycker täckta på tekniska konferenser, vilka är avel för oönskade sexuella framsteg och överfall.
Jag är arg att saker är inte bättre för en 22-årig i början av sin karriär än vad de var för mig för 25 år sedan när jag bara började, Hon sa.
I en studie med titeln The Elephant in the Valley sökte forskare mer än 200 kvinnor i toppositioner vid Silicon Valley tech-företag. Nästan alla rapporterade sexistiska interaktioner - i själva verket fick 87 procent avtagande kommentarer från manliga kollegor, 84 procent fick höra att de var för aggressiva och 90 procent bevittnade sexistiskt eller missbrukat beteende vid branschhändelser. Utöver de avskyvärda kommentarerna och kritikerna är 60 procent av kvinnorna i teknik som har fått oönskade sexuella framsteg från kollegor eller överordnade, med att en av tre (en av tre!) Kvinnor känner sig rädd för sin personliga säkerhet i en arbetsmiljö.
Det finns ett svimlande antal faktorer som tvingar amerikanska kvinnor i alla yrken ur arbetskraften: Problem som ingen betald mammaledighet och löneavståndet, som fortfarande är där, trots att det är 2017, är bara toppen av isberget. Funnily nog är teknik och andra STEM-relaterade företag vanligtvis i framkant för att utmana dessa sexistiska sociala normer från att erbjuda tillmötesgående förmåner för arbetsmödrar att anta lönsamhetspolitiken.
Klätterstegar förlorar sin överklagande om du är tvungen att undvika sexism och trakasserier hela vägen upp.
Även med en våg av fördelar som syftar till att göra arbetsplatsen mer tillgänglig och rättvis för kvinnor, lämnar vi fortfarande STEM i droves. Klätterstegar förlorar sin överklagande om du är tvungen att undvika sexism och trakasserier hela vägen upp. Så vad gör vi om det
Tryck för bättre träning.
Vi behöver bättre träning om mikroaggressioner på arbetsplatsen, föreslog Thompson. Hon kom ihåg den dag då företaget arbetade vid rymdteknikfirman, samlades in för en obligatorisk utbildning om sexuella trakasserier. Under presentationen misslyckades en oroande andel av manliga deltagare att ens känna igen olika trakasseringsscenarier som olämpliga.
Presentatören läste av scenarier som, till exempel, en chef som berättade för sin kvinnliga medarbetare att inte dricka för mycket på en företagsfest, annars börjar hon dansa på bord. Det var tydligt trakasserier, men så många män i rummet sa bara nej, det är bara han som letar efter henne. De får tydligt inte det, sa hon.
Ringa ut trakasserier.
Tanken att många män - och kvinnor - är upptagna för att tro på vissa former av trakasserier är inte så dåliga är inte en ny. David Schwimmer producerade en serie videor till Cosmopolitan förra månaden som heter #ThatsHarassment för att skina ljus på det dagliga beteendet som kvinnor tvingas utstå i sina personliga och professionella liv.
Dess inte lätt att ta itu med situationen när en kollega eller chef använder trakasserier, men vi måste börja någonstans. Om någon gör en off-hand sexistisk kommentar eller använder ett mindre än lämpligt husnamn, rättvis korrigera dem och tveka inte att göra det. Var noga med att ringa upp det om du ser det hända med någon annan också.
Stödja kvinnorna på ditt arbete.
Om du är kvinna som arbetar eller planerar att arbeta i STEM, är det viktigare än någonsin att stödja dina kvinnliga identifierande medarbetare. Shine Theory har lärt oss att andra kvinnors framgångar inte hämmar våra egna mål utan höjer dem. Samarbeta med de kvinnor du arbetar med för att anta förstärkningsstrategier, så dina idéer är inte undertryckta (eller stulna) på jobbet. Tro andra kvinnor som rapporterar fall av trakasserier eller diskriminering. Att skapa medvetna ansträngningar för att göra arbetsplatsen inbjudande och njutbar för de andra kvinnorna runt dig är ett solidt sätt att det blir så för dig också.
Kulturella normer bör inte kväva din karriär
Jag har inte alla svar, och jag vet inte hur vi ska åtgärda detta enorma problem. Jag vet inte hur man får företag att genomföra sexuella trakasserier som faktiskt fungerar, annat än genom att skriva artiklar som den här så att fler människor läser och pratar om det och kan kräva bättre av sina arbetsgivare.
Allt jag vet är att STEM behöver kvinnor.
Stödja kvinnorna i ditt liv så att de känner sig mindre ensamma förföljer karriärer där de är minoriteten.
Så det är vad jag ska göra -japrata om det. Undvik att vara tyst om hur jag och de kvinnor jag känner behandlas på arbetsplatsen. Stödja kvinnorna i mitt liv så att de känner sig mindre ensamma förföljer karriärer där de är minoriteten.