Vad Michelle Gage lärde sig när hon lämnade Anthropologie HQ för att arbeta för sig själv

Oavsett om du hyr din första lägenhet ut ur högskolan eller bygger ditt hem för evigt, skapar ett vackert men livligt utrymme en utmaning som de flesta av oss har stött på, men en som Michelle Gage kontinuerligt erövrar. Michelle är grundare och inredningsarkitekt för hennes företag, Michelle Gage Interiors, där hon konstruerar magiska designutrymmen som speglar hennes kunders personliga livsstil. Tidigare på Anthropologie HQ använder hon nu sitt konstnärliga öga och sin passion för att skapa enstaka drömhem.

Michelle delade hennes råd med oss ​​om hur man blir framgångsrik i denna bransch från att interning efter college för att övergå till egenföretagande. Om det fanns en sak som vi tog bort, var det att det hårda arbetet och uthålligheten alltid lönar sig.

Namn: Michelle Gage, я Grundare + Inredningsdesigner Michelle Gage Interiors
Ålder: 29
Plats: Villanova, PA (nära Philadelphia)
Utbildning: B.S. Inredning från Virginia Tech

Vad var ditt första jobb i branschen, och hur landade du det

Jag hade interiördesign praktik hela college, men de var inriktade mer på kommersiell design. När det gällde att utforma bostäder kunde jag inte hitta ett litet företag som jag kände matchade min estetiska. Jag riktade antropologins hemkontor för att jag var en riktig varumärkesfläkt. Jag älskade bara deras hela känsla.

Jag fick jobbet genom att i stort sett knacka på VARJE dörr tills de anställde mig. Jag skulle gå på campus och fråga medarbetarna hur de kom in. Jag skulle maila mitt CV och portfölj till sina rekryteringsgrupper, adresserade till personer som jag aldrig träffat. När jag ringde för att se om de fick det fick jag veta att de fick 10 000 sökande per år. Det kände ärligt som om jag försökte komma in på college igen.

Slutligen skickade jag några rekryterare på LinkedIn och man tog intresse för mig. Hon informerade mig om kommande butiksintervjuer. Därifrån väckte jag mig in i en hemkontorsintervju. Mitt första jobb av college var faktiskt en praktik på huvudkontoret. Jag tog vad jag kunde för att få min fot i dörren.

Källa: Kyle Born

Källa: яRebecca McAlpin

Källa: Rebecca McAlpin

Du började som en post-grad intern - som kan vara nödvändigt, men tuff. Vad är din rådgivning för alla som måste ta en praktik post-grad i stället för en heltidsposition

Om jag är ärlig är det inte riktigt att landa en praktik utanför college. Studielån är verkliga. Om du kommer att få erfarenheter på grundnivå - det är bra - du är nybörjarnivå. Om du får människor kaffe, kanske tänka på det uppfattade värdet.

Första steget, räkna ut din budget och gör en månadsplan. Du kan inte gå i skuld medan du gör någon annan pengar. Det är inte ett idealiskt sätt att börja, men gör praktikplatsen för dig. Låt det inte vara för länge. Bevisa ditt värde. Visa upp varje dag som om du får betalt en lön. Ta det seriöst. Du vet aldrig när en drömroll kommer att öppnas - och när det gör blir du den första personen som de tänker på.

Det andra jag skulle vilja säga är att gå med din tarm. Jag hade faktiskt ett heltidstilbud med ett designföretag i staden som inte kände mig rätt. Medan den positionen gav mer ekonomisk säkerhet var det inte den bästa passformen för vad jag ville göra på lång sikt. Idén om Anthro fortsatte att gnava på mig så jag gjorde heltidsrollen i hopp om att jag kunde få Anthro att arbeta på något sätt.

Källa: Kyle Born

Berätta om tidens banan på Anthropologie HQ. Dessutom, vad älskade du om att arbeta där

Jag började jobba på Anthropologie som praktikant inom hemvaruavdelningen. Jag hade den positionen i sex månader innan jag anställdes på Founding Objects curating team. Därefter var jag köpare av mattor, gardiner och belysning.

URBN (moderbolaget) campus är verkligen magiskt. Folket är otroligt. Klädkoden är avslappnad. Kafeteriet är utsökt och det finns hundar överallt. Det var verkligen en underbar plats att arbeta. Den enda sak som verkligen stod för mig om min tid var hur mina chefer kunde hjälpa mig att flytta in i positioner som passade mina styrkor och intressen. Varje position som jag flyttade in var med ledning av en chef - och alla visade sig passa bra på mig och hålla mig aktivt engagerade.

Källa: Kyle Born

Hur visste du att du ville arbeta för dig själv. Hur visste du när det var dags

Jag har alltid visat att jag ville jobba för mig själv, jag hade bara ingen aning om när det skulle vara. Jag hade alltid företag som barn - sålda klistermärken på 8, värdgårdsförsäljning på 10 - och tyckte verkligen om att arbeta (konstigt nog). Jag trodde aldrig att jag skulle starta ett företag vid 26, men ibland kan du inte planera dessa saker (och jag är stor i planeringen).

Jag insåg att det var dags att gå när jag befann mig aktivt försöker övergå till en roll som inte existerade inom företaget. Jag gick till skolan för inredning, men det gjorde jag inte precis. Det arbete jag gjorde på Antho var nära, men det var mer fokuserat på produktutveckling. Anthro är inte ett designföretag och jag letade efter en position som inte riktigt passade deras långsiktiga mål.

Hur förberedde du dig för att lämna din position hos Anthro HQ

Yeesh, jag är en beredd person av typ A och jag gav mig inte riktigt tillräckligt med tid på detta. Som sagt är jag stor tro på att du känner igen ditt fönster. Jag visste att om jag inte hoppade så ville jag aldrig.

Det är viktigt att vara praktisk, snarare än känslomässig. Sjukförsäkring är nödvändig och Anthro gav mig täckning. Jag hade en särskilt dålig dag på jobbet och ringde upp min ekonomi för att se hur han kände sig om eloping ASAP. Vi hade träffat i 7 år, engagerad i 7 månader och planerade alltid att springa. Jag ringde bokstavligen honom och frågade hur känner du dig om att gifta dig nästa helg så att jag kan sluta med mitt jobb och ha sjukförsäkring den natten vi googlade bästa ställena att springa på östkusten och hitta de sötaste B & B i Newport, Rhode Island som vi nu besöker årligen). Vi bokade vår stora (hemliga) dag och jag meddelade mig på jobbet.

Jag var definitivt lycklig att äktenskap och försäkring redan var en del av min plan. Jag tar inte för givet att det skulle ha varit svårare att inte ha det. Jag vill dock säga att ingen borde använda försäkring som ett motiv för äktenskap. Min tidpunkt hände just att träna - om jag letade efter ett år tidigare och inte redan var förlovat, skulle jag troligen ha stannat hos företaget eller köpt försäkring via en extern leverantör.

Jag lämnade inte med någon form av affärsplan - mer av handskriven punktlista över vilka mål jag ville uppnå. Jag var väldigt realistisk om att jag kunde falla platt på mitt ansikte; misslyckande är verkligt. Eftersom det inte fanns något dåligt blod, gjorde jag en punkt att lämna varje relation på en bra anteckning. Jag ville inte bränna några broar, om jag var tvungen att krypa tillbaka. Jag hade lärt mig mycket på Anthro, men jag kände att jag fick så mycket ut ur min tid som jag kunde. Jag var säker på att stanna senare och arbeta hårdare under de senaste två veckorna så att jag kunde sätta in saker fint för nästa person att ta över.

Källa: Kyle Born

Hur byggde du upp din professionella trovärdighet som frilansare Hur byggde du upp din kundbas

Jag började faktiskt att designa för Homepolish. Noa, grundaren, hade ringt mig några dagar innan jag planerade att ge mitt meddelande till Anthro. Han var intresserad av att odla sin e-designplattform och jag hade tittat på företaget under en tid. Genom Homepolish kunde jag lära mig att arbeta med kunder. Jag lärde mig också hur man fakturerar kunder och strukturerar mina timmar.

I denna verksamhet är fotografering extremt viktigt. Även om jag inte underhåller jobba gratis nu kan det ha sina fördelar tidigt i din karriär. Ett av mina mest populära projekt var en som jag inte gjorde pengar på. Men det har fått mig att arbeta sedan dess färdigställande. Potentiella kunder har sett projektet här på webben och har anställt mig på grund av det. Nu tillåter mitt schema inte att ta på sig gratis arbete, men när jag började var det ett bra sätt att utöka min portfölj.

Förutom att designa, skrev jag för Domino och andra design-fokuserade webbplatser. Det hjälpte mig att vinna trovärdighet i designvärlden och bygga min röst. Genom att skriva kunde jag prata med ämnen som var viktiga för designgemenskapen - oupptäckta artister, nya trender, etc. Det höll mig på puls av vad som var nytt och nästa.

Vilka lektioner måste du lära dig i de tidiga dagarna av ditt företag Hur lärde du dig dem

Jag behandlar varje lektion som kostnaden för undervisning i näringslivet. Jag hade redan gått till (och betald för) designskolan så jag hade utbildning om hur man skulle designa, men jag hade inte utbildning om hur man körde min verksamhet. Det fanns ingen lärobok för det; Jag var tvungen att skriva det när jag gick.

När jag började lärde jag mig verkligen vad min tid var värd. Jag lärde mig detta genom att ha det bortkastat av andra. När du är det nya barnet gör du saker för erfarenhet - som inte ska skrivas av. Men när jag kom, fick jag tillräckligt med erfarenhet för att veta att jag körde tre timmar tur-och-retur för att ge en gratis en timme ingen skyldighet design samråd var inte värt min tid.

Jag lärde mig att sätta gränser (fortfarande lärande) och att även om du gör det du älskar, betyder det inte att du ska göra det på helgerna och på kvällarna. Jag lärde mig det svåra sättet - genom att dyka i full kraft utan att bryta och bränna ut.

Källa: Brian Wetzel

Källa: Kyle Born

Hur skulle du definiera din designstil Hur har det förändrats genom åren

Jag skulle säga att min stil är artfully eklektisk. Min design stil har alltid varit så, men det har inte alltid sett detsamma. Tidigare var mina mönster lite sparsamma. Nu försöker jag verkligen fylla utrymmet med personlighet - oavsett om det är min eller min klient. Jag brukade utrusta ett rum med många speciella årgångar. Nu försöker jag hitta en lycklig balans mellan nya och gamla. Inte varje bit i rummet måste vara stjärnan; vissa delar behöver spela en stödjande roll.

Gå igenom en vanlig arbetsdag för dig.

Alla företagare säger det, men varje dag är annorlunda. Jag kunde vara ute och om att göra ett designkonsult, möte med en entreprenör, inköp i ett showroom eller stötta handla för en fotografering. Det är de spännande sakerna. På flipsidan kunde jag skapa företagsförsäkring, fylla i löneformulär, hantera leveransproblem eller balansera mina böcker. Jag börjar bli bättre med outsourcing, men jag känner mig ansvarig för att ägaren ska veta hur man gör varje uppgift som utförs.

Vad är nästa för dig och ditt företag

Jag planerar att lansera ett månatligt nyhetsbrev nästa år. Jag fokuserar på att öka min lokala närvaro och effektivisera mina system i hopp om att landa större projekt som faller i linje med var vi är på väg stilistiskt. Jag försöker alltid att locka till kunder som relaterar till min stil och litar på mina metoder. Du kan inte vara för alla, så jag fokuserar mitt arbete på att locka de rätta.

Jag är ärligt att ta reda på vad som är nästa för min verksamhet varje dag. Den spännande och ibland skrämmande saken om att driva egen verksamhet är att du bokstavligen bygger planet när du flyger den. Det är en spänning, men också en utmaning att göra båda samtidigt.

På en mer personlig anteckning (men fortfarande affärsrelaterad) köpte min man och jag ett gammalt stenhus för ett år sedan. Vi har tillbringat det senaste året renovering av vår första projektrunda. Omgång två börjar i januari - som kommer att omfatta köket, butlers pantry, mudroom, tvättstuga och badrum. Vi hoppas kunna slutföra inredningen i slutet av 2019.

Källa: Kyle Born

Vad är ditt bästa råd för någon som vill gå in i inredning

Arbeta för ett litet bostadsföretag att starta. Jag skulle inte förändra mina erfarenheter tidigt för någonting i världen, men jag gjorde inte själv några fördelar genom att arbeta för en stor återförsäljare. Jag tittar på erfarenheten som min assistent håller på att få nu och jag skulle ha dödat för att lära sig alla saker som hon får för att bevittna mig att räkna ut (fumbling through) när jag går.

Det finns inga guider där ute för att driva DIN verksamhet. Alla gör det annorlunda, men om du arbetar för någon annan först kan du se vad du gillar och ogillar om deras metoder.

Vilka råd skulle du ge till ditt eget yngre själv

Var inte så svår på dig själv. (Jag jobbar fortfarande med den här). Försök inte att nå alla dina mål på en gång; Ibland betalar det sig att vara tålamod. Ta raster när du är trött. Vet att på den andra sidan hårt arbete är mer hårt arbete. Det är lätt att komma fast i vad du ser som andra människors framgångar på sociala medier, men den framgången kommer inte utan ett helvete med mycket liv, sömnlösa nätter och känslomässiga störningar.

Källa: Madeline Tolle

Michelle Gage är The Everygirl

Favorit sak om Philly
Den kreativa och skapande scenen är liten men mäktig

Musik eller tystnad när du arbetar
Musik om jag behöver driva en uppgift som inte är kul (skattesätt etc.). Tystnad om jag behöver fokusera. Jag älskar också en bra podcast!

Skyldigt nöje mellanmål
Något choklad, Twizzlers

Design trend du hoppas kommer aldrig tillbaka
Något Shabby Chic - Grå och Gula Chevrons, Kalkmålade Masonburkar, Vitkalkade Trä Möbler, Burlap Accenter

Design trend du önskar skulle komma tillbaka
Blommiga soffor

Om du kunde äta lunch med någon kvinna, vem skulle det vara och varför
Jag skulle gärna ta lunch med Emily Henderson. Jag beundrar hennes affärsförnuft. Bakom hennes bra design kan du bara se att hon är otroligt smart och hustrar hårt. Det är en sak att vara begåvad, men en sak att veta vad man ska göra med den talangen. Hon är mästaren.