Confession: Jag vill verkligen verkligen vara en polyglot. Tanken om att resa världen, oöverträffad övergång från språk till språk och (åtminstone sorts) blandning med lokalbefolkningen är min uppfattning om att en dröm kommer i uppfyllelse.
Från och med idag är jag flytande på två språk, men jag har gjort det till ett mål att lägga till en tredjedel när jag är trettio. Om du har liknande ambitioner måste du begå och ta målet på allvar. Det är bara omöjligt att passivt lära sig ett språk.
Här är några användbara tips (som faktiskt fungerar) för att få bollen att rulla:
1. Lär dig genom nedsänkning.
Med arbets-, familje- och ekonomiska begränsningar är det inte alltid möjligt att resa upp och flytta till ditt utländska land, även om det bara är några veckor. Det skulle emellertid vara omöjligt att inte inkludera detta på listan eftersom det naturligtvis är att lära sig ett språk oändligt lättare när talare på det språket finns runt dig.
Även om du inte kan resa på lång sikt, kommer en resa en eller två gånger om året (med mycket studier mellan) att göra underverk. Anmäl dig till nedsänkningskurser på en språkskola och gör en poäng för att kommunicera på det språket så mycket som mänskligt möjligt medan du är där. Jag använde denna webbplats för att hitta min språkskola i Heidelberg, Tyskland. Många språkskolor ställer upp dig med en värdfamilj till överkomliga priser.
Bonus! Många organisationer (som DAAD för Tyskland) är angelägna om att sätta upp stipendier för fria språkprogram (rum och ombord ingår). Även om inte alla länder erbjuder dessa tjänster är det värt Google-sökningen.
2. Byt ut en app.
Duolingo, en gratis app som du kan ladda ner till din telefon, är ett överraskande användbart sätt att börja lära dig ett nytt språk. Förbinder sig att regelbundet använda appen för att få en hoppa start på ordförråd och meningsstruktur så att du kan få ut det mesta av din upplevelse, när du har chansen att resa utomlands.
3. Kolla gemenskapskollegiet och vuxenkurser i ditt område.
Om du inte kan flytta utomlands men fortfarande seriöst om att lära sig, är ett klassrum det näst bästa stället att göra det. Lärarna kommer att hålla dig ansvarig, och klassrumsupplevelser ger dig verklig övning. Många community college lärare kommer inte att tänka på om du frågar att granska kursen, så du kan till och med kunna ta kursen gratis.
4. Hitta en vän.
Nå ut bland dina sociala kretsar för att se om en vän kanske vill börja lära sig också. Ett av de bästa sätten att verkligen lära sig är genom att aktivt lyssna och tala, och sätta dina nyfunna ordförrådsord till verklig användning. Öva samtal och sätt gånger när ingen engelska är tillåten.
5. Åtagande är nyckel.
Som jag har nämnt tidigare lär du dig aldrig ett annat språk om du inte prioriterar det. Det är hårt arbete, och den typen av lärande kommer inte lätt. Om du väljer att driva detta utmanande och givande mål, ta en koll på ditt schema och uppsätt tid varje dag för att studera och öva.
Det finns en miljon och en anledning att lära sig ett andra (eller tredje eller fjärde) språk. Inte bara lägger du till en kritisk färdighet i ditt CV, du öppnar dig själv till en helt ny värld av erfarenheter.