Lychee är den enda medlemmen av släktet Litchi i soapbärfamiljen, Sapindaceae. Det är ett tropiskt träd med ursprung i Guangdon och Fujian provinserna i Kina, där odling dokumenteras från 1059 e.Kr. Ta en titt nedan för 25 mer roliga och fascinerande fakta om lychees.
1. Kina är den främsta producenten av lychees, följt av indiska, andra länder i Sydostasien, det indiska subkontinenten och Sydafrika.
2. Inofficiella journaler i Kina hänvisar till lychee så långt tillbaka som 2000 BC.
3. Vilda lökträd växer fortfarande i delar av södra Kina och på Hainan Island.
4. Det finns många historier i kinesisk tradition av lychee som används som en delikatess i den kinesiska kejserliga domstolen.
5. Lychee beskrevs först och introducerades i väst 1656 av Michael Boym, en polsk jesuit-missionär, som vid den tiden var del av det polsk-litauiska samväldet.
6. I det 1: a århundradet var nya lychees i sådan efterfrågan hos den kinesiska kejserliga domstolen att en speciell kurirservice med snabba hästar skulle föra den färsk frukten från Guangdon.
7. Det fanns stor efterfrågan på lychee i Song Dynasty, enligt Cai Xiang, i hans Li Chi pu.
8. Det var favoritfrukten av kejsaren Li Longjis favoriserade concubine Yang Yuhuan. Kejsaren hade frukosten levererad till stor bekostnad till huvudstaden.
9. Det kinesiska klassiska arbetet, Shanglin Fu, säger att det alternativa namnet, som betyder "lämnar sina grenar", existerar, för att när ljeksen är plockad försämras den snabbt.
10. Lychen uppmärksammades av europeiska resenärer, som Juan Gonzalez de Mendoza, baserat på rapporter från spanska friarer som hade besökt Kina på 1570-talet och gav frukten högt beröm.
11. Lychen var vetenskapligt beskrivet av Pierre Sonnerat vid en återkomst från sina resor till Kina och Sydostasien.
12. Lychee kräver kallt väder under vintern för framgångsrik utveckling av blomknoppar och varmt, fuktigt väder med höga temperaturer under sommaren för att producera frukt.
13. Lychee är ett medelstort träd som kan nå 40 till 50 fot i höjd.
14. Den har en kort stomme täckt med slät, grå eller svart bark och låga spridda, bruntröda grenar.
15. Lychee utvecklar ständigt gröna, glänsande, läderiga, gröna blad som består av 2 till 4 smala broschyrer ordnade i par.
16. Det producerar enskilda manliga och kvinnliga blommor, vilket betyder att det är en monoekologisk växt, samlad i långa terminalkluster som består av upp till 3000 blommor.
17. Det blommar från november till februari på norra halvklotet och från april till augusti på södra halvklotet. Blommorna är doftande och de lockar bin, vilka är de främsta pollenerna av lychee.
18. Lychee ser ut som en ojämn jordgubbe med runda, skarpa utsprång. Botaniskt sett är lychee drupe. Frukten växer ordnade i täta kluster av 3 till 50; den mognar 100-120 dagar efter pollinering.
19. Lychee har grov hud på ytan som kan vara rosa eller rödbrun färgad. Det ätbara köttet är saftigt, vitt och genomskinligt. Varje lökfrukt har ett stort, glänsande brunt frö.
20. Lychee har en blommig doft och en söt smak som liknar en blandning av druv och päron. Köttet har en konsistens som liknar en druva.
21. Lekschfrön innehåller giftiga föreningar som kan ge obehagliga biverkningar i matsmältningssystemet efter konsumtion.
22. Det är en naturlig diuretikum. Det lindrar smärta i samband med njursten och minskar bildandet av blodtorkar.
23. Lychee är en flerårig växt som kan överleva omkring 1000 år i naturen.
24. Det kan ätas färskt, i form av fruktsallader, eller det kan användas i glass, juice, gelé, sylt, sirap och olika drycker.
25. Lychee är känt som "kinesisk jordgubbe" eftersom den kommer från Kina och ser ut som en jordgubbe. Frukten är en symbol för kärlek och romantik i Kina.