För några veckor sedan ringde jag min far på arbetet och arbetade snabbt och dök in i en exaspererad recount av en dum kamp hemma natten tidigare med min man. Så vad hände min pappa frågade. Åh, jag sa ingenting, egentligen - jag försöker bara vara mindre själviskt. Han sprang ut och skrattade och svarade: Lycka till med det! jag lär mig fortfarande.
Hans poäng fastnat med mig. När det gäller relationer, romantiska eller platoniska i naturen, antar vi att det finns ett slutmål, en destination där vi ska få allt ut. Det är helt enkelt inte sant, vilket innebär att vi fortsätter att bekämpa den goda kampen, intensifiera och prata ut på sätt som utmanar oss att vara bättre versioner av oss själva. Här är några av de lektioner jag har fått lära mig om och om igen.
1. Det är inte 50/50; det är 100/100.
Du hör ofta att i de bästa relationerna är ansträngningen femtiofemtio. Men forskning visar att vi omedvetet överskattar den mängd arbete vi lägger fram i jämförelse med andra. Författare Gretchen Rubin skriver, det är vettigt, för vi är mycket mer medvetna om vad vi göra än vad andra människor gör.
Fokusera på att ge hundra procent var som helstduяcan, och oroa dig mindre om att hålla poäng.
Ta till exempel hushållssysslor: Trots att min partner och jag är överens om att dela upp arbetet halvvägs, gör han disken och jag klarar av tvätten, han driver ut hunden och badar barnet - men det är ofta otroligt lätt att känna som vi gör var och en Mer än den andra personen. Istället fokuserar på att ge ett hundra procent var som helst du kan och oroa sig mindre om att hålla poäng.
2.яSkönhet finns i det vardagliga.
En vän av mig förlorade sin mamma för några år sedan och delade nyligen att hennes varmaste minnen involverar de minsta sakerna: Ljudet från hennes mammas röst i telefonen, syn på hennes mamma stänger av korridoren ljuset före sängen, känslan av hennes mammas armar omfamnar henne i en kram. Det är de ögonblick som hon saknar mest.
Om jag uppmärksammar, kan jag hitta många möjligheter att uppskatta de små glädjeerna runt mig under normalcykelrutinen, oavsett stress eller utmaningar som också kan finnas. På samma sätt som min 9 månader gamla son skriker på vår hund med glädje. Att sätta på rött läppstift för att gå till middag med min man. Sitta på soffan på min morföräldrars hus och prata om vädret för den miljonde tiden. Går matvaruhandel med min lillasyster för att få ingredienser för tacos. Skrattar med min bästa vän, tusentals miles bort, på FaceTime.
Det finns hundratals små, flyktiga stunder i ditt liv som inte nödvändigtvis skulle tycka anmärkningsvärda - men de lägger till en stor sak: ditt liv. Njut av de små skatterna i dina relationer närhelst du kan, eftersom de här tiderna kan utgöra grunden för de goda dagarna som du kommer att spendera när du börjar senare.
3.яLita på din magkänsla.
Jag brukade studsa runt från förhållande till förhållande, känner alltid behovet av att få någon vid min sida. Och sedan efter en särskilt dålig heartbreak, bestämde jag mig för att sätta på en paus. Nästa vecka frågade en riktigt trevlig kille mig. Jag sa nästan ja, tänker på mig själv, vem vet! Var öppen! Men djupt ner visste jag att det var det enda jag behövde just då att vara ensam. Så jag sa nej.
Nu betyder det verkligen inte att jag alltid har följt min intuition; Men jag lär mig långsamt att lyssna på mig själv. När jag konfronteras med en gaffel på vägen vet jag vanligtvis vad jag behöver, vad jag vill, hur jag känner. Det betyder inte att jag kan förutsäga framtiden, och ibland håller jag mig fortfarande borta. Men det betyder att jag följer min egen sanning och uppmärksammar min inre kompass, två saker som aldrig har styrt mig fel.
Titta på ditt liv. Ta del i de enkla nöjen. Hitta bitarna av skönhet som lägger till dimensionen till dina dagar, dagar som bara senare blir minnen du ser längtan ut.
Som författaren Cheryl Strayed säger tror jag inte att det finns en enda dumbass sak som jag har gjort i mitt vuxna liv som jag inte visste var en dumbass sak att göra medan jag gjorde det. Även när jag rättfärdigade det för mig själv - som jag gjorde varje jävla tid - visste jag att jag gjorde fel sak. Alltid. När åren går över, lär jag mig att bättre lita på min tarm och inte göra fel, men varje gång får jag en hård påminnelse om att jag fortfarande har jobb att göra.
4.яOm det verkar ohälsosamt är det förmodligen det.
Jag älskade en gång en man i åratal som inte älskade mig tillbaka, med vilken tidpunkten alltid krängde som en gammal kullerstensgata som går ut på dina fötter. Jag kommer ihåg undrar, varför fungerar inte detta Vad är problemet Det var inte förrän vi äntligen skilde på sätt att jag kunde se hur dysfunktionell vår dynamik hade blivit.
Brutna relationer bryts av en anledning, oavsett om det är din älskare, förälder eller vän. Antingen gör du jobbet för att reparera riftmanen du släpper och fortsätter. Det kan vara utomordentligt smärtsamt, men enligt min erfarenhet tillåter sådana tider att du lär dig värdefulla lektioner om gränser. Mörk kan vara en gåva, en som skjuter dig in i ljuset.
5.яÖva tålamod.
Min mamma brukade säga detta till mina systrar och mig, om och om igen, när vi blev frustrerade med varandra. Jag kan fortfarande se mig själv sucka dramatiskt och säga, jag känna till, efter att ha hört dessa ord ur hennes mun. Men det är sant. Tålamod är en dygd, ett beteende som måste läras och undervisas och övas upprepade gånger. Det är också det drag som vi oftast förlorar vårt grepp på.
I de tiderna med extrem irritation, ta en sida ur min svärsons bok. Han säger att när han är irriterad berättar han sig själv att låtsas att alla måste kissa. De menar att de är anslående och sorgliga och distraherade och förvirrade, precis som han. Det ger en dos av medkänsla och perspektiv - liksom ett välbehövligt skratt.
6. Förändring och rädsla för det okända är normalt.
Många av oss tror att så fort vi går in i ett förhållande är vi bra. Vi är alla uppsatta. Gjort. Bock. Uppgift slutförd. Men om den nationella skilsmässa satsen är någon indikation, det är inte precis hur det fungerar. Människor växer upp varandra. Våra behov utvecklas, liksom våra preferenser, personligheter, mål och kapacitet.
Acceptera upp-och nedgångar i livet medan du kämpar för vad du tror på, och konfrontera vad du inte förstår med ett öppet sinne.
Snarare än att bli ett kontrollfreak, ge dig själv nåd att lita på att du kommer att vara OK. Du kan inte alltid styra framtiden. Du kan göra allt för att skydda dig själv och dina nära och kära, och du kommer fortfarande att uppleva förlust vid någon tidpunkt på vägen. Du kanske är i perfekt partnerskap och upptäcker senare att ditt liv kräver en ny uppsättning omständigheter. Du kan gifta dig med någon som femtio år längs linjen är ännu bättre än du skulle ha föreställt dig; du kan hamna ensam och glad; du kan bli kär i någon helt utanför ditt förväntade paradigm.
Främjande förändring och det okända är en rörig del av vår mänsklighet. Acceptera upp-och nedgångar i livet medan du kämpar för vad du tror på, och konfrontera vad du inte förstår med ett öppet sinne. Båda tankarna bygger motståndskraft och styrka. Kom ihåg, mest av allt, du kommer att bli oavsett vad som händer.
7. Jämställdhet och respekt är grundläggande rättigheter.
I kölvattnet av årets val - och låt oss vara ärliga, i år i allmänhet - är det viktigt att komma ihåg att jämlikhet och respekt är grundläggande rättigheter. För alla. Punkt. Oavsett vem du är, hur du ser ut, vart du kommer ifrån, vem du väljer att älska, språket du väljer att tala, vi har alla värde och värd som människa.
Med detta sagt måste vi i våra relationer vara villiga att tillåta meningsskiljaktigheter, särskilt de som står i skarp kontrast till våra egna. Det är okej att vara oense, särskilt med människor du älskar. Vi kan erkänna de saker som delar oss samtidigt som vi står upp för att skydda, utvidga och lyfta upp jämlikhet och respekt för oss själva och andra i våra partnerskap och familjer och skolor och samhällen.
8.яKärlek vinner.
I J.K. Rowlings Harry Potter serie, den älskade karaktären Albus Dumbledore säger, lycka kan hittas även i de mörkaste tiderna om bara en ihåg att tända ljuset. På samma sätt vinner kärlek över rädsla och råder över hat, alltid. När det känns som om ditt förhållande har blivit lågt, eller om du saknar den typ av partner du längtar efter, eller det kan du inte helt göra det att arbeta med din om igen, omvänd person - håll dig optimistisk. Inte i det orealistiska, allt-händer-för-ett-förnuftigt sätt, men i det hårda vunna, blir du okej, oavsett vad vad för att du redan älskar dig själv. Börja där. Stanna där. Låt den typen av självkärlek vara din utgångspunkt.