Jag är en sucker för sagor. Ring mig gammaldags, men det finns något som är självklart lugnande om skönheten, odjuret och prinsen som sparar dagen. Växer upp jag var enamored med slott och prinsessorna som (jag föreställde mig) bodde i dem, med långa flytande klänningar och de långa, konformade hattar toppade med band och gnistrar.
När jag först berättade för vänner planerade jag en resa till Ljubljana, Sloveniens huvudstad, jag fick en hel del upphöjda ögonbryn. Huh Var Varför Och jag skulle snyggt glömma, bevakad i hur mycket att avslöja för att inte låta hemligheten komma ut för långt före mig. Sanningen är, Ljubljana är allt som barndomsdrömmarna är gjorda av. Kronprinsessor kan inte längre gå runt slottet (som ligger på toppen, med utsikt över torget nedan), men det finns en oöverträffad charm här kan du inte längre hitta i många av Europas mer kända städer.
Innehållande barnslig underverk, nyckfull fantasi och innehållande några av de varmaste och mest välkomna lokalbefolkningen som du kan hoppas att träffas, här är hur du spenderar en perfekt dag i din snart nya favoritstad.
På morgonen
Ljubljana egentligen är faktiskt mycket walkable. Från centralstationen (Ljubljana zelezniska postaja) till Triple Bridge i centrum av staden tar cirka 20 minuter till fots. Anländer på natten och incheckning till något av de många hotellen eller bed and breakfasts (från 35-250EUR / natt) undangömt kullerstensgatorna som vindar mot Ljubljanica-floden.
Vakna i gryningen för att fånga himlen medan den fortfarande är i den magiska ombr av rosa-lila-blå. Ta en kaffe och en croissant med blandningen av studenter, proffs och hundvandrare (så många hundar här!) Som är redo att ta tag i dagen och ta sig över till Central Market, där säljare börjar börja sätta upp så tidigt som 6 am (utom söndagar).
När du slingrar bås av färsk frukt, hemgjorda oljetinkturer och träleksaker på väg till Ljubljana Castle, kommer du att passera Slaktarnas Bridge och Dragon Bridge till vänster. Men motverkande är slaktarebron perfekt för par. Du kommer att märka de många låserna som är fastsatta i kärlek längs räcken.
Dragon Bridge, med sina fyra ornately carved dragon statyer, framkallar den verkliga väsen av Ljubljana. Det finns flera legender kring det, men de mest kända påståenden grekiska hjälten Jason-of Argonauts berömde en drake här som bodde i floden. Eftersom draken är stadens maskot ser du reinkarnationer av gröna drakar överallt (från presentaffärsuppfödda djur till slottstornets vapensköld) och lägger till Shrek-som vibe du är säker på att ha hämtat på-och det är inte ens middag ännu.
Besök Ljubljana slott före klockan 11, när det är minst trångt. Var noga med att gå till toppen av tornet (5EUR) för en 360-graders vy över Ljubljana som sprawles ut som en karta i en storybook. Se om du kan upptäcka den rosa kyrkan gömd i Tivoli Park, där du kan vandra senare i eftermiddag. Även om slottet har moderniserats, ta dig tid att föreställa dig vad som hände i dess väggar sedan starten i 15-talet. Dockmuseet, som också är inrymt här, är mer fascinerande och mindre grumligt än det låter. Det är värt ett stopp på din väg ut.
På eftermiddagen
Om du har en eftermiddag att spendera i Ljubljana blir du bara besviken över att du inte har fler eftermiddagar. Vädret tillåter, en av de bästa ställena att njuta av stadslivet är att spendera några timmar att utforska Tivoli Park. Det finns en botanisk trädgård (gratis), barnmuseum, konstmuseum (5EUR), modernt konstmuseum (5EUR) och till och med ett nutidigt historiskt museum (3,50EUR) som är inrymt i en ljusrosa herrgård som påminner om en Wes Anderson-behandling.
Förutom vandringsleder, simbassänger, tennisbanor, fiskdamm och idrottsanläggning, erbjuder Tivoli Park ett flertal sätt att döda tid före solnedgången. Även en picknick lunch här kommer du att känna dig som royalty.
Om du är ute efter något mer äventyrlig, ta en timme utanför Ljubljana till staden Bled (bussar lämnar varje timme utanför centralstationen). Det finns kanske inget bättre saga än när du först satte ögonen på den majestätiska kyrkan av antagandet som härrör från centrum av Bledsjön. Regn eller glans, i dimma eller snö, Lake Bled transfixes. Gå eller cykla runt sin omkrets, eller ens hyra en roddbåt för att utforska det turkosa vattnet närmare. Vem vet vilka magiska figurer du kan se när ingen ser!
På kvällen
Ta dig tillbaka till stan vid kvällen för att smutta på ett glas lokalt vin längs floden. Slovenien kan vara en mindre känd vinregion, men låt inte det lura dig i sin kvalitet; en majoritet här kommer från premium vinstockar. Landet är till och med hem till världens äldsta ständigt producerande vinstockar som fortfarande bär druvor efter 400 år!
Och beställ en pizza om du kan. Lokalbefolkningen kommer att berätta för Slovenes göra pizza bättre än sina italienska grannar. Ta en skiva och döma själv.
Slutligen, vinda ner fönster shopping längs Mestni Trg. Dess torg går tillbaka till 1200-talet, med byggnader i både renässans och barockstilar som har överlevt sedan 17: e. Du kan till och med stanna i Robba för inspiration av efterrätt och inredning.
En dag i Ljubljana är som en dag tillbringad i ditt lyckligaste minne. Någonsin efter, på upprepning. Så, när någon frågar dig varför du planerar en resa dit, berätta bara för dem att du är i jakten på din egen en gång i taget.