Drakfrukt är frukten av flera kaktusarter som är inhemska till Amerika. Medan frukten är allmänt känd på engelska som drakefrukt, vilket återspeglar dess asiatiska språknamn; det går också med namnet pitaya eller pitahaya. Ta en titt nedan för 24 intressanta och fascinerande fakta om drakefrukt.
1. Namnen "pitahaya" och "pitaya" kommer från Mexiko och "pitaya roja" i Centralamerika och norra Sydamerika, eventuellt relaterat till pitahaya för namn av långa kaktusarter med blommande frukt.
2. Pitahaya producerande kaktusar av släktet Hlyocereus är ursprungligen infödda i Mexiko. De transplanterades till Centralamerika, förmodligen av européer.
3. Dragon frukt odlas i Sydostasien, USA, Israel, Australien, Cypern och Kanarieöarna.
4. Söt drakefrukt kommer från släktet Hylocereus, av Cactaceae-familjen, medan surdrakensfrukt är från Stenocerus-släktet.
5. Dragon frukter varierar från 150 till 1000 gram, eller 5 till 35 ounces, i vikt och de är vanligtvis en ovoid eller rund form.
6. Drakens frukts skinn är vanligtvis rosa, röd eller gul i färg med spikiga bladliknande bifogar i allmänhet tippade med grön och ett rött eller vitt kött som har många små, svarta ätbara frön.
7. Dragon frukt har en mild smak och är ofta jämförd med passionfrukt, vattenmelon, hallon och annan frukt, beroende på arten, och är vanligtvis söta.
8. De stora drakfruktblommorna kräver pollinering under natten som de vanligtvis vart i dag och bara varar upp till 24 timmar, varefter frukten utvecklas och är klar för att plocka från 30 till 50 dagar.
9. Vanligtvis är drakefrukten ätit färskt eller som åtföljs av glass eller andra desserter. Det kan också frysas eller användas i drycker, sylt och gelé.
10. Dragon frukt är hög i vitamin C och antioxidanter, och är en bra källa till järn och fiber.
11. Eftersom drakefrukter blommar från kväll till midnatt kallas det ibland "moonflower" eller "Queen of the Night".
12. Under natten polleras drakefruktblommorna av mal och fladdermus.
13. Den bästa tiden att plocka drakefrukt är när de är mogna, eftersom de är i sin höjd av sötma. Äldre frukter som inte skördas fortsätter att växa större men inte sötare.
14. Röd drakefrukt innehåller lycopen, samma antioxidant som finns i tomater. Lycopen hjälper till att sänka risken för cancer, högt blodtryck och hjärtsjukdom.
15. Drakfruktens frön bidrar också till dess näringsmässiga fördelar. De innehåller proteiner såväl som omega-3 och omega-6 fettsyror som kan bidra till att förebygga hjärt-kärlsjukdomar. Fröerna har också en mild laxerande effekt.
16. Taiwanesiska läkare sägs rekommendera drakefrukt till patienter med diabetes för att hjälpa till att normalisera deras blodsockernivåer.
17. En blandning av drakefrukt, honungs- och gurkajuice kan återfuktas och lugna solbränd hud.
18. Dragon frukt brukar äta färskt men många Nicaraguans är förtjust i att dricka en dryck gjord av krossad drakefrukt, vatten och limejuice. Ett annat sätt att njuta av drakefrukt är att kombinera den med andra frukter för att göra en uppfriskande fruktsallad för att blanda den i en smoothie.
19. Att äta för mycket röd drakefrukt kan ge upphov till ett ofarligt tillstånd som kallas pseudohematuria, vilket gör din urin rödaktig.
20. Franska missionärer var de första som exporterade frukten från Centralamerika till Sydostasien, där den kallades drakefrukt. Detta namn ska härledas från en legend, enligt vilken frukten var det sista andetaget som utandades av en drake som besegrades i strid.
21. Gatuförsäljare på Mercado Santa Ana förbereder vanligtvis agua fresca de pitahaya, en uppfriskande dryck av drakens fruktjuice och vatten.
22. Seri, en infödd stam i den mexikanska staten Sonora, gav den sura sorten av drakefrukt namnet ziix är ccapxl, vilket betyder "den sak vars frukt är sur".
23. En sällsynt och ganska speciell sort anses tyalgum lila drakefrukt vara av högsta kvalitet. Dess krämiga vita blommor, lika stora som en tallrikfat, producerar frukter som är stora som en cricketboll med en brun skal.
24. Pitaya roja-sortimentet av drakefrukter utmärker sig för dess speciellt ljusa röda färg, en skugga som är nästan magenta.