April närmar sig snabbt och det kan bara betyda en sak - April Fools Day. Den 1 april varje år kommer både barn och vuxna att skämma bort praktiska skämt, knock-knock-skämt och olika hoaxes som kan lura hundratals människor åt gången.
En västerländsk kulturell tro kan traditionen för April Fools dateras i århundraden. Det första inspelade datumet var i Nuns Priest Tales 1392 av Geoffrey Chaucer, författaren till The Canterbury Tales. I sagan luras en förgäves cockerel av en lurande räv, väldigt mycket som i en Aesops fabel.
Skriven på gammal engelska, linjen säger, "Syn mars var gon". Detta kan översättas till "sedan mars var borta". Denna mening ledde historiker att tro att ett speciellt tillfälle inträffar den 1 april, där andra kan luras.
Den offentliga romerska festivalen Hilaria (som har rötter som en tidig april-idrottsdag) hölls traditionellt den 25 mars. Dagen var en fest, där kött stekades över öppna bränder och alkoholhaltiga drycker flödade fritt. Detta var i jämförelse med dystra dagar som kejsaren hade varit värd tidigare.
Den medeltida festivalen av dårar hölls den 28 december. Traditionen dog ut och ersattes vanligen av April's Fools '. Fools traditionen uppträder fortfarande i spansktalande länder, där dagen ägnas åt ondska och glädje för alla åldrar.
Gamla franska länder höll veckolånga fester som slutade den 1 april. Dessa traditioner var i stället för att fira nyårsdagen och göra dårar av andra som gjorde.
Traditionellt på platser som Australien, Kanada och Storbritannien, fortsätter April Fools skämt till middagstid. Om ett skämt spelas efteråt, då är de aprilskämt. Det gamla ordstävet säger, "April Fools Day's Past och gone, You're the fool for making one". Men i länder som Tyskland, Japan och USA kan skämt vara hela dagen.
År 1698 fanns det många medborgare som fick höra att se lejonens bad på Tower of London. Naturligtvis när de kom fram var det inget att se. Detta var en av de mest ökända April Fools Day-skämt.
De traditionella April Fools Day-skämtna sakta ut. Länder som Frankrike och Italien har fortfarande en tradition som vissa gymnasieskolor nu omfattar. Barn och vuxna håller pappersfisk mot varandra, vilket betyder att de är aprilens fisk (den första fisken som fångas på våren).
Det är inte bara familjer och vänner som har kul på 1 april. Här är bara en handfull att tidvattna dig över, till den stora dagen själv:
- En tidning berättade att polisen skulle anställa hökar för att bära kameror på motorvägar för att fånga fartygsförare.
- Sun-tidningen skrev att zigenare hade rätt att kasta tält i det historiska Windsor Castle.
- 2-Tio FM (radiostationen) berättade för lyssnare att en afrikansk elefant orsakade stora trafikstörningar på M4.
- Den berömda statyn av HachikÅ ?? hunden hade stulits från Japan. Frankrike erbjöds nådigt att ersätta den med en staty av en bronspudel.
- För att främja BBC iPlayer visade BBC "video footage" av pingviner som skulle kunna flyga i Antarktisskien.
- BMW-bilar "utvecklade" en magnetisk sladdteknik. Det kunde låsa på framsidan av din BMW bil, och då skulle du bogseras utan att behöva ha din fot på gaspedalen eller ha en löpande motor.
En viktig fråga är: Hur många gånger har du fallit för en April Fools skämt, och kommer du att falla för en i år?