Erica Gellerman har sin MBA, CPA, och erfarenhet arbetar för stora företag som PricewaterhouseCooper (PwC) och Procter & Gamble. Men efter år i en näringslivsmiljö började hon tojafel stagnerande och ville behöva översätta sin erfarenhet till något meningsfullt utanför företagslivet.
Efter att hennes mans jobb flyttat till London började Erica skriva som ett utlopp - med hennes första freelance-spelning här på The Everygirl, där hon nu täcker allt som finansierar. Tolv månader efter att ha lämnat affärsvärlden har hon tryggat frilansspel med webbplatser som Forbes och The Huffington Postяandяlaunched sitt eget Londonbaserade konsultföretag. Som strategikonsulent är herяgoal att hjälpa småföretagare att gå in i VD-roller och skala sina företag, яgrow deras lag och öka deras botten.
Läs vidare för att se hur Erica tog språnget från en stadig företags lönecheck till livet för en frilansskribent och entreprenör - och några lektioner hon lärde sig under vägen.
Namn: Erica Gellerman
Ålder: 32
Plats: London, Storbritannien
Nuvarande titel: Small Business Strategy Consultant
Utbildning: BA i ekonomi från UC Santa Barbara; MBA inriktad på marknadsstrategi från Duke University
Låt oss börja i början: Vad var ditt första jobb utanför college Hur landade du det?
Mitt första jobb var hos PricewaterhouseCoopers i San Francisco som arbetar i sin bokföringskoncern. Jag hittade dem genom campusrekrytering och blev verkligen imponerad av de människor jag träffade under intervjuprocessen. Jag började i sin bankkoncern och slutade med att granska banker och mäklare under finanskrisen, vilket gav mig en riktigt intressant syn på vad alla andra tittade på nyheterna.
Även om jag slutade lämna och driva en annan väg, var det händerna ner det bästa stället för mig att börja min karriär. Jag lärde mig så mycket där, inte bara om redovisning, men hur man ska vara professionell. Alla var otroligt intelligenta, men de var också bra ledare och chefer.
När jag var första skiftande karriärvägar var jag verkligen avskräckt och tänkte att jag hade slösat i fyra år med att få min CPA och lära mig bokföring, men jag ser mig tillbaka att jag lärde mig att leda, hantera och arbeta med kunder. Jag är en stor tro nu när vi lär oss av varje erfarenhet vi har, även om vi inte ser hur det hänför sig till vår framtid.
Jag tittade på vad som var framför mig och jag visste bara djupt ner att det inte var det arbete jag ville göra.
Med fyra års arbetserfarenhet under ditt bälte bestämde du dig för att gå tillbaka till skolan för din MBA. Det måste ha varit ett stort beslut. Vilka faktorer spelade en roll för att fatta beslutet
Jag klarade bra på PwC, men jag hade den här mjuka känslan att jag klättrade på fel corporate ladder. Jag tittade på vad som var framför mig och jag visste bara djupt ner att det inte var det arbete jag ville göra.
Trots att jag visste att jag var på fel väg var det inte självklart att gå tillbaka till skolan. Jag ville verkligen inte spendera pengarna. Grad skolan är dyr! Jag gjorde en bra inkomst på mitt jobb och gick bort från en lönecheck för att ta på sig mycket skuld var skrämmande.
Jag gjorde mycket forskning innan jag bestämde mig för att söka till skolan. Jag pratade med människor på alla olika områden - från stadsplanering till organisationsutveckling till marknadsföring - och frågade dem om sitt jobb, sin karriärväg och vad de inte tyckte om vad de gjorde. Efter ungefär ett år av att överväga vad jag ville göra bestämde jag mig för att få min MBA, med fokus på marknadsföring och strategi, och att ta ut lån till $ 100k-undervisningen var mitt bästa alternativ.
Vad var övergången till Duke som - inte bara det fysiska flyget från väst till östkusten, men övergången från en företagsmiljö till en skolinställning
Efter att ha spenderat ett år på att tänka på det var jag så redo att komma tillbaka till skolan. När jag lär mig känner jag mig levande. Och att gå till klassen varje dag och lära sig var fantastisk. Det var helt annorlunda än undergrad eftersom kurserna fokuserade på exakt vad jag ville lära mig. Jag hade funderat på att göra ett deltidsprogram så att jag kunde fortsätta få lönecheck i skolan, men efter att jag verkligen tänkt på vad jag ville komma från min grad bestämde jag mig för att jag ville gå in och fördjupa mig i ett program. Jag var tacksam för möjligheten att vara i skolan och fullt medveten om skulden jag tog på, så jag jobbade väldigt svårt att få så mycket från klasserna och extracurricular aktiviteter som möjligt.
Medan övergången till en skolmiljö var lätt var det svårt att flytta över hela landet eftersom jag inte kände till någon. Samtidigt som jag flyttade österut flyttade min pojkvän (nu man) västerut till Hawaii för sitt jobb, vilket gjorde flytten så mycket mer skrämmande och ensam. Trots att det var tufft gjorde flytten mig mycket mer självständigt och var utmärkt för att vi skulle kunna flytta utomlands.
Vad var den mest värdefulla insikten du fick från ditt MBA-program
Duke lärde mig så mycket och jag kommer alltid att vara otroligt tacksam för min tid där. Jag tycker att den mest värdefulla sak det lärde mig var att tänka annorlunda, att fråga allt. Bara för att saker har gjorts på ett visst sätt betyder det inte att det är rätt sätt att lösa ett problem. Det är en färdighet jag använder varje dag för att hitta lösningar för mina kunder.
Att känna mig så förlorad i en ny stad gjorde mig verkligen inriktad på vad jag ville göra. Jag hade möjlighet att ta bort förväntningarna på vad jag borde göra i en karriär och fokusera på vad som verkligen skulle göra mig lycklig.
Efter examen flyttade du tillbaka till västkusten för att driva en karriär inom varumärkeshantering med Procter & Gamble. Berätta för oss om denna roll och ditt ansvar. Hur skilde det sig från din roll hos PricewaterhouseCoopers
Brand management är snällt som att vara en mini-CEO, speciellt när du är på ett litet varumärke som jag var. Du har din hand i allt och du arbetar med dussintals människor för att designa förpackningar, bestämma priser, starta nya produkter, skapa marknadsföringskampanjer, granska kampanjkonstverk och kopiera, spåra försäljning och hantera budgeten för flera miljoner dollar. Det är mycket arbete och det finns många involverade personer, men du är den som får styra skeppet. Det var så coolt att gå till butiker och se produkter på hyllan som jag hade hjälpt att lägga dit.
Att arbeta i varumärkeshantering var en balans mellan att använda min vänstra sida för att säkerställa att verksamheten var på rätt spår och min kreativa sida med rätt bra idéer för att granska bilder, kopior och annonser. Du måste verkligen vara bra både för att njuta av jobbet.
När du äntligen hittade din företagsfoton, överförde din mans jobb honom till London och du gjorde flytten utomlands tillsammans. Vad var det som att anpassa sig till en ny normal i en new city
Det var så mycket svårare än jag trodde det skulle vara. Jag föreställde mig att spendera mina dagar i museer och kaféer (och hänga med Kate Middleton, naturligtvis). Men efter några veckor här började jag känna mig riktigt förlorad. Jag hade inget jobb, jag hade inga vänner, och jag hade ingen mening varje dag. Utöver det hade jag fortfarande de darnstudielånen!
Att känna mig så förlorad i en ny stad gjorde mig verkligen inriktad på vad jag ville göra. Jag hade möjlighet att ta bort förväntningarna på vad jag borde göra i en karriär och fokusera på vad som verkligen skulle göra mig lycklig. När jag fokuserat på mig själv och vad jag ville ha för min framtid började jag verkligen njuta av staden mer. Jag satte mig där ute och gick till nätverksgrupper, slutligen gjorde några vänner och skapade ett riktigt hem här. Det enda jag inte har gjort än är att umgås med Kate, men jag jobbar fortfarande med det.
Känna sig lite förlorad utan en stadig lönecheck, du vände sig till att skriva som ett uttag. Den första webbplatsen du skrev för var The Everygirl, och nu är du också en bidragsyter för Forbes! Vad erbjöd skrivning du att dina tidigare karriärer inte gjorde
var mitt första steg i online-skrivvärlden och jag är så tacksam att Danielle och Alaina gav mig ett skott! Det kan låta dumt, men från en sådan traditionell företagsbakgrund kände onlinevärlden lite som det vilda västern. Jag förstod det inte, jag visste inte hur jag kunde bidra till det, men jag visste att jag ville försöka.
Jag älskar forskning och älskade att skriva när jag var tonåring, men efter att ha skrivit så många företags memoar glömde jag hur mycket jag älskade andra typer av skrivning. Skrift ger mig en röst som jag inte hade när jag var i en företagsroll och friheten att lära mig om saker som jag faktiskt är intresserad av. Jag älskar att undersöka nya ämnen, intervjua nya människor, ge en mening om någonting nytt och sedan dela det med en publik.
Så småningom tog du ett ännu större steg och startade ditt eget konsultföretag. Berätta lite om lanseringen. Vad var några utmaningar som du mötte i processen
Den största utmaningen har överlägset varit att tro på mina förmågor. Jag tror att alla, särskilt kvinnor, faller byte till bedragare syndromet. När jag undertecknade mina första kunder, tänkte jag ständigt, vem ska jag ge råd till dessa företag? Ärligt talat höll rädslan nästan mig från att börja med alls.
Tanken att detta inte är ett riktigt jobb eftersom jag inte är anställd av någon annan har också varit en stor mental hinder för mig. Jag är så van att vara på en företags karriärväg som inte har en väg framför mig kan känna sig skrämmande och som att jag faktiskt inte gör någonting. Jag måste ständigt påminna mig om att bara för att jag inte arbetar för ett jätteföretag gör jag fortfarande något väldigt verkligt och gör skillnad för de människor jag jobbar med.
Vad är det som att vara din egen chef efter att ha arbetat i så många år i stora företagsinställningar
Det bästa. Jag älskar att göra egna beslut varje dag. Och jag älskar att jag kan arbeta i mina styrkor varje dag.
Att vara helt ärlig men jag jobbar mer än jag gjorde i ett företagsjobb. Mycket mer. Jag har inte behärskat det hela arbetet från stranden. Men jag gör valet att jobba så mycket och försöka skapa något som är mitt eget och jag skulle inte handla det för ett jobb med färre timmar.
Jag måste ständigt påminna mig om att bara för att jag inte arbetar för ett jätteföretag gör jag fortfarande något väldigt verkligt och gör skillnad för de människor jag jobbar med.
Vad är en typisk arbetsdag som för dig?
Inte så spännande! Jag försöker gå upp och gå ut på en promenad med min hund första på morgonen. Om jag inte går ut innan jag arbetar hemifrån går jag lite galen. När jag kommer hem, sätter jag mig i arbetet klockan 8:00. De flesta av mina klienter är i USA, så jag har hela morgonen att jobba med att skriva, skapa innehåll eller marknadsföra. Till lunch går jag till gymmet eller tar min hund tillbaka till parken. Att ta en paus under dagen är en icke-förhandlingsbar för mig eftersom jag behöver den nedetiden för att ladda. Mina eftermiddagar och kvällar är fulla av klientmöten och samtal. Jag har ett par kunder i London så jag möter dem på en kafé eller på deras kontor, men mitt andra klientarbete är gjort över Skype. Jag brukar paketera mina samtal på 7 pm så jag kan äta middag med min man. Om det finns någonting som jag inte kom till tidigare på min dag, lägger jag upp det efter middagen.
Vad är en sak du önskar du visste innan du började din egen affärsrörelse
Det kommer att bli rörigt och du kommer inte att ana vad du gör, men det är okej. Du kommer att känna att du misslyckas och du kommer känna att ge upp, men det är bara en del av processen. Jämför inte din början med någon annans mitten, för du kommer bara att sluta känna dig som ett misslyckande och lägga för mycket på dig själv.
Arbeta också i dina styrkor. Det finns inget sätt att du ska veta allt eller kunna göra allt. Jag brukade titta på andra företagare där ute och trodde att jag behövde bli mer som dem. Jag behövde ha en vacker design och veta allt om sociala medier för att ha en framgångsrik verksamhet. Jag kanske inte vet eller har de sakerna (nu), men jag har fokuserat mycket noggrant på att skapa ett företag som utnyttjar mina styrkor. Jag kanske inte vet hur man hjälper ett företag att marknadsföra sig på facebook, men det är bra att hjälpa företag att komma fram till strategiska tillväxtplaner, effektivisera sin verksamhet och skapa effektiva, effektiva (och glada!) Lag. Jag spelar för dessa styrkor och inte oroa mig för resten.
Bästa tillfället i din karriär hittills
Första gången jag betalade mig själv. Trots att jag äger min verksamhet och bara har en annan anställd, tog det mig lång tid att ge mig en lönecheck eftersom jag försökte reinvestera allt jag kunde. Det var inte så mycket, men den första lönecheck som jag gav mig själv förstärkt att jag är på rätt väg.
Vilka råd skulle du ge till ditt 23-åriga jag
Försök inte att planera allt ut. När jag var 23 kommer jag ihåg att lägga mycket press på mig själv för att få min karriärsväg alla utestängda vid min 25-årsdag. Jag har ingen aning om varför jag gav mig tidsfristen, men jag är så glad att det inte fungerade på så sätt.
Denna Steve Jobs-citat är något jag försöker leva med: Du kan inte ansluta prickarna fram emot; du kan bara ansluta dem som ser bakåt. Så du måste lita på att prickarna på något sätt kommer att kopplas i din framtid. Det påminner den galna planeraren i mig att medan jag kanske inte vet exakt var jag är på väg, när jag tittar tillbaka, kommer det att vara meningsfullt.
Erica Gellerman är The Everygirl
Perfekt sätt att spendera en ledig dag i London
Jag älskar att börja min dag med en lång promenad genom Hyde Park eller Battersea Park. Gröna platser täcker cirka 40 procent av London, så trots att jag bor i centrum av staden, ligger jag aldrig långt från en vacker park.
Efter det är det bra att brunch någonstans i mitt grannskap. Om det är soligt älskar jag att gå till Bluebird för att utnyttja sin uteplats. London har några fantastiska marknader (mat, antikviteter, möbler, loppor du heter det!) Så med en eftermiddagsfri ska jag spendera lite tid på att surfa på en ny marknad. Och sen på kvällen älskar min man och jag att hitta något annat att göra. Vi tar sista minuten biljetter till en show i West End, vi går till ett museum sent på kvällen (de flesta museer är gratis och har en natt där de är öppna till 10 eller 11 pm), eller vi kommer Ta en rolig middag i Soho, ett av de livligare stadsdelarna i staden.
Morgonrutin
Jag börjar vanligtvis min dag runt klockan 5:15, vilket låter galet men jag älskar att resa upp innan staden vaknar. Jag kastar bara på träningskläder, gör min säng, har en snabb grön smoothie, och sedan går jag ut genom dörren med min hund för en lång promenad genom Hyde Park. På vägen tillbaka från parken hämtar jag en latte och går tillbaka till min lägenhet runt klockan 7. Sedan är jag redo för arbete, städar upp lite runt huset och sätter mig i arbetet klockan 8 på morgonen. Jag brukade försöka jobba ut på morgonen, men jag insåg att en bra promenad ute gör så mycket mer för mig. Jag känner mig centrerad och redo att fokusera på mitt arbete.
Jag önskar att jag visste hur jag skulle
Tala ett annat språk Bor i Europa Jag är avundsjuk på alla språk jag hör om mig.
Om du kunde äta lunch med någon kvinna, vem skulle det vara och vad skulle du vilja beställa
Självklart skulle jag vilja äta lunch med min mamma och min syster, för jag hatar verkligen att jag inte får se dem mycket ofta.
Men jag skulle också absolut älska att äta lunch med Bethenny Frankel. Jag är ett stort fan och jag älskar att hon skapat ett fantastiskt framgångsrikt företag, men är också mycket öppen om hennes misslyckanden och lektioner under vägen. Jag skulle förmodligen beställa en sallad (allt annat skulle vara för svårt att äta) och en skinnig tjej Margarita, förstås.