Jag heter Rachel, och så långt tillbaka som jag kan komma ihåg, har jag visat tecken på ångest. Mitt första minne är i grundskolan, när jag skulle få en nervös mage varje dag i cafeterian. I gymnasiet hände samma sak före stora händelser, som en skoldans. Medan jag var ett lyckligt barn och en tonåring under dessa år inser jag nu att de små händelserna kanske har varit mina första oroliga upplevelser.
På college antog jag att min ångest var bara från övergången. Jag tillskrivna mina deprimerade tankar, nervositet i sociala situationer, nyfödd irritabilitet och konstant oroande för en mängd olika faktorer. Att vara långt hemifrån, stanna i en stenig långväga relation och känna sig besvärlig i ett hav av människor som jag inte visste alla verkade som en bra anledning till min nya, ångestiga ångest.
När jag gick vidare in i min karriärkarriär började jag inse att dessa känslor och tankar inte gick borta. Trots att jag hade många vänner och gjorde det bra i skolan, kände jag mig fortfarande olycklig och orolig hela tiden. Jag visste att något var fel, så jag såg en socialarbetare som min college erbjöd genom hälsovården. Jag träffade henne på och av under mina fyra år, men problemet var aldrig riktigt löst. Jag skulle gå igenom perioder där jag övertygade mig om att jag var bra och bara överreagerar, men då fanns det tider när jag inte ens ville vakna på morgonen. Det var ett ständigt spel fram och tillbaka.
College kom och gick och några månader efter examen landade jag mitt första riktiga jobb på ett litet företag nära min hemstad. Efter några månader av arbetet kom, förutom alla kretsar efter 20-talet, mitt ångest och min ångest och depression tillbaka full kraft. Men den här gången var det inte som de andra.
Jag skulle frukta att gå och sova varje natt och veta att jag var tvungen att vakna nästa morgon. Under arbetet skulle mina händer skaka, och mitt hjärta skulle slå snabbt. Jag blev hypermedveten om allt omkring mig, var alltid på kanten och kunde inte koncentrera sig på något av mitt arbete. Det var annorlunda än någonting jag någonsin hade känt för. Utanför jobbet avböjde jag inbjudningar att se mina vänner, ville sällan ses offentligt och slutade att förlora betydande vikt på bara några månader. Jag var alltid i ett irriterat humör, kände mig missnöjd med allt i mitt liv och ansåg mig värdelös. Det faktum att min ångest och depression störde mitt arbete, relationer och, viktigast av allt, min fysiska hälsa, var en stor sak. Jag visste att jag behövde göra något åt det.
Så en natt efter jobbet blev jag modig att gå och se någon. Inte bara en socialarbetare utan en riktig läkare som kunde diagnostisera och behandla mig. Jag reste till kliniken ensam, träffade en läkare och kom ut med recept och rekommendationer för terapeuter. Även om det skulle ta månader för medicinen att verkligen ha en effekt kände jag mig direkt att jag hade tagit det första steget.
Jag hade aldrig tagit några allvarliga mediciner före detta (förutom för strep hals, migrän, etc.) Jag var ordinerad Paxil för min ångest eftersom det är en allmänt använd medication med hög framgång. Jag tog det en månad och kände mig inte så mycket annorlunda, så min dos uppstod (vilket min doktor sa till mig var normal). Jag hade ursprungligen föreskrivit den lägsta dosen. Jag är en liten tjej och har aldrig tagit någon anti-ångest medicinering, så jag tror att börja med en lägre dos var standardprotokoll. Efter att ha ökat dosen kände jag mig mycket bättre. Jag hade mycket tur att inte ha några verkliga biverkningar eller reaktioner på den.
När jag lämnade läkarkontoret visste jag att jag behövde ta tid för mig själv för att förbättra min hälsa, så jag pratade med min chef om min situation. Jag kände mig som en patetisk person, men han förstod och lät mig arbeta hemifrån i några veckor för att bli frisk. Jag är så tacksam för det.
Här är jag nu, många månader senare. Jag är tillbaka på jobbet och känner mig mycket bättre. Ångest är något jag fortfarande kämpar dagligen, men medicinen har definitivt förbättrat min arbetsdag, relationer och hälsa. Jag vet att det är någonting som jag förmodligen kommer att kämpa med i ett tag men att ta de små första stegen har förändrat mitt liv och outlook.я Jag ser min läkare var tredje månad för en check-up. Han säger att vi så småningom kan försöka avvärja mig av medicinen, eftersom ibland börjar folk må bättre efter en längre tid.
Mitt råd till andra tjejer som känner eller visar symtom på ångest är inte att sopa dem under mattan. Som ett samhälle är vi ofta berättade att ångest inte är en stor sak och att våra symtom kan styras med en avstängningsbrytare. Folk försökte övertyga mig om att det jag kände var inte en stor sak, så i åratal satte jag mig att se en riktig läkare. Psykiska störningar skapas i din hjärna. Det är inte något du alltid kan kontrollera eller fixa själv. Att nå ut till någon som kan hjälpa kan tyckas läskigt, men det är värt det i slutändan.
Jag ser tillbaka på de personliga kamperna jag har haft och undrar hur annorlunda saker kan ha varit om jag tidigare sökt professionell behandling. Jag sparkar mig själv för alla de ögonblicken, händelserna och åren att jag inte var riktigt glad med mig själv och mitt liv. Att veta att så många andra tjejer går igenom det varje dag bryter mitt hjärta. Du förtjänar att leva ett lyckligt, oroat liv också.