När en av våra vänner kämpar med ångest kan det ge oss oro över deras välbefinnande och besviken på att vi inte kan se varandra lika mycket som vi skulle vilja. Det kan också påverka vår vänskap, speciellt om vi inte är säkra på hur vi stöder dem när de verkligen behöver någon.
Att veta hur man stöder en vän som arbetar med ångest kan definitivt vara förvirrande. Vi kan ha svårt att relatera till vad de går igenom, eller vi kan vara oroade över att säga rätt (eller fel) sak. Och det är inte alltid klart om vi ska prata om sina kampar och uppmuntra dem att möta deras rädsla eller ge dem lite utrymme och fokusera på att vara en rolig distraktion.
Medan det inte finns någon regelbok för att hjälpa en vän med ångest, finns det saker du kan göra för att visa ditt stöd och göra situationen lite enklare för er båda.
Gör dina läxor och lyssna verkligen
Om ångest är något som är främmande för dig är ett bra ställe att börja vara att lära sig hur det känns och hur utmanande det kan vara. Det kan också hjälpa till att läsa om huruvida din vän upplever ångest som förväntas eller är typisk eller om den gränsar till något mer allvarligt. Inte bara kommer du bättre förstå vad din vän kan gå igenom, men du kommer också att känna dig säker på att du kan ge den typ av stöd som verkligen är till hjälp. Om du har kämpat med ångest kan det göra det lättare att empati. Men alla upplever ångest olika, och vi kan vara förspända av våra egna erfarenheter.
Det är därför, oavsett hur mycket läsning du har gjort eller personlig erfarenhet du har, det bästa är att fråga din vän om deras ångest. Vad oroar de för Vad känner ångest dem Vad skulle de vilja göra om de inte kände sig rädda eller höll tillbaka Och, viktigast av allt, vilken typ av stöd söker de faktiskt? Fråga dessa frågor i en öppen, icke- -judgiltigt och till och med nyfiket sätt hjälper dig att räkna ut de sorters saker som är användbara och kan vara en typ av stöd i sig själv.
Empathize och normalisera
Så mycket som möjligt hjälper det att normalisera vad din vän går igenom. I stället för att kasta om statistik, validera din väns känslor och erfarenheter. Låt dem veta att du förstår att ångest är mycket verklig och mycket svår, och att det är vettigt att de kämpar (t.ex.., Självklart känner du dig orolig. Det är en läskig situation.). Även om deras specifika oro verkar dumt eller orealistiskt för dig, är chansen att du kan hitta något att validera, som hur hård det måste vara att oroa sig för framtiden eller hur obehagligt de fysiska symptomen av ångest måste vara.
Att dela din erfarenhet kan vara ett bra sätt att få din vän att känna sig stödd, men det är nog bäst att undvika att säga saker som: Jag vet exakt vad du känner Istället, dela med dig om hur svårt det kan vara och visa intresse för att höra mer om din väns personliga erfarenhet.
Var försiktig så att du inte minimerar
Trots våra bästa avsikter är minimering av situationen eller vår väns ångest sällan till hjälp. Vi kanske tror att saker som inte är så dåliga, läskiga eller farliga är ett sätt att vara stödjande eller lugna ner dem. Men när någon är orolig, är de sällan mottagliga för denna typ av feedback. På en viss nivå vet våra vänner vanligtvis att deras ångest inte är helt rationell, så denna verklighetskontroll ger dem ingen ny information och kan känna sig okänsliga. Säg saker som lugna ner dig, koppla av, eller det är inte en stor sak kan också stöta på att vara ogiltig och få din vän att känna att du skyller på dem för att vara alltför känsliga, även om de är avsedda att vara stödjande.
Vi varierar alla i termer av vad som ställer oss av. Så det är bäst att fråga din vän om det finns några ord som de tycker är särskilt okänsliga, ogiltiga eller utlösande. Samtidigt blir det alltför svårt att säga rätt sak, hålla dig tillbaka från att säga något alls, vilket ofta känns sämre. Att erbjuda dina äkta stödord är i allmänhet vägen att gå så länge du är öppen för feedback om vad som faktiskt gör eller inte hjälper.
Se upp för försäkringssökande och samförstånd
När en vän går igenom en hård tid kan vi tro att det bästa sättet att vara stödjande är att vara där varje gång de letar efter ett lyssnande öra eller råd. Inte bara är detta orealistiskt, det är faktiskt kontraproduktivt. Det är lätt att fånga sig i en cykel av försäkringssökande när en vän upprepade gånger kallar oss för att få oss att ta på sig saker eller uppmuntringsord. Frågor som Är det normalt att jag är orolig eller Skulle du känna dig orolig eller Är du säker på att du inte är arg på mig kan vara tecken på att vår vän letar efter lugn, särskilt om de kommer upp flera gånger. Att ge sig till den här typen av försäkringssökande upprätthåller faktiskt vår väns ångest över tiden.
På samma sätt diskuterar eller repeterar ofta svåra situationer (t ex konflikt på jobbet eller en kamp med en romantisk partner) utan att komma fram till en aktiv plan eller problemlösning (en process som kallas sam-rumination) kan hända. Trots att dessa typer av diskussioner kan få dig närmare varandra, ökar de symtomen på ångest och depression på lång sikt.
Istället för att snurra i cirklar (och känns som mer av en terapeut än en vän), var god att svara på din väns frågor och lyssna på deras avluftning i början. Men följ upp det genom att dela med dig om att du vill ha det som är bäst för dem och det inkluderar att peka på när dina konversationer inte längre hjälper.
Hjälp dem att övervinna undvikande
När en vän känner sig orolig, drar de ofta tillbaka från vissa personer, platser eller situationer. De kan undvika att gå till större sociala evenemang eller till och med avbryta planer som de två har. Detta är inte bara ett problem för din vänskap, undvikande upprätthåller faktiskt och förstärker ångest. Det är därför som ett av de bästa sätten att stödja en vän som hanterar ångest är att hjälpa dem att möta deras rädsla och övervinna deras undvikande. I stället för att pressa dem, fråga dem var de skulle vilja börja och hur du kan göra det enklare. Att hjälpa dem att komma fram till sin egen plan för att exponera sig för de situationer som gör dem nervösa gör det möjligt för dem att känna sig bemyndigade och stödda.
Markera deras styrkor och framgångar
Att hantera ångest är hård. Och de ögonblick när din vän kan övervinna deras undvikande, fånga sig oroväckande, eller problemlösning utan drömmande kan och bör fira! Om du kämpar för att hitta tecken på framsteg, kan du alltid fokusera på deras ansträngningar (t.ex.., Du jobbar så hårt, Du är verkligen modig för att sätta dig själv där ute, jag älskar hur bestämt du är). Detta kan hjälpa din vän att vara motiverad. Och påminner oss om hur långt de har kommit (eller hur svårt de arbetar) kan göra det lättare att fortsätta stödja dem.
Se till att de är säkra
Det kan komma en tid när du är verkligen orolig för din väns välbefinnande. Kanske har de återkommande panikattacker och du är inte säker på hur man hjälper dem att klara sig. Även om dessa kan se väldigt läskigt ut, är de inte farliga. Och det bästa är att vara lugn, gå någonstans tyst, hjälp dem långsam andning och fråga dem vad de behöver.
Om du är orolig för att din vän verkar nere eller deprimerad, hanterar ohälsosamma sätt (som att dricka för mycket eller använda droger), eller tänker på att skada sig eller någon annan, är det bäst att vara på förhand. Att ta upp din oro behöver inte orsaka problem i din vänskap (även om du är beredd på lite motstånd). Låt din vän veta att du bryr dig om dem och är oroliga för deras välbefinnande. Utan att gå överbord markera några specifika ändringar som du har märkt. Fråga dem om det är något de har lagt märke till och ge dem en chans att förklara att de tar på sig saker. Om du tycker att din vän kan dra nytta av terapi, kan du läsa hur man närmar sig detta ibland delikata ämne här.
Ta hand om dig själv
Slutligen är det inte lätt att stödja en vän som kämpar med ångest. Och efter ett tag kan det verkligen ta en vägtull på ditt eget välbefinnande. Kom ihåg att ta hand om dig själv genom att ta tid för självhushåll och sätta gränser eller gränser efter behov. Det här kan innebära att du ändrar sättet du relaterar till din vän, som att ta tid för dig själv eller spendera tid med andra vänner eller sätta gränser för vilka saker du pratar om eller hur ofta du tar emot varandra. I slutändan är du där för att hjälpa din vän, men du är inte ansvarig för deras välbefinnande. Och ta hand om dig själv kommer att göra dig till en bättre vän på lång sikt!